堯^①讓天下于許由^②, 曰： “日月出矣， 而爝火不息，其于光也，不亦難乎！ 時雨降矣，而猶浸灌，其于澤也，不亦勞乎！ 夫子立而天下治， 而我猶尸^③之， 吾自視缺然^④。請致天下?！痹S由曰： “子治天下， 天下既已治也，而我猶代子， 吾將為名乎？ 名者， 實之賓也， 吾將為賓乎？鷦鷯^⑤巢于深林，不過一枝；偃鼠^⑥飲河，不過滿腹。歸休乎君， 予無所用天下為！ 庖人雖不治庖， 尸祝不越樽俎而代之矣?！?p align="right">——《莊子·逍遙游》

【注釋】
①堯：傳說中父系氏族社會后期部落聯(lián)盟領袖。陶唐氏，名放勛，史稱唐堯。傳曾設官掌管時令，制定歷法。死后，由舜繼位。②許由：一作許繇，傳說中人物，隱于箕山(今河南登封縣南)。司馬遷曾登箕山，上有許由冢。③尸：居其位而不舉其事。④缺然：歉然。⑤鷦鷯：小鳥，俗名“巧婦鳥”。⑥偃鼠：一名隱鼠，又名鼢鼠。
【意譯】
堯想把天下讓給許由，說道：“日月都出來了，而葦燭小火還不息滅，要與日月爭光，不是很難么！及時雨都下了，還要挑水灌溉，對于滋潤禾苗，豈不是徒勞嗎！先生您只要主天下之位，天下也就太平了，而我還空占著天下之位，自覺得很慚愧，請允許我把天下交給您?！痹S由說：“你治理天下，天下已經(jīng)安定了，而還要我來代替你，我難道要個名嗎？名不過是實的賓位，我難道要求個賓位嗎？鷦鷯鳥在森林里筑巢，不過只要一根樹枝；偃鼠到河里飲水，不過也就是吃飽肚子。你請回吧！我要天下做什么呢？廚子雖不下廚，主祭的人也不越位去代他來烹調(diào)?！?br>【解說】
主宰天下本是人世間最大的功名，然而對于堯和許由來說，都并不留戀。也許他們已經(jīng)意識到這最大的功名，乃是最大的塵世之累。既然這最大的功名都不值得留戀，那么其它的功名還有什么可值得爭搶的呢！盡管在莊子的藝術(shù)構(gòu)想中，人們無法擺脫上述這種潛在的邏輯。但是，堯和許由說出的一番話卻令人犯疑。他們都以安定天下為推讓的理由，可是一部活生生的歷史卻偏偏反其道而行之?！鞍捕ㄌ煜隆辈⒉皇峭谱尩睦碛?，而恰恰成了互相爭斗殘殺的理由。因此荀子并不相信真有如此好事，而認為那不過是“淺者之傳，陋者之說”罷了。在鮮血淋漓的現(xiàn)實中，荀子看到了真象。然而堯讓天下的傳說卻也正是鮮血淋漓的現(xiàn)實反射出的一種好心人的夢幻。天下本是天下人的天下，可是自從天下需要管理以后，天下就被強者竊為私產(chǎn)。盡管堯和許由的美德令人贊美，但是在堯和許由的意識中卻已經(jīng)把天下作為私產(chǎn)互相贈讓了。他們在推讓的時候，壓根就把天下人擱在一邊，他們并無意去問一問天下人自己的意愿，仿佛他們只是一堆沒有意識沒有主見的禮物。這正是天下人，至少是虛構(gòu)出這個美好故事的好心人，以及贊美它的好心人的共同的悲哀！
【相關名言】
人民， 只有人民才是創(chuàng)造世界歷史的真正動力。

——毛澤東

從來就沒有什么救世主，也不靠神仙皇帝，要創(chuàng)造人類的幸福，全靠我們自己！

——法國·鮑狄埃