1980年7月21日，多米尼加聯(lián)邦共和大國選揭曉，尤金尼婭·查爾斯領(lǐng)導(dǎo)的自由黨贏得了大選的勝利，61歲的查爾斯宣誓就任多米尼加聯(lián)邦共和國總理，成為加勒比海地區(qū)的第一位女總理。
尤金尼婭·查爾斯1919年5月15日出生于多米尼加島，當(dāng)時，該島是英國的殖民地。
查爾斯是在島上的修女學(xué)院完成的初級教育。隨后，她去了加拿大，在多倫多大學(xué)攻讀文學(xué)，并獲得了文學(xué)學(xué)士學(xué)位。她天資聰慧，才華橫溢，在文學(xué)上是很有發(fā)展前途的。但是，她從小就對政治產(chǎn)生了濃厚的興趣，她的志愿是成為一名政治家。為此，查爾斯毅然放棄了文學(xué)家的前程而改修法律，就象當(dāng)年的撒切爾夫人那樣。查爾斯認(rèn)為，只有法律才能幫助她了卻心愿，成就大業(yè)；只有法律才是通向政治最直接的階梯。
事實(shí)證明，查爾斯的選擇是正確的。文學(xué)家對一個國家來說固然重要，然而對于一個飽經(jīng)憂患的國家來說，它更需要政治家。查爾斯完成了法律課的學(xué)習(xí)，并成為了多米尼加最好的律師之一。這為她登上政治舞臺奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。1968年，查爾斯創(chuàng)建了多米尼加自由黨并成為該黨領(lǐng)袖，從而開始了她的政治生涯。
1978年11月3日，多米尼加結(jié)束了400多年的殖民統(tǒng)治，獲得了獨(dú)立，正式定國名為“多米尼加聯(lián)邦共和國”,屬英聯(lián)邦成員，工黨領(lǐng)袖帕特里克·約翰出任總理。
然而，只有半年的時間，工黨便受到了來自查爾斯領(lǐng)導(dǎo)的自由黨的挑戰(zhàn)。查爾斯對約翰政府奉行的“社會主義”治國之策一直持批判態(tài)度。特別是1979年5月下旬，約翰政府提出兩項(xiàng)法案，一項(xiàng)是禁止政府部門的公務(wù)員罷工，另一項(xiàng)則是要限制報刊評論政府和部長們的言行自由，政府決定把這兩項(xiàng)議案交由聯(lián)邦議會討論。以查爾斯領(lǐng)導(dǎo)的自由黨堅(jiān)決反對政府的提案，然而他們在議會中只占有3席，很難阻止政府的議案不被通過。為此，他們憤然退席，走上街頭，求助于社會。5月29日，首都羅索的工人舉行罷工，反對議會討論政府提案。示威群眾遭到警察鎮(zhèn)壓，造成一人死亡，9人受傷。結(jié)果，矛盾迅速激化，全國5大工會宣布總罷工，強(qiáng)烈要求政府辭職。
查爾斯利用這種局勢的變化，迅速地掀起了一場要帕里克·約翰辭職的風(fēng)潮。這場風(fēng)潮很大，農(nóng)業(yè)部長奧利弗·塞拉芬率先倒戈，他退出工黨政府，另立民主工黨。他的行動得到了半數(shù)議員的支持，使議會中執(zhí)政黨的17個議席得到了分化瓦解。查爾斯因勢利導(dǎo)，策動塞拉芬在議會里提出對約翰政府的不信任案。不料約翰眼明手快，搶先宣布解散議會，企圖以此來挫敗反對派把他趕下臺的聯(lián)合行動。這時不少人感到喪氣，唯有查爾斯信心百倍。她只身面見約翰，要其改變主意并放棄權(quán)力。她單刀直入，慷慨陳詞，提出約翰政府必須對島國動蕩不已的局勢負(fù)完全責(zé)任。查爾斯的據(jù)理力爭，使約翰終于承認(rèn)了他的失敗，他表示他確實(shí)不能再繼續(xù)執(zhí)政了。
1979年6月21日，33歲的塞拉芬登上了多米尼加聯(lián)邦共和國總理的寶座。歷時近一個月的政治動亂暫告平息。塞拉芬為感謝查爾斯的鼎力相助，特意在組織新政府中要她在檢查長和財(cái)政部長兩個職位中任意挑選一個。還表示要是她希望的話，在總共6個部長職位中，她可以同時兼任兩個部長職務(wù)。然而，查爾斯婉言謝絕了。
查爾斯的目標(biāo)不是塞拉芬的財(cái)政部長。逼迫帕里克·約翰下臺，只是她政治目標(biāo)中的一個插曲，她的下一站是總理寶座。很早以來她就想由她來主宰多米尼加，按照她的意愿來治理這個國家。正是為此，她創(chuàng)建了自由黨，并且始終不懈地為之努力。
由于查爾斯自幼接受的是西方教育，她在加拿大多倫多大學(xué)畢業(yè)后又進(jìn)了英國的經(jīng)濟(jì)學(xué)院。耳濡目染，查爾斯逐漸對西方的市場經(jīng)濟(jì)制度發(fā)生了濃厚的興趣?；貒笏鴺O力推崇這種制度，主張多米尼加應(yīng)大力吸收外國資本，搞自由競爭。然而，新上臺的塞拉芬所執(zhí)行的還是和約翰差不多的治國政策，這使查爾斯感到失望。她決心積聚力量，一有時機(jī)便親自執(zhí)政。
1980年，執(zhí)政才半年的塞拉芬政府已四分五裂，焦頭爛額，再也難于支撐了。他悲哀地說：“我好比是一個球隊(duì)的隊(duì)長，隊(duì)員同我不合拍，我自己又必須打球、投球和接球。”到了7月份，塞拉芬政府宣布重新大選。這為查爾斯登上多米尼加的政治舞臺提供了一個絕好的機(jī)會。
前總理約翰和塞拉芬的丑聞幫了查爾斯的大忙。他們當(dāng)政時營私舞弊，中飽私囊。約翰當(dāng)政時，他向美國的一位旅游業(yè)主出售了多米尼加島北部的2萬公頃土地，表面上的售價只是象征性的，而暗中卻把一把巨額匯票匯到倫敦一家銀行，記在了約翰個人的存折上。塞拉芬也毫不遜色，他的拿手好戲是出售護(hù)照。1979年，美國政府決定從美國領(lǐng)土上驅(qū)逐伊朗公民。塞拉芬趁機(jī)向這些伊朗人出售多米尼加護(hù)照，每份要價1萬美元。這些丑聞的揭露，徹底斷送了他們的政治前程。
1980年7月21日，選舉揭曉，查爾斯領(lǐng)導(dǎo)的自由黨奪得了大選的勝利。7月23日，61歲的查爾斯宣誓就任多米尼加聯(lián)邦共和國總理，同時還兼任外交和財(cái)政兩個部長職務(wù)。
多米尼加聯(lián)邦共和國是加勒比海群島中最貧窮和最落后的一個島國，面積只有290平方公里，人口僅81000人，被稱之為加勒比海中的“小人國”。多米尼加一名源于拉丁文，意為“主日”或“星期日”,因哥倫布1493年于是日發(fā)現(xiàn)此島而得名。島上居民大多為非洲后裔，小部有歐洲人和敘利亞人血統(tǒng)。多米尼加以農(nóng)業(yè)為主，土壤肥沃，但耕地只限于谷口小平原。香蕉的出口占外匯收入的75%以上。然而，這個島國經(jīng)常遭受颶風(fēng)的襲擊，常常是屋頂被掀掉，電桿被刮倒，田地里一片汪洋。特別是1979年8月的颶風(fēng)襲擊，全島受到了近于毀滅性的打擊，80%以上的居民無家可歸。查爾斯上任時，面對的就是如此困難的局面。
她上任后著手抓的第一件大事是在國內(nèi)建立一個公路網(wǎng)，公路對于這個島國的發(fā)展關(guān)系太大了。
多米尼加環(huán)境優(yōu)美，風(fēng)景獨(dú)特，這里是旅游者和投資家向往的地方。但是整個島上交通極為不便，只是在機(jī)場和首都之間有一條彎彎曲曲、坑坑洼洼的公路。剛剛50公里的路程，汽車要走上兩個小時。為此，查爾斯決定先從公路入手，徹底改變這種局面。由于她的積極努力，加拿大和世界銀行為這個公路網(wǎng)提供了幾千萬美元的款項(xiàng)，使女總理的愿望付諸實(shí)施。
除此之外，查爾斯還積極吸引外資，以便促進(jìn)國內(nèi)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。她是一名民族自尊心很強(qiáng)的女人，她在積極爭取外援的同時，并沒有忘記多米尼加的自立。她從不低三下四地向人乞討，也不阿諛奉承地向人獻(xiàn)媚。對于別人的虛情假意，她會毫不客氣地回絕，對于那些帶有侮辱性的語言，她會義正言辭地進(jìn)行反擊。正因?yàn)檫@一點(diǎn)，她贏得了國內(nèi)外正直人們的贊賞和敬佩，被人譽(yù)為加勒比地區(qū)的“鐵女人”。
多米尼加聯(lián)邦共和國實(shí)行的是不結(jié)盟的對外政策，她堅(jiān)決反對古巴在加勒比地區(qū)的顛覆擴(kuò)張活動，也反對美國的所謂國防論調(diào)。她認(rèn)為多米尼加應(yīng)該忘掉國防，重點(diǎn)是公路，是經(jīng)濟(jì)建設(shè)。
查爾斯雖然登上了多米尼加的政治舞臺，并且越來越發(fā)揮著巨大的作用，然而，多米尼加遠(yuǎn)不是歌舞升平的安定景象。自她擔(dān)任總理以來，已發(fā)生過兩次未遂政變，為此，她已宣布解散由99人組成的島國防御部隊(duì)。因此說，擺在查爾斯總理面前的不僅僅是公路和經(jīng)濟(jì)建設(shè)，還有來自政變的威脅，她面前的道路仍很曲折。