(英)達(dá)爾

〔梗概〕詹姆斯四歲時(shí)和父母住在海邊過著愉快的生活。一天他的父母去倫敦，不幸被動(dòng)物園里跑出來的一頭大犀牛吃掉?？蓱z的詹姆斯只得離開家鄉(xiāng)，來到一座小山上，同兩位姑媽住在一起。姑媽們自私、懶惰又兇暴，常常虐待和痛打詹姆斯。詹姆斯就這樣度過了三年。
她們的房子坐落在小山頂上，房子的周圍有個(gè)花園，花園里有一棵古老的、從不結(jié)桃子的桃樹。
一個(gè)夏天，詹姆斯正在砍柴，這勞累的活兒使他汗流浹背，斧子重得使他提不起手。姑媽還狠狠地揍他，罵他。詹姆斯受不了這種屈辱，便離家逃往月桂樹叢中藏身。突然，詹姆斯聽到樹叢中有沙沙聲，仔細(xì)一看，一個(gè)矮老人出現(xiàn)在他面前。老人從口袋里拿出一個(gè)小白紙袋，里面藏有綠盈盈的像米粒般大小的顆粒。矮老人告訴詹姆斯說，無論是昆蟲、動(dòng)物還是樹木，遇到這綠色的東西，就會(huì)變得威力無窮。老人還教會(huì)詹姆斯如何吃下這綠色東西。
詹姆斯拿著紙包奔回去時(shí)，在桃樹旁跌了一跤，紙包破了，綠色的小東西撒滿一地，并消失在土中。突然這桃樹頂上長出一顆美麗的桃子，像珠子般圓潤的桃子越來越大。這消息立刻傳遍全村，第二天全村男女老少都來看這一奇跡，于是兩個(gè)姑媽賺了不少錢?？烧材匪箙s被關(guān)在一間房子里，等參觀者離去后，他才被放出來。
饑餓寂寞的詹姆斯走到巨桃跟前，發(fā)現(xiàn)巨桃上有個(gè)洞，他爬了進(jìn)去，里面有通道。桃汁從天花板上滴下來，他張開嘴，嘗了一些，味道非常甜美。他直往里爬，里面是個(gè)核，核上有扇小門，開門進(jìn)去，那是間小木屋。木屋里的昆蟲長得和詹姆斯差不多一樣大，并且會(huì)說話，各種昆蟲都同詹姆斯交了朋友。
唯一的害蟲是蜈蚣，它有四十二條腿。蚯蚓的走路方式和蜈蚣不同，他是瞎子。蚱蜢是個(gè)音樂家，白蠶會(huì)吐絲，熒火蟲有燈籠，這些昆蟲都因?yàn)橥淌沉司G色的東西，才變得這樣大。
夜間，詹姆斯睡在蜘蛛為他織的吊床上。第二天，蜈蚣用鋒利的顎咬斷了桃樹頂?shù)臉淝o，巨桃開始輕悠悠地移動(dòng)，昆蟲和詹姆斯一起跟隨這巨桃開始了旅行。
他們的旅行厲盡千辛萬苦。在詹姆斯的帶領(lǐng)下，大家團(tuán)結(jié)一致，互相幫助，各人發(fā)揮自己的本領(lǐng)，克服了重重困難。當(dāng)巨桃從山上滾下來時(shí)，詹姆斯感到自己一會(huì)兒從天花板滾到地板，一會(huì)兒又從地板滾回到天花板。最后巨桃滾到了海洋里，金黃色的巨桃在海面上漂游，他們特別高興。在巨桃上，他們看到一群鯊魚朝他們游過來，為了逃避鯊魚的威脅，詹姆斯在各種動(dòng)物和昆蟲的幫助下，使巨桃飛向天空，擺脫了鯊魚的襲擊。
巨桃在高空飛行時(shí)，海上一艘“瑪麗皇后”號(hào)輪船駛近了。發(fā)現(xiàn)巨桃上有個(gè)男孩，輪船上的人都非常奇怪。巨桃在高空還遇到冰雹、彩虹、雨、云，使詹姆斯增添了不少知識(shí)，最后，巨桃飄到了紐約上空的摩天大樓上，人們都以為它是巨型炸彈，紐約市市長發(fā)電報(bào)給總統(tǒng)，報(bào)告說紐約上空出現(xiàn)了巨型炸彈，隨時(shí)都會(huì)爆炸。
這時(shí)蜈蚣咬斷了所有纏在巨桃上的絲線，巨桃迅速向下降落，正好落在帝國大廈的屋頂上。人們驚恐萬狀，以為巨桃是從火星來的飛碟。二百名消防隊(duì)員和六百多名警察包圍了帝國大廈，高喊：“里面的怪物都出來！”第一個(gè)出來的是蜈蚣，接著是蚱蜢，最后出來的是詹姆斯。詹姆斯向大家說明了一切，又把各種昆蟲向大家作了介紹。紐約市長轉(zhuǎn)憂為喜，提議舉行一次游行，詹姆斯和他的昆蟲朋友們排在隊(duì)伍的最前列，巨桃被大吊車吊到了一輛大卡車上。當(dāng)游行隊(duì)伍在行進(jìn)中，一個(gè)穿紅衣的少女要求嘗一口巨桃，詹姆斯同意了。接著許多小孩子都要求嘗巨桃，巨桃很快就被小朋友們吃光了，只剩下一個(gè)棕色的核。
各種昆蟲按照它們各自的特點(diǎn)都分別找到了工作。巨桃核被放在中央公園，詹姆斯住在桃核內(nèi)，每天要接待成千上萬名參觀者，他成了世界上許多孩子的好朋友。
〔賞析〕這篇童話以及奇異的想象和奇妙的夸張啟發(fā)兒童的智慧和想象力。作者在故事情節(jié)中，巧妙自然地穿插了大量科學(xué)知識(shí)，同時(shí)又注意故事的趣味性和娛樂性，童話人物的個(gè)性刻畫得栩栩如生，令人難忘。