唐代科舉，分進(jìn)士、明經(jīng)等科。其中，明經(jīng)一科，又分為五經(jīng)、三經(jīng)、二經(jīng)和學(xué)究一經(jīng)幾種。經(jīng)，指經(jīng)書(shū)。五經(jīng)就是《易》《詩(shī)》《書(shū)》《禮》《春秋》。參加科舉考試的人可以應(yīng)五經(jīng)考試的，叫做“學(xué)究”。學(xué)究一經(jīng)，就表示學(xué)通一部經(jīng)書(shū)。《谷山筆麈》記載，宋神宗時(shí)改革科舉制度，應(yīng)進(jìn)士考試經(jīng)義論策，取中的分為五等：　第一等和第二等“賜進(jìn)士及第”，次之應(yīng)“賜進(jìn)士出身”，再次“賜同進(jìn)士出身”，最后一等“賜同學(xué)究出身”。

后來(lái)，“學(xué)究”作為書(shū)生的美稱(chēng)得到廣泛使用。再后來(lái)，“學(xué)究”的詞義發(fā)生了變遷，漸漸產(chǎn)生了貶義，常用來(lái)稱(chēng)那些讀古書(shū)、食而不化的人，也產(chǎn)生了“老學(xué)究”“村學(xué)究”之類(lèi)的詞。我們現(xiàn)在所說(shuō)的“學(xué)究氣”，就是指那種不明世事、死啃書(shū)本的迂腐氣。