語(yǔ)出《宋史·呂端傳》。當(dāng)時(shí)呂蒙正為相，宋太宗想要任呂端為相，有人說(shuō)，“呂端做人糊涂”。太宗說(shuō)：“呂端做小事糊涂，做大事不糊涂?！庇谑菦Q定任他為相。在后花園舉行的小型宴會(huì)上，太宗作《釣魚(yú)詩(shī)》，其中兩句云：“欲餌金鉤深未達(dá)，磻溪須問(wèn)釣魚(yú)人?！卑岩庠竷A注在呂端身上。幾天之后，宋太宗便罷免了呂蒙正而任呂端為相。

后來(lái)人們常用“大事不糊涂”說(shuō)明在大是大非問(wèn)題上頭腦清醒、能夠堅(jiān)持原則。