中國(guó)作為一個(gè)國(guó)家的初步形成在夏代。夏朝是我國(guó)原始社會(huì)向奴隸社會(huì)過(guò)渡時(shí)期，也是行政區(qū)劃萌芽階段。夏禹的兒子啟建立了一個(gè)世襲的、高出于眾小邦之上的中央王朝。當(dāng)時(shí)行政區(qū)劃的單位，是在原始公社部落基礎(chǔ)上形成的“小邦”或“方國(guó)”,如有姒氏、有窮氏、有易氏等。據(jù)《史記》記載：夏代姓國(guó)有十個(gè)，最著稱的為昆吾國(guó)。夏代的行政區(qū)劃是很不完善的，當(dāng)時(shí)還沒(méi)有地方行政制度，但是這些“國(guó)”在客觀上行使了奴隸國(guó)家的地方行政管理權(quán)，“方國(guó)”、“小邦”與夏王朝之間存在著某種松散的關(guān)系。

夏朝統(tǒng)治示意圖