近代中國以資本家為主體組成的不分行業(yè)的商界團體。1902年(光緒二十八年)盛宣懷會同張之洞奏設(shè)上海商業(yè)會議公所，并委嚴信厚為總理，是為中國第一個商會。1904年初，商部頒布章程規(guī)定：凡商務(wù)繁富之地，宜設(shè)商務(wù)總會，稍次之地設(shè)分會。此后各省、市、縣及部分鄉(xiāng)鎮(zhèn)相繼設(shè)商會?？倳c分會名為隸屬，實僅聯(lián)絡(luò)。主要活動為：聯(lián)絡(luò)工商，調(diào)查商情，興商學(xué)，開商智，仲裁商事糾紛，保護工商利益等。1915年各地商會達一千二百四十二個，會員二十四萬五千余人。后組成中華全國商會聯(lián)合會。在抵制外貨、收回利權(quán)、振興國貨等反帝愛國運動中，商會曾起過積極作用；但當(dāng)革命受挫或觸犯其自身利益時，表現(xiàn)出動搖和妥協(xié)。建國后解散，另組工商業(yè)聯(lián)合會。