寧飲建業(yè)水，不食武昌魚。寧還建業(yè)死，不止武昌居。

孫皓是三國時(shí)吳國最后一個(gè)國君。他在位期間，窮奢極欲，荒淫腐化，因?yàn)槎汲悄暇┑膶m殿有些破舊，便準(zhǔn)備遷都武昌，這樣，無疑會(huì)加重長江兩岸廣大勞動(dòng)人民的負(fù)擔(dān)。這首民謠，道出了人民對暴君和苛政的反抗的心聲。
“寧飲建業(yè)水，不食武昌魚”,這二句先從百姓的日常飲食著眼，以表示反對遷都武昌的決心。“建業(yè)”是當(dāng)時(shí)吳國的都城，今江蘇省南京市?！八笔前傩丈钏匦璧模瑢Ρ取棒~”而言，是廉價(jià)的。寧飲都城南京的水，也不吃武昌的魚，說明寧肯生活貧窮、困苦，也不愿遷都，可見決心之大。
那么，接下來第二句所表示的決心則更大：“寧還建業(yè)死，不止武昌居?！薄爸埂?停留的意思。百姓寧肯在建業(yè)死，也不到武昌去生活，說明反對遷都的決心已經(jīng)下定?！懊癫晃匪?，奈何以死懼之”,百姓寧愿去死，也不愿意這樣屈辱地獲取生的權(quán)利，充分表現(xiàn)出對暴君和苛政的反抗精神。
民歌往往是“饑者歌其食，勞者歌其事”。這首民歌上承兩漢樂府民歌的現(xiàn)實(shí)主義傳統(tǒng)，對于統(tǒng)治階級的暴虐行徑表示了強(qiáng)烈的反抗，其態(tài)度和愛憎十分鮮明，這應(yīng)該說是民歌的一個(gè)最顯著的特點(diǎn)。