東事師于齊，而習之于鬼谷先生^[2]。

出游數歲，大困而歸。兄弟嫂妹妻妾竊皆笑之，曰：“周人之俗，治產業(yè)，力工商，逐什二以為務^[3]。今子釋本而事口舌，困，不亦宜乎！”蘇秦聞之而慚，自傷，乃閉室不出，出其書遍觀之，曰：“夫士業(yè)已屈首受書^[4]，而不能以取尊榮，雖多亦奚以為^[5]!”于是得周書《陰符》^[6]，伏而讀之。期年，以出揣摩，曰：“此可以說當世之君矣^[7]?！鼻笳f周顯王。顯王左右素習知蘇秦，皆少之^[8]。弗信。

乃西至秦。秦孝公卒。說惠王曰：“秦四塞之國^[9]，被山帶渭^[10]，東有關、河^[11]，西有漢中，南有巴、蜀，北有代、馬^[12]，此天府也。以秦士民之眾，兵法之教，可以吞天下，稱帝而治?！鼻赝踉唬骸懊鹞闯?，不可以高蜚^[13];文理未明^[14]，不可以并兼?！狈秸D商鞅，疾辯士，弗用。

乃東之趙^[15]。趙肅侯令其弟成為相，號奉陽君。奉陽君弗說之^[16]，去。

【段意】 簡述蘇秦發(fā)跡前的困頓遭遇。先是從鬼谷子學出游數歲而不遇，后是攻讀《陰符》后說秦、說趙仍不遂。“兄弟嫂妹妻妾竊皆笑之?！贝硕螢楹笪奶K秦得勢后衣錦回鄉(xiāng)一段描寫伏筆。