明初，松江華亭(今屬上海)有一個(gè)名叫葉宗人的人。因人推薦，授為錢塘(治所今浙江杭州)知縣。有一次，葉宗人升堂問事，忽然看見一條蛇從臺階往上爬，好像人申訴的樣子。宗人問道：“你(蛇)有什么冤苦嗎？ 講來，我替你評理。”蛇聽后，立即扭身從臺階上朝門外爬。他很奇怪，暗想，難道蛇懂得人話嗎？便馬上派手下人尾隨蛇后，到了燒餅店的火爐邊，蛇進(jìn)洞不見了。于是，派人挖土，發(fā)現(xiàn)一具尸體。據(jù)查證，死者是燒餅店的老板殺害的。又一次，葉宗人駛船在江上面巡查，看見一具尸體懸掛在船舵上。依據(jù)案情線索，推斷出死者是街坊無賴子所害。于是很快了結(jié)兩件人命案，罪人伏法，當(dāng)?shù)匕傩斩颊J(rèn)為他斷案如神。