年少時(shí)，為郡小吏，見(jiàn)吏舍廁中鼠食不潔，近人犬，數(shù)驚恐之。斯入倉(cāng)，觀倉(cāng)中鼠，食積粟，居大廡之下^[2]，不見(jiàn)人犬之憂(yōu)。于是李斯乃嘆曰：“人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳^[3]!”

乃從荀卿學(xué)帝王之術(shù)^[4]。

學(xué)已成，度楚王不足事，而六國(guó)皆弱，無(wú)可為建功者，欲西入秦。辭于荀卿曰：“斯聞得時(shí)無(wú)怠^[5]，今萬(wàn)乘方爭(zhēng)時(shí)^[6]，游者主事^[7]。今秦王欲吞天下，稱(chēng)帝而治，此布衣馳騖之時(shí)而游說(shuō)者之秋也^[8]。處卑賤之位而計(jì)不為者^[9]，此禽鹿視肉^[10]，人面而能強(qiáng)行者耳^[11]。故詬莫大于卑賤^[12]，而悲莫甚于窮困。久處卑賤之位，困苦之地，非世而惡利，自托于無(wú)為^[13]，此非士之情也^[14]。故斯將西說(shuō)秦王矣。”

【段意】 介紹李斯早年的情況，突出他入秦游說(shuō)的主導(dǎo)思想，乃是“詬莫大于卑賤，而悲莫甚于窮困”，是去尋找飛黃騰達(dá)的機(jī)會(huì)。