隋文帝欲滅陳，先命楊素造船。楊素在永安造大船，取名五牙，上起樓五層，高一百余尺，前后左右有六根檣竿，上懸掛旌旗，可容兵達八百人。此外還有黃龍、平乘、舴艋等大小不同的船。隋兵大舉伐陳，以楊素為行軍元帥，率水師到三峽，占領(lǐng)流頭灘。陳軍將領(lǐng)戚欣則率百余艘青龍艦屯守狼尾灘，遏制楊素的去路。那里地勢險峻，能否通過，諸將都很擔(dān)心。楊素說：“勝敗在此一舉，假若白天引船而下，敵人就會知道，加上水流湍急，對我們很不利?！庇谑菧?zhǔn)備乘夜偷襲。楊素親自率領(lǐng)黃龍艦十艘，銜枚而下。又派開府王長襲從南岸進攻戚欣別柵，大將軍劉仁恩進駐白沙北岸。天明趕到，幾路軍馬一舉奮擊，戚欣敗走，其兵全部被俘，楊素慰勞后全部遣散，秋毫無犯，所以在陳甚得民心。這一仗陳國水師損失殆盡，隋奪得了制江權(quán)，為滅陳奠定了基礎(chǔ)。隨后楊素揮師東下，舟艦覆蓋江面，旌甲曜日。楊素乘坐大船，容貌雄偉，陳人望見都很憂慮，說：“清河公(楊素)就是江神??！”(《北史·楊素傳》)