出自南宋·陸游《老學(xué)庵筆記》卷五所載的一段故事。

宋朝時(shí)，有個(gè)叫田登的人，他做了州官后，搜刮民財(cái)，欺壓百姓，人們湊在一起就編一些與“登”字同音的笑話，來諷刺揭露他。田登氣急敗壞，決定不準(zhǔn)人們?cè)谥v話或?qū)懳恼聲r(shí)用“登”或與“登”同音的字。凡是觸犯了他忌諱的人，輕者鞭抽，重者判罪。有一年在元宵節(jié)放燈時(shí)，他貼出布告寫道：“本州依例放火三日?！逼綍r(shí)老百姓夜間點(diǎn)燈，也只能說“點(diǎn)火”，不敢說點(diǎn)燈。

“只許州官放火，不準(zhǔn)百姓點(diǎn)燈”的俗語即由此而產(chǎn)生，形容反動(dòng)統(tǒng)治者自己可以胡作非為，人民連正當(dāng)?shù)幕顒?dòng)也要受到限制；也指胡作非為的人不許別人有正當(dāng)?shù)臋?quán)利。