我國是世界上公認的風箏故鄉(xiāng)，所以有人又把風箏譽為“飛唐”、“飛龍”。風箏在我國已有二千五百年的歷史?！俄n非子·外儲說左上》記載：“墨子為木鳶，三年而成.蜚(飛),一日而敗?！焙髞眙敯嗫匆姳P飛的鷂鳶得到啟迪，“削竹木以為鵲，成而飛亡，三日不下?！?《墨子·魯門》)這是春秋戰(zhàn)國時期出現(xiàn)的最早的風箏，不過古代把風箏在北方叫鳶，南方稱鷂。
傳說秦末漢初時，韓信曾制風箏用于軍事上，用放風箏來測量敵城的距離，以便開鑿地道，進城偷襲?！赌鲜贰ず罹皞鳌酚涊d：公元549年，梁武帝蕭衍在南京臺城被叛軍所圍，令人制做風箏，夾入蕭衍救援的詔書，放出城外，可惜風箏在經(jīng)過叛軍營地上空時叛軍用箭射下。
風箏成為一種娛樂玩具，是從隋唐開始。宮中的太監(jiān)、宮女們不堪寂寞，扎制各種風箏，競放游戲，甚至將五彩燈籠掛上風箏，放入繁星的夜空。晚唐時，有人在風箏上裝有竹笛和置絲舌，風動笛鳴，宛如古箏，因而才開始有風箏之名。唐高駢《風箏》詩寫道：“夜靜弦聲響碧空.宮商信任往來風；依稀似曲才堪聽，又被風吹別調(diào)中?！睂︼L箏的響鳴作了極其生動的描繪。唐以后風箏開始用油紙和高麗紙糊制。明陳沂《洵與錄》說：“五代李鄴于宮中作紙鳶，引線乘風為戲?！北彼我院?，紙料風箏在民間廣泛流傳。北宋張擇端《清明上河圖》、蘇漢臣《百子圖》都生動地描畫了放風箏的場景。據(jù)說南宋時，杭州一帶還出現(xiàn)了專門放風箏的藝人，競技斗巧，被稱為“趕趁人”。明清時，放風箏習俗越演越盛，流傳的一首《北京竹枝詞》就表達了這種盛況：“風鳶放出萬人看，千丈麻繩系竹竿；天下太平新樣巧，一行飛向碧云端?！鼻鍡钲啤跺\城竹枝詞》還描寫了兒童爭斗風箏的情景：“春來東角較場前，賭放風箏眾少年，馬尾偏牽牛尾小，一群高放美人邊?！笨梢娺@一習俗的盛況。
放風箏是一項有益的體育活動。宋李石《續(xù)博物志》中寫道：“春日放鳶，引線而上……張口仰視，可以泄內(nèi)勢?！币虼宋覈糯t(yī)生曾把放風箏作為治病的手段。不僅如此，放風箏立春后，在谷雨前，它還寄托著人們祈祝豐收和平安的愿望。人們往往在風箏面上寫上自己的名字，放入高空后剪斷放線，讓風箏自由飄去，這叫“放晦氣”,象征著放去一切不吉和災難。
我國有四大風箏產(chǎn)地：北京、天津、濰坊、南通。風箏的種類極其繁多，題材廣泛，大可盈丈，小不尺寸，有人物臉譜，禽獸魚蟲，花卉器皿等等。不過按其構(gòu)架大致可分為：硬翅、軟翅、串式、桶形、柏子、平跳等六類。如硬翅又可分為沙燕、鐘馗、花籃等。強調(diào)仿生和圖案變化。再如拍子類，可分硬拍子、軟拍子，像一塊平板，下面拖一根或數(shù)根長尾。此外還出現(xiàn)了在傳統(tǒng)基礎(chǔ)上革新的新品種，如撲翼的海鷗以及能控制升降、俯沖的“飛龍”。