中華大地有無數(shù)的雄山峻嶺，奇峰險巖，以瑰麗多彩的風光吸引著人們。晚秋季節(jié)，金風送爽，天高云淡，登高遠望，萬里江山盡收眼底，令人心曠神怡。這種登山活動，早已成為我國民間一項體育娛樂活動。
相傳，東漢時，在汝南這個地方，有一個名叫桓景的人，一直跟隨道士費長房游學多年。費長房道術(shù)很高，曾得一杖一符，持杖可以“乘此任所”,持符可以“主地上百鬼”。有一天，費長房突然對桓景說，在九月九日這一天汝南有一場災禍，你急忙回家去，讓家人在胳膊上系上裝有茱萸(一種藥用植物)的小布袋，登上高山，然后飲菊酒，這樣就可以免除災禍?；妇鞍凑臻L房道士所說，清晨帶領(lǐng)全家登上高山，果然無事。一直等到太陽落山以后，桓景回家一看，只見家里養(yǎng)的雞、犬、牛、羊全部死去。從此以后，人們?yōu)榱吮苄?，每當重陽?jié)就登高，一直沿襲成俗。是日，人們挎茱萸袋，插菊花于帽沿，結(jié)隊而行，登高眺望，玩賞秋色。茱萸香氣濃烈，能驅(qū)蟲，除濕。在登山途中帶著可以避免毒蟲、蚊蠅的干擾，有益于健康。
登高活動，也有人認為源于西漢長安登高臺游玩之俗。據(jù)西漢的《長安志》載，漢代京城長安近郊有一小高臺，每年九月九日，人們即登上“高臺”游玩觀景。其實，登高活動早在春秋時期就已流行，大教育家孔子就非常喜愛這項活動，他常常登上東山俯視魯國，登上泰山俯視天下。
據(jù)說，東晉詩人陶淵明的外祖父孟嘉，有一次九月九日在與友人登上荊州龍山時，他縱目眺望，風吹帽落也未發(fā)覺，因而留下“落帽臺”的古跡。晉末謝靈運為登高還特制一副木屐，前后裝有鐵齒，上山時去前齒，下山時去后齒，人稱“謝公屐”。唐代大詩人李白還穿著這副“謝公屐”“夢游天姥”呢。
歷代文人騷客對重陽節(jié)的登高都曾留下不少激動人心的詩篇。其中譬如，李白《九日登巴陵望洞庭水軍》詩“九日天氣晴，登高無秋云，造化避山岳，了然楚漢分?！鄙鷦拥孛鑼懥说歉叩那榫?。就連客居他鄉(xiāng)的王維，在九月九日也不忘故鄉(xiāng)的登高，《憶山東兄弟》:“獨在異鄉(xiāng)為異客，每逢佳節(jié)倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人?！鼻О倌陙恚@些詩篇一直為人們傳誦。