1984年10月31日上午9時(shí)20分左右，印度總理英迪拉·甘地在總理官邸花園里，被她的警衛(wèi)槍殺身亡，從而成為現(xiàn)代史上第一個(gè)被謀殺的政府女首腦。
英迪拉·甘地于1917年11月19日出生在印度阿拉哈巴德美麗的阿南德宮里最顯赫的尼赫魯家族。當(dāng)她哇哇墜地時(shí)，祖母曾失望地說(shuō)：“可惜是個(gè)女孩。”可祖父莫蒂拉爾卻說(shuō)：“我們的這個(gè)女孩可能會(huì)勝過(guò)一個(gè)男孩！”不過(guò)，英迪拉的祖父怎么也不會(huì)想到，48年后，他的這個(gè)孫女兒竟會(huì)成為擁有6億人口的印度第一位女總理。
由于受家庭環(huán)境的影響，英迪拉從小就對(duì)政治產(chǎn)生了濃厚的興趣。她13歲時(shí)就曾要求加入國(guó)大黨，因年齡太小而沒(méi)有得到批準(zhǔn)。但她一直在協(xié)助大人們進(jìn)行各種集會(huì)，從事民族獨(dú)立的斗爭(zhēng)。1942年5月，她由于參加圣雄甘地組織的“退出印度”的活動(dòng)，而同父親尼赫魯以及所有國(guó)大黨工作委員會(huì)成員一起被捕入獄。
幾個(gè)月的監(jiān)獄生活，使英迪拉在政治上很快就成熟起來(lái)，而且這段經(jīng)歷也成了她政治生命中的重要組成部分。
1948年8月15日，印度獨(dú)立，英迪拉的父親賈瓦哈拉爾·尼赫魯擔(dān)任獨(dú)立后的第一位總理。
印度獨(dú)立后，由于分治而在各地引起了程度不同的騷亂，在平息這些騷亂中，英迪拉成了她父親最好的幫手。她被派到騷亂最嚴(yán)重的穆斯林區(qū)去工作，雖然不斷遭到恐嚇，但仍忘我地工作。她拯救了一些可能被殺害的人，也抓了一些制造糾紛的人。由于她的努力，印度教與穆斯林的關(guān)系開始緩和。
為了幫助父親，英迪拉從勒克瑙她的家搬到了新德里總理官邸。英迪拉和她的丈夫費(fèi)羅茲相識(shí)是在印度獨(dú)立運(yùn)動(dòng)初期，他們的相愛(ài)卻遭到了尼赫魯家族及印度教徒的反對(duì)，原因是費(fèi)羅茲是異教徒。然而，這場(chǎng)風(fēng)波很快就平息了，他們終于如愿以償?shù)嘏e行了婚禮?；楹?，他們一直住在勒克瑙。由于尼赫魯急需一名助手，英迪拉回到了父親的身邊。
英迪拉作為尼赫魯?shù)呐芗液唾N身秘書，經(jīng)常守候在她父親的身邊，代表她父親會(huì)見來(lái)訪的群眾、款待客人。除此之外，她還伴隨父親到各地去參加競(jìng)選活動(dòng)。同時(shí)，還幫助她的丈夫費(fèi)羅茲進(jìn)行競(jìng)選。
1955年，英迪拉被選入國(guó)大黨工作委員會(huì)，開始了走向“全國(guó)性領(lǐng)導(dǎo)”邁進(jìn)的第一步。1956年，她出任阿拉哈巴德市國(guó)大黨委員會(huì)主席。1957年，被選入國(guó)大黨中央委員會(huì)。1959年，英迪拉當(dāng)選為印度國(guó)大黨主席，成為印度獨(dú)立后擔(dān)任國(guó)大黨主席的唯一女性。
在這期間，英迪拉實(shí)行了一些改革。她上任后的第一件事就是將國(guó)大黨黨部對(duì)所有人開放；成立了一個(gè)難民安置辦公室，專門處理由于難民的不斷涌入而帶來(lái)的穆斯林問(wèn)題以及土地等問(wèn)題。但英迪拉對(duì)國(guó)大黨的結(jié)構(gòu)及其舊有的組織、以及它在處理問(wèn)題及開展活動(dòng)方面的習(xí)慣做法，未能真正進(jìn)行重大的變革。
由于費(fèi)羅茲的心臟病，英迪拉拒絕連任執(zhí)政黨主席。直到費(fèi)羅茲去世后，英迪拉才恢復(fù)一切政治活動(dòng)。她覺(jué)得她應(yīng)該讓公務(wù)來(lái)占據(jù)她所有的時(shí)間。她去墨西哥訪問(wèn)后，又前往美國(guó)，并在耶魯大學(xué)發(fā)表了豪蘭島紀(jì)念講演。這一年，聯(lián)合國(guó)教科文組織任命英迪拉為該組織的執(zhí)行局委員。
1962年，印度舉行大選，英迪拉為國(guó)大黨從事競(jìng)選活動(dòng)。她成了印度全國(guó)知名人物中深孚重望的人。
1964年5月27日，英迪拉的父親、印度總理尼赫魯去世，拉爾·夏斯特里接替了他的職位。夏斯特里邀請(qǐng)英迪拉參加他的政府，并提出讓她出任外交部長(zhǎng)。結(jié)果英迪拉以“缺乏對(duì)行政管理經(jīng)驗(yàn)”為由謝絕了。她選擇了新聞廣播部長(zhǎng)這一“相對(duì)輕松”的職務(wù)。雖如此，但新總理仍把她的名字排在政府名單的第4位，并讓她參加擁有相當(dāng)大權(quán)力的內(nèi)閣緊急委員會(huì)。1965年印巴戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，她在維系印度民心方面，起了巨大的作用，人們把她描繪為“老太婆內(nèi)閣中唯一的男人”。
1966年1月10日，夏斯特里因病去世。1月19日，國(guó)大黨在議會(huì)兩院中的524名黨員花了近4個(gè)小時(shí)，投票選舉黨的領(lǐng)袖。結(jié)果，英迪拉獲得了67%的議員的支持，當(dāng)選為國(guó)大黨議會(huì)領(lǐng)袖。按照印度憲法的規(guī)定，英迪拉以多數(shù)黨領(lǐng)袖的資格出任總理。
1966年1月24日，英迪拉·甘地宣誓就任印度總理。
英·甘地就任總理時(shí)，印度面臨著各種各樣嚴(yán)重的問(wèn)題。前所未有的大旱、嚴(yán)重缺糧、通貨膨脹、官方語(yǔ)言糾紛、建立旁遮普語(yǔ)邦的要求、那加問(wèn)題、中印爭(zhēng)端以及外交的孤立等等。為此，英·甘地采取了一系列措施。
首先，她命令將庫(kù)存糧食運(yùn)往喀拉拉邦和西孟加拉邦，進(jìn)行廣泛地救濟(jì)工作和作出分配糧食的安排。其次，提出一項(xiàng)新的經(jīng)濟(jì)計(jì)劃，將印度盧比貶值36%,并呼吁各界人士進(jìn)行合作。再次，劃定旁遮普語(yǔ)邦問(wèn)題。其實(shí)，這是她從前總理那里繼承下來(lái)的一個(gè)難題。自獨(dú)立以來(lái)，錫克族就一直要求把說(shuō)兩種語(yǔ)言的旁遮語(yǔ)普邦按語(yǔ)言分為兩個(gè)邦，建立一個(gè)以錫克族為主體的邦。尼赫魯總理在位時(shí)曾強(qiáng)烈反對(duì)這種想法。到了1966年，這一要求越來(lái)越強(qiáng)烈，中央已無(wú)法阻擋。為此，英·甘地作出結(jié)論：根據(jù)語(yǔ)言的分布情況重新劃分該邦，3月9日，國(guó)大黨工作委員會(huì)一致通過(guò)決議，同意成立旁遮普語(yǔ)邦。
英·甘地的這一決定，使錫克族的一場(chǎng)騷亂避免了。
英·甘地在解決了國(guó)內(nèi)問(wèn)題后，開始了她的一系列出訪活動(dòng)。她先后訪問(wèn)了美國(guó)、法國(guó)、蘇聯(lián)、英國(guó)，與上述國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)人進(jìn)行了會(huì)談與交流，并取得了出人意料的成功。
1966年10月，在新德里舉行了不結(jié)盟國(guó)家首腦會(huì)議。英·甘地設(shè)法同埃及和南斯拉夫重新建立了密切的關(guān)系，并恢復(fù)了印度外交政策上的反殖民地主義傾向。她同鐵托總統(tǒng)和納賽爾總統(tǒng)一起要求美國(guó)無(wú)條件地停止轟炸北越。這個(gè)行動(dòng)加上以前她對(duì)美國(guó)轟炸的種種譴責(zé)，導(dǎo)致了印美關(guān)系的緊張。
1967年是印度的大選年，英·甘地第一次帶領(lǐng)國(guó)大黨進(jìn)行競(jìng)選。她的真誠(chéng)贏得了大多數(shù)的選民。1967年3月12日，英·甘地再次當(dāng)選為印度總理。
然而，這次大選后，國(guó)大黨開始分裂。盡管英·甘地非常小心，避免卷入任何派別，而且為了避免國(guó)大黨的分裂，作了很大的努力，但是，國(guó)大黨還是不可避免地發(fā)生了分裂。特別是1969年5月扎基爾·候賽因總統(tǒng)去世后，黨內(nèi)斗爭(zhēng)更加激烈，形成了以德賽為代表的“辛迪加”派。德賽是1967年大選后，為了黨的團(tuán)結(jié)，英·甘地同意其入閣并擔(dān)任副總理和財(cái)政部長(zhǎng)一職的。但新政府成立不久，德賽便公開反對(duì)英·甘地所推行的一系列措施。候賽因總統(tǒng)去世后，德賽一派認(rèn)為時(shí)機(jī)已到，他們推出了“辛迪加”派的老班底成員、人民院議長(zhǎng)雷迪填補(bǔ)總統(tǒng)空缺。如果雷迪當(dāng)總統(tǒng)，就會(huì)利用憲法中某些含混不清的文字來(lái)為總理制造困難，甚至迫使政府垮臺(tái)。英·甘地覺(jué)察到了“辛迪加”派的企圖，因此她極力阻撓國(guó)大黨議會(huì)黨團(tuán)提名雷迪為候選人。受挫后，英·甘地又推舉副總統(tǒng)瓦·吉里來(lái)當(dāng)總統(tǒng)。她會(huì)見了幾乎所有的反對(duì)黨領(lǐng)袖，而且為他的當(dāng)選奔走游說(shuō)。結(jié)果終使雷迪敗北。8月20日吉里當(dāng)選為印度總統(tǒng)。
1969年7月16日，德賽辭去了內(nèi)閣職務(wù)。但他并不甘心自己的失敗。他們?cè)谶@一年11月，以英·甘地在總統(tǒng)選舉中違反國(guó)大黨的紀(jì)律為由，將她開除出黨。英·甘地派隨即自行召開國(guó)大黨全國(guó)委員會(huì)特別會(huì)議，罷免了“門迪加”派的尼賈林加帕的國(guó)大黨主席職務(wù)，兩派遂宣告決裂。
1971年，英·甘地再度當(dāng)選印度總理。這時(shí)，國(guó)大黨的危機(jī)已經(jīng)過(guò)去。國(guó)家在政治上也獲得了較大程度的團(tuán)結(jié)一致
1973年，在美國(guó)水門事件的沖擊影響下，印度人開始注意自己鼻子底下的“水門事件”。于是，大大小小的“水門事件”被揭露出來(lái)，其中有兩樁影響最大的與英·甘地有直接關(guān)系。一件是英·甘地的兩位高級(jí)僚屬“非法”籌措選舉資金。另一件則是關(guān)于英·甘地的裙帶風(fēng)問(wèn)題。這兩件事使英·甘地的聲譽(yù)受到了極大的損害。每次議會(huì)開會(huì)，她都成了眾矢之的。印度獨(dú)立時(shí)期的元老之一、圣雄甘地的門徒繆拉揚(yáng)發(fā)起了倒英·甘地的運(yùn)動(dòng)。1975年，北方邦的阿拉哈巴德市高等法院宣判英·甘地在1971年的選舉動(dòng)用政府官員和設(shè)備為其競(jìng)選，構(gòu)成舞弊行為，取消了她的議員資格。反對(duì)黨也乘機(jī)逼英·甘地下臺(tái)。
為此，英·甘地于1975年6月宣布實(shí)行緊急狀態(tài)，取締了26個(gè)反對(duì)黨，禁止罷工、示威和5人以上的集會(huì)；實(shí)行新聞檢查，凍結(jié)職工工資和獎(jiǎng)金，并下令逮捕了反對(duì)黨大小頭目和骨干10萬(wàn)多人。
11月7日，最高法院宣布英·甘地1971年當(dāng)選議員有效，14日，反對(duì)派領(lǐng)袖賈·普·納拉揚(yáng)獲釋。
隨后，英·甘地對(duì)報(bào)紙加強(qiáng)了控制，并改組內(nèi)閣，由一位強(qiáng)人擔(dān)任了國(guó)防部長(zhǎng)。另外，在全印國(guó)大黨第75屆年會(huì)上，決定采取一些強(qiáng)硬措施，如繼續(xù)維持緊急狀態(tài)法，推遲大選和修改憲法等。與此同時(shí)，國(guó)大黨還宣布將進(jìn)行改組。英·甘地還決定將1971年選出的人民院議員的任期延長(zhǎng)一年。這項(xiàng)提議獲得了議會(huì)的通過(guò)。
由于英·甘地政府采取了嚴(yán)厲措施，才使印度的經(jīng)濟(jì)恢復(fù)穩(wěn)定，使工、農(nóng)業(yè)和出口都達(dá)到了空前的水平，并且制止了走私、囤積居奇和其它非法活動(dòng)。
1977年初，英·甘地宣布解散議會(huì)。1月18日，她宣布將在3月16日到18日舉行大選。然而，這次選舉，執(zhí)政30年的國(guó)大黨遭到了慘敗，擔(dān)任總理長(zhǎng)達(dá)11年之久的英·甘地被迫下野?？偫砺殑?wù)由人民黨主席、81歲的拉莫爾吉·德賽接任。
人民黨掌權(quán)后，就開始對(duì)英·甘地在緊急狀態(tài)期間的“過(guò)火行為”和她兒子桑賈伊利用母親地位興辦汽車廠一事進(jìn)行調(diào)查及法律傳訊。與此同時(shí)，國(guó)大黨內(nèi)部也對(duì)她發(fā)出了種種責(zé)難。為了擺脫黨內(nèi)黨外夾攻的被動(dòng)局面，英·甘地于1978年1月拉出一班人馬，組成英迪拉國(guó)大黨，自任主席。
在此期間，如有政治騷亂或自然災(zāi)害，英·甘地都親赴現(xiàn)場(chǎng)，以示對(duì)民眾的關(guān)懷，爭(zhēng)取民心。并在公開場(chǎng)合，多次承認(rèn)宣布緊急狀態(tài)是錯(cuò)誤的，保證下不為例。她謙恭和至誠(chéng)的態(tài)度，使她在1978年11月，重新當(dāng)選為人民院議員。
隨著執(zhí)政黨內(nèi)部斗爭(zhēng)的激化，印度重新舉行大選。英迪拉國(guó)大黨在選舉中獲勝，英·甘地再度出任總理。
英·甘地不僅熱衷于政治，還是一個(gè)好女兒、好母親和好祖母。
她對(duì)她的雙親非常熱愛(ài)和尊敬，對(duì)于尼赫魯?shù)年P(guān)心和照顧更是無(wú)微不至。不僅如此，英·甘地同她婆家的關(guān)系也非常好，在費(fèi)羅茲去世后，她還同他們保持著密切的聯(lián)系。她對(duì)費(fèi)羅茲也一直是一往情深、始終相愛(ài)的。對(duì)于她的兩個(gè)兒子，她更是加們培養(yǎng)和愛(ài)護(hù)。她對(duì)他倆都寄予了厚望，特別是對(duì)從小就對(duì)政治感到濃厚興趣的小兒子桑賈伊更為器重。她還非常疼愛(ài)她的孫兒們，無(wú)論公務(wù)多繁忙，她總要抽出點(diǎn)時(shí)間陪孩子們玩一會(huì)。
1984年10月31日，英·迪拉取消了慣常的約會(huì)，也不接見各界人士，因?yàn)樵谇耙惶焱砩希虻囊浑p兒女在一次交通事故中受到驚嚇，而此時(shí)拉吉夫正在西孟加拉邦從事競(jìng)選活動(dòng)。為此，英·甘地親自留在家中照料他們。同時(shí)，英·甘地剛剛到奧里薩邦為1985年1月的大選進(jìn)行了緊張的活動(dòng)，頭天晚上才風(fēng)塵仆仆地趕回首都，也需要在家稍事休息。然而，誰(shuí)也不會(huì)料到，這一天竟是甘地夫人和這個(gè)世界訣別的一天。
這一天，新德里天氣晴朗，微風(fēng)吹拂。英·甘地和她的兩個(gè)孫兒一起度過(guò)了她一生中最后一個(gè)愉快的早晨。9點(diǎn)剛過(guò)，她輕松愉快地從寓所里出來(lái)，踏著花園小路，前往百米之內(nèi)的辦公室，準(zhǔn)備接見英國(guó)導(dǎo)演彼得·烏斯蒂諾夫率領(lǐng)的一個(gè)電視小組。當(dāng)她走近寓所的辦公室之間一道籬笆門時(shí)，她按印度傳統(tǒng)習(xí)俗，向在路旁執(zhí)勤的兩名錫克族衛(wèi)兵本特·辛格和薩特萬(wàn)特·辛格雙手合十，并致問(wèn)候。然而話音剛落，本特·辛格掏出手槍，向英·甘地一陣掃射。英·甘地頓時(shí)倒在血泊之中。她的大兒媳索妮婭聽到槍聲后光著腳發(fā)瘋似地從寓所里沖出來(lái)，尖叫地沖到了婆婆的身邊。這時(shí)，英·甘地已不省人事，在總理私人秘書達(dá)旺的安排下，索妮婭坐上家用的小汽車，抱著奄奄一息的婆婆，火速把她送往全印科學(xué)院醫(yī)院。
英·甘地的傷勢(shì)極為嚴(yán)重，她中彈16發(fā)，肺臟、肝臟和主動(dòng)脈都已被打穿，送到醫(yī)院時(shí)實(shí)際上已經(jīng)沒(méi)有任何生命的跡象。但醫(yī)院還是把她送進(jìn)了手術(shù)室，由12名醫(yī)生組成的搶救小組全力進(jìn)行了搶救。然而，5個(gè)小時(shí)的緊急搶救毫無(wú)結(jié)果，全印科學(xué)院院長(zhǎng)不得不確認(rèn)，英·甘地總理已經(jīng)逝世，隨即國(guó)大黨英迪拉派的官員向等候在醫(yī)院外面的數(shù)十萬(wàn)群眾宣布：“她已不在人間”。
這一年，英·甘地67歲。