司馬子長(zhǎng)善游，天未啟其聰，不曉作記。記自柳子厚開(kāi)，其言郁塞，山川似藉之而苦，吾何取焉？蘇長(zhǎng)公之疏暢，王履道之幽深，王元美之簫雅，李于鱗之生險(xiǎn)，袁中郎之俏雋，始各盡記之妙，而千古之游，乃在目前。南明呂大來(lái)，快士也，居南明而游南明，譬之寫東鄰對(duì)戶之照，熟察其意思所在，已非一年一日，酌墨呼酒，生描而活繪之，遂使山川自笑，草木狂舞。又得其黻袞鼎彝^①,為之布置，近水樓臺(tái)，兒孫佛膝，亦南明所生之地，與大來(lái)朝夕俱近也。幸也大來(lái)，將持此記，以示舊令尹萬(wàn)柱下史^②,史且將曰： “吾之并州，山水不得攜來(lái)，止有夢(mèng)寐一道，而子乃收之袖中。廬山是故人，請(qǐng)延南明還我?guī)咨??！贝髞?lái)徒作一郵使矣。

(《王季重十種》)

這篇序文可分為三段。第一段是對(duì)古今游記的評(píng)述，其用意則在闡明自己對(duì)寫作游記的觀點(diǎn)態(tài)度。我們姑且不說(shuō)王思任對(duì)古今記家的評(píng)價(jià)是否公允，有一點(diǎn)卻不難看出，即他主張游記盡可以有不同風(fēng)格，但都須寫得真實(shí)生動(dòng)，以使“千古之游，乃在目前”。這段文字并非閑筆，序文作者正是用這一觀點(diǎn)來(lái)肯定《南明紀(jì)游》的。接著第二段便是介紹呂大來(lái)寫作《南明紀(jì)游》的情形。這一段重在指出《南明紀(jì)游》之所以寫得自然傳神，是因?yàn)閰未髞?lái)“居南明而游南明”,對(duì)于南明的山川草木、文物風(fēng)情了如指掌，爛熟于心，所以能夠“酌墨呼酒，生描而活繪之，遂使山川自笑，草木狂舞”。這意義顯然已在第一段的觀點(diǎn)的基礎(chǔ)上更深一層了。第三段寫呂大來(lái)“將持此記，以示舊令尹萬(wàn)柱下史”。其實(shí)仍然是為了褒揚(yáng)呂大來(lái)，只不過(guò)假諸這位姓萬(wàn)的舊縣令之口罷了。能將山水風(fēng)光的文字形式攝錄下來(lái)，并讓人們閱讀欣賞時(shí)感受到活生生的自然情韻，真是談何容易！ 而呂大來(lái)做到了，這當(dāng)然是非常了不起的。王思任善于調(diào)侃，結(jié)末一句：“大來(lái)徒作一郵使矣。”表面上看是對(duì)呂大來(lái)的奚落，實(shí)際上卻是極大的贊譽(yù)，極高的評(píng)價(jià)，這無(wú)異于說(shuō)： 好一個(gè)呂大來(lái)，你把南明山水風(fēng)物寫活了！ 王思任喜作幽默語(yǔ)，就此可見(jiàn)一斑。