元朝法定的民族等級的最低等。元朝統(tǒng)治者為了維護(hù)蒙古貴族的特權(quán)地位和加強(qiáng)對漢族及其他少數(shù)民族的統(tǒng)治，推行民族歧視政策，將全國各族人民分為蒙古、色目和漢人、南人四等。南人又稱蠻子、囊加歹、新附人。指最后為元朝征服的原南宋境內(nèi)(元江浙、江西、湖廣三行省和河南行省南部)各族。漢、南人絕大部分都是漢族，元代蒙古統(tǒng)治者根據(jù)被征服的先后將其分為兩等，利用漢人壓制南人，以便分而治之。南人中有少數(shù)漢族封建地主投靠蒙古統(tǒng)治者，獲得一些權(quán)益，但地位很低，他們的地位尚不及漢人，連充任官吏的南人在與漢人出身的官吏發(fā)生爭執(zhí)時，也要忍氣吞聲。廣大的南人勞動人民更處于最受壓迫和剝削的境處，他們是苦難最深重的人。