十畝之間兮，桑者閑閑兮，行與子還兮！
十畝之外兮，桑者泄泄兮，行與子逝兮！

這是一首采桑者之歌。
關(guān)于桑和采桑， 《詩(shī)經(jīng)》里多有反映。諸如《小雅·桑》: “桑有阿，其葉有難?！笔钦f(shuō)洼地里桑枝繁茂，葉子又鮮又嫩。它是作為男女幽會(huì)之所來(lái)寫的?！多{風(fēng)·桑中》: “期我乎桑中”,則是男女密約相會(huì)于桑林之中?！缎l(wèi)風(fēng) ·氓》:“桑之未落，其葉沃若”,以桑葉之繁茂比喻被遺棄的女子當(dāng)年輕美貌之時(shí)，得到氓的歡心?！吧Ｖ湟?，其黃而隕，”以桑葉之黃落，比喻女子一旦年老色衰，被氓所遺棄?！夺亠L(fēng)·七月》:“女執(zhí)懿筐，遵彼微行，愛(ài)求柔桑。”“蠶月條桑，取彼斧斨，以伐遠(yuǎn)揚(yáng)，猗彼女桑。”“八月載績(jī)，載玄載黃，我朱孔陽(yáng)，為公子裳。”則從采桑、修剪桑枝、養(yǎng)蠶、紡絲染絲、織布、做衣，寫了采桑勞動(dòng)的全過(guò)程，然而奴隸卻處于被奴役、被剝削的地位，詩(shī)人流露出滿腹怨恨的情緒。不管從那個(gè)角度去寫桑，桑在《詩(shī)經(jīng)》里作為描寫對(duì)象出現(xiàn)得十分頻繁。
《十畝之間》也是寫桑，確切地說(shuō)是寫采桑的人們采桑散工之后，互打招呼，相邀歸家的歡快場(chǎng)面。
詩(shī)分二章，反復(fù)抒發(fā)歡愉之情。第一章“十畝之間兮，桑者閑閑兮，行與子還兮”。十畝之間，十畝桑田之內(nèi)。似不像 《孟子 ·梁惠王上》所說(shuō)“五畝之宅，樹(shù)之以?！?在五畝地大小的住宅，在四周空地種植上桑樹(shù)?？磥?lái)這里所說(shuō)是一塊大面積的桑林(桑園)。桑者，采桑的人，一般是婦女承擔(dān)此任。閑閑，悠然自得的樣子。第二章與第一章內(nèi)容基本相同，只是換了幾個(gè)字詞。這兩章的大意是說(shuō)：“在十畝地的桑田里，采桑的人們勞動(dòng)完畢，悠然自得，樂(lè)哈哈地向同伴打招呼說(shuō)： 走吧，我和你一快回家去?！?br>這首詩(shī)雖敘事簡(jiǎn)約，但內(nèi)涵深廣，給人留下了廣泛想象的余地。首先一片廣闊的桑園展現(xiàn)在人們面前，《七月》詩(shī)說(shuō)“蠶月條?！?。蠶月，養(yǎng)蠶之月，即陰歷三月。三月里養(yǎng)蠶之月，也就是采桑之月。由此可知詩(shī)中所寫是春曖花開(kāi)，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，風(fēng)和日麗，桑葉滿園，搖曳生姿，整個(gè)被綠葉覆蓋的春季景象。人們置身其中，爭(zhēng)先恐后地采桑，她們邊勞動(dòng)，邊議論著養(yǎng)蠶、吐絲、紡績(jī)、著色、織布……,談笑風(fēng)生，美好的憧憬一幕幕在眼前掠過(guò)，經(jīng)過(guò)自己辛勤勞動(dòng)，創(chuàng)造財(cái)富，創(chuàng)造幸福，心里該是多么甜美，多么愜意呀！經(jīng)過(guò)一天的緊張勞動(dòng)，就要下工了，她們悠然自得，和樂(lè)相處，在歡聲笑語(yǔ)中，互相打招呼，又結(jié)伴而歸。
詩(shī)人所寫不是某一個(gè)人，而是群體形象，這就把春日群體采桑圖生動(dòng)逼真地描繪出來(lái)。在這幅畫圖上有一望無(wú)際的桑林，有勞作的場(chǎng)面，有散工后談笑戲嬉的情節(jié)，有相招相邀結(jié)伴而歸的喜悅，呈現(xiàn)出一片歡樂(lè)的氣氛。從這一歡樂(lè)氣氛中反映了勞動(dòng)人民熱愛(ài)勞動(dòng)，自得其樂(lè)的優(yōu)良品德。
這首小詩(shī)，是勞動(dòng)人民勞動(dòng)生活的真實(shí)寫照。從寫作來(lái)看，每句詩(shī)最后一字都用了一個(gè)“兮”字，自然而然地拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，拉長(zhǎng)了音節(jié)，舒綬了節(jié)奏，它正好與勞動(dòng)之后的輕松愉快氣氛結(jié)合起來(lái)，讀起來(lái)輕松自然，瑯瑯上口。