十五從軍征，八十始得歸。道逢鄉(xiāng)里人：“家中有阿誰？”“遙看是君家，松柏冢累累?！蓖脧墓犯]入，雉從梁上飛，中庭生旅谷，井上生旅葵。舂谷持作飯，采葵持作羹。羹飯一時(shí)熟，不知貽阿誰。出門東向看，淚落沾我衣。
全詩通過對(duì)一位長(zhǎng)期服役而無家可歸的征夫悲慘情景的描寫，深刻地揭露了封建社會(huì)的兵役制度給勞動(dòng)人民帶來的災(zāi)難和痛苦以及這種兵役制的不合理。
詩歌開篇直述其事?！笆鍙能娬鳎耸嫉脷w?！边@兩句是總的描述老兵的遭遇。他從少小的時(shí)候就被迫去從軍，一直到八十歲時(shí)才得以退伍還家。這位老兵幾乎是從軍終生。從這“十五”和 “八十”兩個(gè)數(shù)字的鮮明對(duì)比中，就足以看出統(tǒng)治階級(jí)是如何置士兵死活于不顧的，給人民帶來了多么深重的災(zāi)難！他們窮兵黷武，老百姓被迫征調(diào)去從軍，有多少人終生服役，出征不歸！又有多少人陳尸沙場(chǎng)！這位老兵雖然得以歸還，但可以想象出在這六十五年的征戰(zhàn)生涯中，他經(jīng)受了多少殊死搏斗，飽嘗了多少南征北戰(zhàn)之苦！這里，有力地揭露和控訴了當(dāng)時(shí)不合理的兵役制度及其戰(zhàn)亂給人民帶來的災(zāi)難。
這位八旬老兵沒有戰(zhàn)死沙場(chǎng)，又返回了鄉(xiāng)里，無疑是幸運(yùn)者了。長(zhǎng)時(shí)間的遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)親人，久戍未歸，如今得以回還，怎不令他急不可耐！ “道逢鄉(xiāng)里人： ‘家中有阿誰？’”這二句就表現(xiàn)了他這種急切的心情。他在歸途中碰到一個(gè)鄉(xiāng)鄰，就問他： “我家中還有什么人？”從這一問話當(dāng)中，我們可以想象到這位老兵自從十五歲出征，就與家里斷絕了聯(lián)系，這六十多年中家里發(fā)生了什么變化，他是一無所知，因而急切地問鄉(xiāng)人。他多么希望家人無恙，一切平安！然而他家的境況如何呢？“遙看是君家，松柏冢累累?！边@兩句是鄉(xiāng)人的回答。這位鄉(xiāng)人不愿把這殘酷的事實(shí)告訴這位多年未歸之人，但這又是無法掩蓋的，于是他委婉地回答說：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那片長(zhǎng)著松樹、柏樹，一個(gè)連一個(gè)的荒墳，就是你原來的家所在地?！边@等于說你家里已經(jīng)沒有活著的人了。這對(duì)這位老兵是一個(gè)多么沉重的打擊??！他多年服役，時(shí)時(shí)思念故里親人，盼望與家人團(tuán)聚，如今死里逃生，得以返回，映入眼簾的卻是累累荒墳，這家破人亡的慘景怎能不令他悲痛欲絕，憤慨已極！
“兔從狗竇入，雉從梁上飛。中庭生旅谷，井上生旅葵。”這四句具體地描繪了老兵到家后所看到的荒涼景象。那里是野兔鉆進(jìn)了狗洞，野雞在房梁上飛來飛去。堂前的院子里生長(zhǎng)著野生的谷子，井臺(tái)周圍長(zhǎng)著野生的葵菜。曾經(jīng)是這位老兵生長(zhǎng)生活的家園，如今是滿目荒涼、零落殘破。這里進(jìn)一步揭露了戰(zhàn)亂給人們帶來的深災(zāi)大難。
接著詩篇進(jìn)一步描繪了老兵的行動(dòng)及其悲痛的心情?！棒┕瘸肿黠?，采葵持作羹?！濒┕?，指用石臼春谷，使其脫去糠皮。他春好了野谷拿來做飯，采來葵菜拿來做湯。春谷做飯，采葵做湯，可送給誰去用呢？從此以后，再無家人與他同餐共飲了。老兵這種下意識(shí)動(dòng)作，極好地襯托出他悲痛絕望、凄涼的心境。最后“出門東向看，淚落沾我衣”兩句，進(jìn)一步寫出了征夫的悲痛心情。他走出大門，向東張望，滿目凄涼，不禁淚流滿面，沾顯了衣裳。至此，一位年邁孤獨(dú)、無所依托、目光呆滯的老兵形象躍然紙上。
此詩采取了寫實(shí)的手法。全詩通過征夫所問、鄉(xiāng)里人所答及征夫回家后的所見、所為的具體描寫，反映了征夫的不幸遭遇，揭露了封建社會(huì)對(duì)人民死活不顧的現(xiàn)實(shí)。詩里，沒有絲毫的夸張，寫的都是實(shí)實(shí)在在的事情。如松柏荒墳、野兔、野雞、谷子、葵菜等。作品描寫這些征夫所熟悉的東西，會(huì)喚起征夫的回憶，使人觸景生動(dòng)，產(chǎn)生傷感，更好地突出了主題。
此詩還采取了由遠(yuǎn)及近的描寫。全詩隨著征夫歸鄉(xiāng)的足跡，按征夫的視野所及，由遠(yuǎn)及近的描寫。如征夫途中的詢問，路上遠(yuǎn)看家中的景象，歸鄉(xiāng)后的所見所為，這樣由遠(yuǎn)及近地進(jìn)行描寫，符合實(shí)情，因而深深地感染著讀者，從中產(chǎn)生了無盡的聯(lián)想。