八路軍是抗日戰(zhàn)爭時期中國共產黨領導的堅持華北抗戰(zhàn)的人民軍隊?？谷諔?zhàn)爭爆發(fā)后，根據國共兩黨達成的協議，國民政府軍事委員會于1937年8月22日宣布紅軍主力改編為國民革命軍第八路軍。25日，中共中央革命軍事委員會發(fā)出改編命令，宣布將工農紅軍第一、第二、第四3個方面軍和西北紅軍改編為國民革命軍第八路軍，朱德任總指揮，彭德懷任副總指揮，葉劍英為參謀長，左權為副參謀長，任弼時為政治部主任，鄧小平為政治部副主任。全軍4.6萬人，下轄3個師：一一五師林彪任師長，聶榮臻任副師長；一二○師賀龍任師長，蕭克任副師長；一二九師劉伯承任師長，徐向前任副師長。8月29日，成立中共中央軍委前方分會(后稱華北軍分會),以朱德為書記，彭德懷為副書記。為保衛(wèi)陜甘寧邊區(qū)的安全，八路軍成立后方總留守處(12月改稱八路軍留守兵團),蕭勁光任主任，統(tǒng)一指揮各師留守部隊。9月11日，國民政府按全國統(tǒng)一的戰(zhàn)斗序列將八路軍改稱國民革命軍第十八集團軍，但習慣上仍稱為八路軍。10月，根據中共中央軍委決定，恢復政治委員制度，撤銷各級政訓處，恢復師、旅政治部和團政治處。八路軍遵照中共中央抗日戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略方針，主力部隊開赴華北前線，深入敵后，發(fā)動和武裝群眾，開展獨立自主的游擊戰(zhàn)爭。在戰(zhàn)爭中八路軍不斷得到發(fā)展與壯大，到1940年已發(fā)展到約40萬人，并創(chuàng)建了晉察冀、晉綏、晉冀豫、冀魯豫、山東等敵后抗日根據地。1941～1942年，日軍集中兵力對華北敵后抗日根據地多次進行殘酷“掃蕩”和“蠶食”,給八路軍造成嚴重困難。八路軍遵照中共中央對敵斗爭方針，深入發(fā)動群眾，實行精兵簡政，開展整風運動和大生產運動，廣泛進行游擊戰(zhàn)爭，終于粉碎了日偽軍的“掃蕩”。1942年冬，華北各抗日根據地的局面開始好轉。1944年，八路軍局部轉入反攻。1945年8月，八路軍配合反法西斯同盟國軍隊實行大反攻。在八年抗戰(zhàn)期間，八路軍共殲滅日偽軍125萬，解放了大片國土，為抗日戰(zhàn)爭的最后勝利和世界反法西斯戰(zhàn)爭的勝利作出了偉大貢獻，八路軍發(fā)展到100余萬人，成為世界軍事史上最大的軍。解放戰(zhàn)爭期間，八路軍成為中國人民解放軍的主要部分。