鱉，許多地區(qū)又把它叫做團(tuán)魚、甲魚或老鱉，是龜?shù)慕H。我們平時(shí)常聽人說(shuō)的王八，就是龜鱉類動(dòng)物的俗稱。
同龜一樣，鱉的壽命也很長(zhǎng)，一般可活30—50年，最長(zhǎng)者據(jù)說(shuō)可活到300歲。
鱉的體表覆以柔軟的革質(zhì)皮膚，邊緣形成裙邊。嘴巴尖尖的，有長(zhǎng)的吻突，鼻孔就開在吻突的前端。鱉的頸很長(zhǎng)，一有動(dòng)靜，頭和長(zhǎng)頸迅速地完全縮入甲內(nèi)。它的四肢扁平，指、趾間有發(fā)達(dá)的蹼。
面對(duì)爬在地上的鱉，一般人是不敢輕易抓取的，若被它咬住手指，除非將其放入水中，否則它是決不會(huì)松口的。鱉的性情兇殘，同族間常因爭(zhēng)食而互相撕咬，不分勝負(fù)是決不罷休的。不過(guò)，這只是它性情的一個(gè)方面。另一個(gè)方面，它又極其膽小，人的走動(dòng)、水波所引起的聲響，都會(huì)使它迅速地躲藏到水的深處。
對(duì)于飲食條件，鱉沒(méi)有絲毫的嬌氣，無(wú)論是動(dòng)物，還是植物，它都“來(lái)者不拒”。但它還是更喜歡吃肉。
鱉的耐饑能力極強(qiáng)，缺食的情況下，只要有水喝，幾個(gè)月的時(shí)間也不會(huì)餓死。有人做過(guò)一個(gè)實(shí)驗(yàn)，5個(gè)月內(nèi)不給鱉喂食，這只鱉非但未死，而且還活動(dòng)自如，看不出因過(guò)度饑餓而出現(xiàn)什么異常的現(xiàn)象。
鱉的喉部有黏膜形成的絨毛，內(nèi)有許多毛細(xì)血管，在水中起呼吸作用，使鱉可潛入水中多個(gè)小時(shí)。不過(guò)，它的主要呼吸器官還是肺，因此還是要游出水面進(jìn)行換氣或到岸上活動(dòng)一定的時(shí)間。它的主要生理活動(dòng)，比如尋找食物、交配、產(chǎn)卵等，都是在夜間進(jìn)行的。它還有個(gè)曬蓋的習(xí)性，只要天氣晴朗，每天都要爬上岸來(lái)，曬上兩三個(gè)小時(shí)。
白天，鱉的大部分時(shí)間都潛伏于水底或藏匿于洞穴中。每當(dāng)水溫降到14℃以下時(shí)，鱉就鉆入洞穴或水底泥沙中，不吃不喝，進(jìn)入冬眠狀態(tài)。這一覺(jué)要經(jīng)過(guò)大約半年的時(shí)間。
有些動(dòng)物的雌雄是很難從外部形態(tài)上區(qū)別開的，鱉也不好區(qū)分。我向你介紹一個(gè)十分簡(jiǎn)單的方法，只要看上一眼，你就能辨別出眼前的這只鱉是雌是雄——雌鱉的尾短，能縮進(jìn)甲內(nèi)，雄鱉尾長(zhǎng)，總有部分露出甲外。
鱉肉細(xì)嫩，營(yíng)養(yǎng)豐富，自古至今，一直被人們視為保健、美容和滋補(bǔ)的食品，有很高的食用和藥用價(jià)值。(勝奇峰)
【評(píng)點(diǎn)】本文按說(shuō)明動(dòng)物的一般寫法，依次說(shuō)明鱉的屬類，形態(tài)構(gòu)造，生活習(xí)性，功用，用平實(shí)說(shuō)明寫法，井然有序。