赤日炎炎夏晝長(zhǎng)，
輕羅小扇深殿涼。
漱罷冷泉吟新句，
墨云急雨透紗窗。

且說(shuō)眾人匆忙扶起娜氏。顧氏也聽到了消息，以為香菲暫且躲避在附近村莊也未可知，忙派人去找。忽然翠玉象淚人似的哭著進(jìn)來(lái)道：“不必找了，姑娘投井了！”娜氏驚問(wèn)：“跳的哪口井？”翠玉說(shuō)：“西院井。”娜氏喊：“完了！完了！”忙起身往西院跑去。后邊跟著顧氏，紫榭等也隨著而來(lái)。翠玉指著拾到靴子的地方說(shuō)：“在這兒找到的。”
娜氏從井臺(tái)上往下一看，原來(lái)這口井特別寬闊，從井底用大塊條石砌成八角形上來(lái)的。因?yàn)槟觊L(zhǎng)歲久，石縫里長(zhǎng)出的灌木郁郁蔥蘢，畫眉扔的靴子正好掛在灌木枝上了。娜氏瞅著那只靴子，想來(lái)跳了這口井不可能僥幸活著，就象萬(wàn)刀剮心，大聲哭道：“你把我這無(wú)依無(wú)靠的扔下走了，我這老糊涂的留著這條命干什么！可憐我的心肝肉！我逼死了你，你稍等等我，我跟著你去呀！”哭著撩起衣襟，朝井沿兒跳過(guò)去，眾婆子急忙抱住。
紫榭勸道：“奶奶先別哭，我看盧梅并沒(méi)有死，人跳井為什么還脫了靴子？這是畫眉布下的迷魂陣，妹妹年歲小，上了壞人的圈套了。我看在她沒(méi)有走遠(yuǎn)之前，不如派人去找?！?br>娜氏奶奶聽到畫眉的名字，又想起這姑娘為人忠誠(chéng)，為了護(hù)著盧姑娘受委屈挨打兩次的事兒，更是傷心，捶胸頓足，大聲慟哭：“我的姑娘呀！你為什么不想想我這老弱病殘？為什么不想想我這孤苦老人？今后誰(shuí)來(lái)埋葬我這把老骨頭？今后我還依靠誰(shuí)？”哭來(lái)哭去，如醉如夢(mèng)。眾婆子丫頭想起平日盧姑娘的好處無(wú)不落淚。四處尋覓的人陸續(xù)回來(lái)，都說(shuō)無(wú)影無(wú)蹤。
后來(lái)金公回家，親自來(lái)到西院勘察痕跡，在墻豁口找到香菲的一只耳環(huán)，又看到豁口外面的青草有踩扁了的，濕土上有兩匹馬蹄的印跡，跺著腳說(shuō)：“誰(shuí)知道我們這樣的人家竟出了這種丑事！”從此死了心，再也不尋找香菲了。
一日，紫榭聽說(shuō)娜氏病重，前來(lái)探望，聽了幾句不順耳的話，回來(lái)之后，想起這件事兒都是從自己淘氣開玩笑引起的，愈想愈感到不安。加上最近父親又收了山陽(yáng)宋家的彩禮，心里難受不已，來(lái)到西院八角井上痛哭。又想自己這一輩姐妹手足，當(dāng)下盧梅離家不知死活，今后自己的遭遇也不知怎樣。盡管我自己的機(jī)遇比她強(qiáng)，為什么在一家子里不稱心的事兒都輪到女的！盧妹妹事到頭來(lái)，干脆死了算了，為什么要私奔，留下惡名？想來(lái)想去，口占一詩(shī)，教瑞紅拿過(guò)筆硯來(lái)。八角井上原先有一座破亭子，三面敞開，北邊有墻，就在那石灰墻上題道：

殘燈短香前生燼，
紅顏命苦竟如君。
私奔丑名誰(shuí)能辨，
何如投井葬香魂。

題畢坐在殘?jiān)珨啾谏弦髋读鳒I。
那時(shí)想娶香菲的朱英堅(jiān)持不退婚，金化巧使移花接木之計(jì)，讓翠玉冒充香菲出嫁過(guò)門，此時(shí)正在婚宴，此院無(wú)人極為寂靜。瑞紅過(guò)那邊兒倒茶，憑霄告假去看熱鬧，紫榭跟前沒(méi)有一個(gè)人。天色漸晚，太陽(yáng)落山，到了黃昏時(shí)候。紫榭方才起身，忽而從暗林深處聽見有人低聲嗚嗚哭泣。紫榭大驚，忙走下亭子臺(tái)階，急步走去，那東西“嗖”的一聲從后面追了過(guò)來(lái)。紫榭嚇得魂不附體，也不顧靴高底厚，苔滑路窄，拼命地跑。從旁邊又來(lái)了一個(gè)高個(gè)子穿白衣裳的無(wú)頭人，振臂欲飛似的往南跑了過(guò)去。紫榭一連碰上兩次驚愕，嚇得渾身冒出冷汗。剛跑到小角門，瑞紅、憑霄二人嘻嘻哈哈地出來(lái)，正好到紫榭的后面喊一聲“去！”。
原來(lái)跟著紫榭后面的是一條大狗。紫榭才壓住氣喘站住腳道：“剛剛還有一個(gè)大白東西往南走過(guò)去了，你們倆去看一看！”兩人毛骨悚然，無(wú)奈過(guò)去一看，在老松樹下邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)張望，見有一個(gè)五六尺高的穿白衣的東西正在那兒站著。二人大驚，同聲呼喊著跑回來(lái)。這時(shí)正好有一個(gè)鎖門的婆子提著燈籠前來(lái)，聽見她們的喊聲，笑道：“真有鬼了？”她拿了一根木棒，領(lǐng)著她們近前一看，原來(lái)是香菲平常喂養(yǎng)的一只大白鶴。香菲去了以后，失掉了主人。前些日子翠玉惦記小姐還喂喂它，誰(shuí)知這兩天被抓了起來(lái)，要替盧姑娘出嫁，她哭著藏都沒(méi)處藏，那還有工夫喂它！那只白鶴餓急了到院子里找食吃，誤將紫榭當(dāng)成了主人香菲，而紫謝誤把它當(dāng)成鬼了。哎！鳥也可憐！昨夜棲巢白羽鶴，何處能覓飼鶴人。
紫榭一連幾次的憤懣和虛驚， 自覺周身無(wú)力，不思飲食，以至臥病不起。顧氏奶奶朝夕煎藥誦經(jīng)，百般調(diào)理不提。那邊娜氏也臥病不起，幾次尋死覓活，放聲大哭。西院自從香菲投井以后，院子里的人說(shuō)聽見魂哭鬼號(hào)，草木皆妖，上下也病禍不斷。家仆幾個(gè)人都死于疫癘。金公煩惱不已，決心南下回浙江原籍，安頓家務(wù)。初秋，全家從寧津縣吳橋鎮(zhèn)乘幾只大船順流南下了。
這時(shí)金風(fēng)驅(qū)暑，玉露迎涼，兩岸疏柳婆娑，秋蟬鳴噪煩人。幸喜啟碇以來(lái)眼耳清新，胸懷寬闊，也許還是離開兇宅的緣故，娜氏、紫榭的病逐漸痊愈了。
金公心里松寬起來(lái)，自己帶著家眷占前面大船，顧氏和婆子丫頭們?cè)谥写?。娜氏、紫榭和丫頭們坐在后船，家仆男女老少又坐兩只小船，繞過(guò)夏津進(jìn)了大運(yùn)河。
水路平安，不覺走了十幾天，一日遇著順風(fēng)，諸船正在揚(yáng)帆飛駛，一只小船迎面射了過(guò)來(lái)。
一個(gè)人站在船頭高聲喊道：“來(lái)者莫非輔國(guó)公金老爺？”這個(gè)船上的水手們答應(yīng)“是！”那船橫在船前，那人跳到這條船上。
原來(lái)遇上順風(fēng)，船走得很快，這時(shí)已經(jīng)到了山陽(yáng)附近。金公派浙江修繕?lè)课荽蚯罢镜拇?，上月到了靖江城。宋知縣得了信兒，算了日期，估摸金公要到來(lái)，派兒子宋濤拜見岳父母，先來(lái)的是報(bào)信船。按理說(shuō)宋知縣知道兒子的長(zhǎng)相，應(yīng)當(dāng)讓他回避，怎么反而派他來(lái)，不是太愚蠢了嗎？不是。那宋知縣也是科舉出身，本著“丑女婿免不了見岳父母”的道理叫兒子來(lái)見面的。
那個(gè)人稟明來(lái)意，金公道：“你回去告訴：姑爺暫不要來(lái)，晚上在停船碼頭見面吧！我們不是也要去嘛?！蹦侨恕皢　钡卮饝?yīng)一聲，跳上船走了。原來(lái)紫榭的船在最后，這些事兒她并不知道。晚上快到停泊水埠，紫榭推開艙窗，書桌上放了一瓶桂花，眺望天光水色，鼻聞馥郁襲人的花香，心里怡然自得。那時(shí)紅日將下山頭，幾朵彩霞飄浮在天邊，半邊天的紅影投在江面，景色真是宜人。紫榭臥病剛起，想賦詩(shī)一首記這個(gè)賞心樂(lè)事，叫瑞紅用小筒汲水，忽見旁側(cè)停泊了一只船。
憑霄從紫榭背后驚笑道：“姑娘請(qǐng)看那個(gè)怪物！”紫榭抬頭一看，一只大船頭上一個(gè)人穿官服戴禮冠跪在那里。形狀非木非石，說(shuō)他是鬼，比鬼還丑，說(shuō)他是魅，比魅還陋。紫榭看了雖然沒(méi)笑，在憑霄、瑞紅二人的挑逗下也忍不住掩嘴笑了，點(diǎn)頭嘆道：“唉！天上本是圣潔的地方，為什么要叫這樣一個(gè)鬼魅投胎人世引人發(fā)笑呢！”
瑞紅道：“這里又出來(lái)了盧姑娘姑爺?shù)呐鋵?duì)兒了，把他倆合在一處真可說(shuō)舉世無(wú)雙?！睉{霄高聲大笑道：“這一個(gè)莫非是那一個(gè)兒子！”三人一同談?wù)撃莻€(gè)丑鬼的嘴臉，縱聲笑了一陣子。
那時(shí)娜氏去到中船不在這兒。金公坐在頭船，看了女婿的面容不禁大為驚訝，后悔收了彩禮，默默地一言不發(fā)，船就過(guò)去了。宋濤一直跪著，眼睜睜地看著三艘大船從旁側(cè)駛過(guò)。
金公氣急敗壞，他想：如果見面說(shuō)話，還不知會(huì)露出什么難以容忍的丑惡本色，便派人去說(shuō)：“傳老爺?shù)脑?，按理要?qǐng)姑爺見面，但大船里有老太夫人的靈柩，不便舉行喜慶。姑爺尊容已經(jīng)見了，暫且回去，到家后代向老親家請(qǐng)安?！笨蓱z宋衙內(nèi)，敬跪良久，還沒(méi)有得見上一面。家人扶他，駝背又抽了筋，努勁掙扎著進(jìn)了船艙。隨從家人抬了三桌席送到這邊船上，金公無(wú)奈照原樣還席，行賞隨從。
到了晚飯時(shí)間，娜氏回到自己船艙，紫榭等三人正在笑。婆子抬進(jìn)酒席，憑霄問(wèn)道：“旁邊停的是什么船？上邊跪的那個(gè)丑八怪是什么人？”眾人當(dāng)中有一個(gè)快嘴的笑道：“你們別笑了！那怪物正是你們天作之合的姑老爺?！弊祥空e起筷子夾菜，聽了這話，連心帶肺一齊涌了上來(lái)，假裝不知道也不行了，兩手發(fā)抖，面色如土，差點(diǎn)將碗筷扔了下去。
正是：
　　　　活人嘗膽汁，
　　　　甘苦只自知。
　　　　譏笑他人者，
　　　　自有被譏時(shí)。
從此紫榭不進(jìn)飲食，無(wú)人時(shí)就低聲哭泣。瑞紅、憑霄也無(wú)精打彩，先前那些笑聲又變成哭聲了。
紫榭料定活著不能逃脫這場(chǎng)滅頂巨災(zāi)，并且?guī)啄昵暗牧季壱殉僧嬶灒г棺约寒?dāng)時(shí)錯(cuò)把璞玉的深情厚誼當(dāng)做少恩薄情。回想往事，柔腸百轉(zhuǎn)，又無(wú)可挽回。父母既然將自己交給了閻王，空留此身又有何用？不如一死了之。一則可以擺脫進(jìn)那活地獄。二則也可以報(bào)答知己的深情。但又想棄父母而去亦似不孝，躊躇半晌。又想到古諺云：“猶豫義難成，果斷名易留”。父母狠心把我活著交給閻羅，那我死了去地獄又有什么牽掛！雖說(shuō)如此，母親慈愛，昊天罔極。我留下自己畫像，好在她懷念我時(shí)拿出來(lái)看看，可能得到一些安慰，拿定主意，就準(zhǔn)備顏料。先前譏笑他人的彩筆將給自己描繪美容了。
卻說(shuō)宋衙內(nèi)自覺無(wú)味，翌日五更時(shí)分早起回靖江城。金公船只也起錨南下。
話說(shuō)琴小姐想畫個(gè)自畫像，從抽屜里取出各色顏料碟子放在船艙窗前桌上，又找出幾張二尺長(zhǎng)的雪浪宣展在桌上，拿玉尺壓住邊兒，打開水晶寶鏡照著正面，坐在沉香椅上。瑞紅點(diǎn)上清水，研磨赭石白粉。紫榭手持彩筆，先往鏡內(nèi)端詳自己，水晶鏡里格外標(biāo)致，云鬢金釵增添美妙，彎眉鳳眼更加俊俏，玉琢長(zhǎng)鼻宛如懸膽，櫻桃嫩唇紅似珊瑚，斜倚削肩披霞帔，粉袖稍蓋白磁手。
紫榭看了如此神色，心碎膽裂， 自思：古人云紅顏薄命，確乎不錯(cuò)。自己這般柔嫩姿色怎能不經(jīng)風(fēng)浪！雖然留下畫像安慰父母的憂愁，但只恐憂愁比現(xiàn)在更增加罷了。執(zhí)筆描繪，很快畫出粉面朱顏，兩旁繪出一對(duì)春山，輕筆淡墨點(diǎn)出了一雙秋水明目，抹完朱唇鬢發(fā)后，叫憑霄抬起看看，有幾分相像。瑞紅道：“畫得盡管好，總不如姑娘本人。描繪絕代佳人的面貌也真難了！”
紫榭問(wèn)：“那個(gè)地方不象？”瑞紅道：“兩頰紅粉過(guò)濃，眉尖不高?！弊祥客R里再比較端詳果然那樣，就將畫了半截的像揉成一團(tuán)扔到水里去了。瑞紅叫苦道：“不合適，姑娘再畫就是了，為什么扔了呢？”紫榭道：“再畫就是了。那有什么呢！慢說(shuō)是一張紙，就是我這個(gè)人也不在話下呢！”說(shuō)完， 目不旁視，心無(wú)雜念，鄭重其事地再畫了一張，果然栩栩如生。

照鏡一筆一揮淚，
幾度嘆息復(fù)悵然。

畫完后，用兩根針把畫釘在鏡旁的橫檔上，又與自身比較衡量，確與自己毫無(wú)差別?；厣碛謫?wèn)瑞紅、憑霄，二人同聲說(shuō)：“這個(gè)畫像現(xiàn)在真象姑娘了?！弊祥康溃骸爱嫷锰懒税桑∥艺娴倪@樣？”憑霄笑道：“紙上姑娘的神情怎能比得上真姑娘！”紫榭把畫像摘下來(lái)鋪在桌子上，越看心里越傷心，想留幾個(gè)字表示意思，想了一會(huì)兒，得韻一首，蘸筆寫在像旁，題名《贊花》:

妝罷對(duì)畫立婷婷，
白玉無(wú)瑕誰(shuí)認(rèn)清。
倩影正臨秋水照，
卿須憐我我憐卿。

寫完不禁鼻里發(fā)酸，兩眼淚水如同雨水流淌，畫像上已經(jīng)沾上斑斑淚痕。瑞紅忙將畫收起，幸虧只滴在下半截的紙上，沒(méi)有漶漫了臉上的粉黛。紫榭靠在椅子上，往后一仰，嘩嘩的眼淚如涌泉。唉！賢慧良緣今已絕，似此柔情有誰(shuí)知。船到瓜洲，金公傳令，諸船拋錨。
原來(lái)金公老家離這里不遠(yuǎn)，老太爺?shù)撵`柩就停放在江西岸的揚(yáng)州平山堂，想與太夫人的靈柩合葬，先遣家人明日在金山寺為老太太之靈請(qǐng)三十六名僧人誦經(jīng)做佛事。晚上在江邊放盂蘭盆河燈。
翌日，因太夫人的靈柩還放在船上，金公不能離開，叫顧氏等到金山寺禱告燒香。管家們將老爺?shù)拇蟠〈粼谶@兒，其余四只船皆鳴鑼移至西南方。那時(shí)微雨綿綿，秋風(fēng)習(xí)習(xí)，金山寺掩隱在煙霧蒼茫的金山頂上。顧氏的船在中，娜氏、紫榭的船在西，家人的船在東，并駛在江中，將要到達(dá)時(shí)忽然狂風(fēng)大作，波濤洶涌。
娜氏、紫榭二人坐在窗邊一看，江水滔滔，江中往返的船只時(shí)近時(shí)遠(yuǎn)，那巍峨的金山忽上忽下，忽沉忽浮。水手們忙把船連鎖起來(lái)，拋錨穩(wěn)定。娜氏兩掌合十道：“我們一直都在大宅深院里住著，哪里見過(guò)這般風(fēng)浪！”
紫榭料想不久到了浙江，就尋找自盡的時(shí)機(jī)，道：“如若看破紅塵，眼前的些許危難何足掛齒，投身狂瀾大波，也就與登了蓮花凈土一樣！”娜氏傷心道：“真是這樣，但你的盧妹妹卻不知在哪個(gè)世界了。我和你去中船告訴二太太，在金山寺給老太太做佛事，也給她念念經(jīng)，回來(lái)后讓你寫一首長(zhǎng)詩(shī)，描寫大江景色怎樣？”紫榭道：“我知道大太太有了詩(shī)興，寫了一首訣別長(zhǎng)詩(shī)，回來(lái)給您看?！蹦仁弦詾樗厥菍懪c盧梅的訣別詩(shī)，不禁熱淚盈眶。二人同來(lái)中船，娜氏對(duì)顧氏把想給香菲做佛事祈福的事說(shuō)了。顧氏那時(shí)正為家事心里惱火，聽了這幾句話，想起這兩天紫榭茶飯不進(jìn)，繃著臉，常常偷著哭，正思謀好好訓(xùn)斥幾句，趁這機(jī)會(huì)發(fā)揮道：“女孩子應(yīng)在從小不懂事的時(shí)候，早早許配人家，就算了事。等稍大一點(diǎn)兒懂了事兒，就挑呀選呀，噘嘴甩手，越發(fā)不懂規(guī)矩，拿死活嚇人，一點(diǎn)也不顧父母的臉面。古話說(shuō)：‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗’。說(shuō)的是知書識(shí)字，曉古通今，可是就不知道眼前的什么叫‘三從’,什么叫‘四德’!只有大太太才給那個(gè)不成器的丫頭念經(jīng)祈福，要是我的丫頭那樣，不用說(shuō)念經(jīng)，連紙都不燒！”
聽了這些話，娜氏老是直睖著眼睛看紫榭，紫榭反而毫不理會(huì)，仍舊說(shuō)笑，坐了一會(huì)子出去。娜氏看她出去也起身說(shuō)：“等一等，我也走?！眲偝雠撻T，紫榭早已上了跳板，飛也似的走過(guò)去。船上的一個(gè)婆子喊道：“姑娘慢點(diǎn)兒，跳板不寬?！弊祥孔炖锸箘耪f(shuō)了一聲：“這有什么！”忽聽得“撲騰”一聲，全船人同聲喊叫：“不好了！”
正是：

玉骨與秋水同白，
芳顏隨寒風(fēng)永去。

那時(shí)幾個(gè)船上的男女老少和水手都嚇得丟了魂兒，大喊：“快撈人呀！”娜氏兩手?jǐn)傞_，張開大嘴只喊：“看！怎么樣？”顧夫人慌忙出艙，渾身顫抖，叫道：“快救人！不惜重賞！”管家們防止姑娘進(jìn)入大船底下，忙將三只船挪動(dòng)開。從瑞紅、憑霄到諸婆子同聲放開喉嚨大哭。顧夫人嚇得眼睛泛白，一滴淚也流不出，只是大聲叫嚷，叫多少個(gè)水手跳下江去尋找。
欲知琴默小姐性命如何，且看下回分解。
《泣紅亭》是一部獨(dú)立成篇的小說(shuō)。小說(shuō)以賁璞玉夢(mèng)中尋訪盧梅、琴默，盛如三個(gè)姑娘的蹤跡開始，描繪了三位蒙古貴族少女的悲慘命運(yùn)。世襲輔國(guó)公金月升強(qiáng)迫自己的侄女盧梅嫁給了一個(gè)鄙陋奇丑的“洋商”,琴默的未婚夫是一個(gè)丑陋不堪、駝背口吃的書呆子：盛如訂婚時(shí)她的未婚夫已是一個(gè)骨瘦如柴、身染重疾的病秧子。她婚后即寡，孤獨(dú)度日。作者透過(guò)愛情故事的紗幕，全景式地揭示了封建社會(huì)的層面：皇帝的昏聵、海防的空虛、官場(chǎng)的朽腐、地主惡霸對(duì)農(nóng)民的盤剝以及知識(shí)分子因沒(méi)有出路而郁積的苦悶。這是尹湛納希繼《一層樓》之后描繪的又一部晚清時(shí)期漠南蒙古地區(qū)的圖畫。
《泣紅亭》第五回：“八角亭賦詩(shī)悲往事 金山寺投江識(shí)所歸”集中表現(xiàn)了紫榭(即琴默)的悲慘命運(yùn)。通過(guò)這一段極其生動(dòng)的藝術(shù)描寫，尹湛納希象在《泣紅亭》中許多章節(jié)一樣，真實(shí)深刻地表達(dá)了主題。
紫榭是一位追求人性解放，追求婚姻自由的蒙古貴族少女。按封建禮教的要求，青年男女是不應(yīng)該按自己的意愿追求愛情的?？墒乔倌瑓s不顧封建禮教的約束，坦誠(chéng)地向璞玉表達(dá)自己的情感。出現(xiàn)在《一層樓》第十六回中，是一首期待愛情的小曲，琴默念給璞玉聽，是用此來(lái)表達(dá)自己誠(chéng)摯純真的心。在封建社會(huì)里，愛情只是婚姻的附屬品，而婚姻則服從門第、金錢、權(quán)勢(shì)，紫榭卻要把愛情放在一切之上。
“父母既然將自己交給了閻王，空留此身又何用？不如一死了之。一則可以擺脫進(jìn)那活地獄，二則也可以報(bào)答知己的深情……”
毫無(wú)疑問(wèn)，紫榭的婚姻戀愛觀是當(dāng)時(shí)社會(huì)的新事物。她把女性在婚姻上被動(dòng)和從屬的地位提高到主動(dòng)和平等的地位，她敢于沖破郎才女貌，一見傾心的傳統(tǒng)，擇璞玉為知己；她矢志不移，甚至不惜以身殉情。這就不僅把愛情當(dāng)做婚姻的基礎(chǔ)，而且把它強(qiáng)調(diào)到極重要的地位。而在這愛情理想熄滅之前，紫榭以自己的生命極悲壯地讓它放出燦爛奪目的火花。不理想，毋寧死！跳江自絕表明了她的高尚純潔、表現(xiàn)了她對(duì)愛情的執(zhí)著和熱烈，表現(xiàn)了她對(duì)封建濁世的最大的輕蔑與最嚴(yán)肅的挑戰(zhàn)。
但是，她的自絕也表現(xiàn)了其時(shí)代和階級(jí)的局限。她是一位封建家庭的貴族少女，她的生活沒(méi)有更寬闊的領(lǐng)域，她的反抗也不能超出愛情婚姻的范疇。因此，她必然把純潔無(wú)瑕的愛情視做她唯一的精神支柱。在她看來(lái)，愛情理想的毀滅就是生命的終結(jié)。她的死是主動(dòng)的、剛烈的、果決的，又是孱弱的、被動(dòng)的、可悲的。但她已為改變自己的命運(yùn)做了最大限度的抗?fàn)帯?br>為了突出人物純潔高尚的品德和矢志如一的剛烈精神，作者置人物于激烈的矛盾沖突之中。紫榭對(duì)璞玉一往情深，她見到宋衙內(nèi)時(shí)“兩手發(fā)抖，面色如土”,從此“不進(jìn)飲食”、“低聲哭泣”。紫榭的父母是以封建階級(jí)衛(wèi)道士的面目出現(xiàn)的，顧氏把“三從”、“四德”掛在口上，看做人生準(zhǔn)則，她反對(duì)璞玉與紫榭之間的愛情的內(nèi)容與形式，在紫榭自絕前夕，她還喋喋不休地說(shuō)：
“女孩子應(yīng)在從小不懂事的時(shí)候，早早許配人家，就算了事。等稍大一點(diǎn)懂了事，就挑呀選呀，噘嘴甩手，越發(fā)不懂規(guī)矩，拿死活嚇人，不顧父母臉面。古話說(shuō)：‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗?！?br>應(yīng)該說(shuō)，顧氏對(duì)紫榭的“教導(dǎo)”是在龐大的源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、根深蒂固的封建習(xí)慣勢(shì)力的背景下進(jìn)行的，顧氏想瓦解的，正是紫榭的精神支柱。尹湛納希顯然并沒(méi)有停留在事情的表面現(xiàn)象上，而是深入把握住蘊(yùn)藏在現(xiàn)象內(nèi)部的實(shí)質(zhì)：紫榭與其父母的沖突不是一般的沖突，而是維護(hù)封建階級(jí)的正統(tǒng)觀念與反對(duì)封建階級(jí)正統(tǒng)觀念的沖突。
紫榭雖有叛逆的思想感情，但她對(duì)其父母不無(wú)依戀。封建的貴族大家庭平時(shí)也有溫情脈脈的紗幕的掩飾。但是，當(dāng)女兒所追求的道路與整個(gè)封建道統(tǒng)相背離的時(shí)候，封建階級(jí)的衛(wèi)道士就露出猙獰的面目。顧氏說(shuō)：“要是我的丫頭那樣，不用說(shuō)念經(jīng)，連紙都不燒?！笨梢姡饨ńy(tǒng)治階級(jí)的母愛，只不過(guò)是以利害關(guān)系為最大內(nèi)容的母愛。紫榭原還想“母親慈愛、昊天罔極?！比缃瘢羁痰伢w會(huì)到封建社會(huì)的冷酷。她對(duì)這個(gè)社會(huì)已經(jīng)沒(méi)有絲毫依戀，她決心到另一世界去尋求一塊凈土。紫榭與其父母之間所發(fā)生的劇烈的沖突，正是由于封建主義和反封建主義這兩種思想不可調(diào)合的結(jié)果。在這里，我們看到了一幅歷史生活的圖畫，看到了許多生活著的人以及他們的內(nèi)心世界。
作家的藝術(shù)筆墨，還富有思想意義地表現(xiàn)在紫榭跳江之前。當(dāng)她決定永離這個(gè)齷齪的世界的時(shí)候，作者細(xì)膩地展開了她為自己畫像的細(xì)節(jié)。在第七回里，通過(guò)璞玉的眼睛展現(xiàn)在讀者面前：
“長(zhǎng)圓臉比玉還要白，細(xì)長(zhǎng)的眉比春山還要青，稍長(zhǎng)的鼻梁比精雕的還要?jiǎng)蚍Q，微翹起的嘴唇比細(xì)琢還要美?！种谐謺?，側(cè)身正顏，兩個(gè)眼角微微抬起睥睨，神氣如同活人?！?br>這幅自畫像，顯現(xiàn)出琴默的性格特征。封建階級(jí)總是宣揚(yáng)“女子無(wú)才便是德”,而紫榭偏偏喜愛詩(shī)書琴畫，她的才華、她的情趣，都是與封建淑女的要求大相徑庭的。因而她必然不為世之所容。
在這里，作者還通過(guò)正面描寫和側(cè)面描寫相結(jié)合的方法反復(fù)寫了她的美麗，并且寫了她的心境：“目不旁視、心無(wú)雜念”。“照鏡一筆一揮淚，幾度嘆息復(fù)悵然”。這表現(xiàn)了她的自尊、自愛、自重，當(dāng)吃人的封建社會(huì)要?dú)缢膼矍闅缑赖臅r(shí)候，她絕不茍活，而以畫像的形式提出了嚴(yán)正的抗議，歌頌了高潔的美與真摯的愛的永存。
這一章回的開端并不著墨于紫榭的命運(yùn)，而是先寫香菲(即盧梅)的命運(yùn)，寫香菲的行動(dòng)在人們中引起的反映?？梢?，紫榭在《泣紅亭》中不是孤立存在的，她是與香菲、盛如、妙鸞等人相輝映的。她們雖性格各殊，但她們都有對(duì)自由愛情的追求、對(duì)婚姻自由的渴望，她們有共同的境界、共同的理想。這些共通的東西正是時(shí)代精神和社會(huì)思潮的表現(xiàn)，而她們追求愛情自由僅僅是要求自由、平等、個(gè)性解放的社會(huì)思潮的一種表現(xiàn)。此回開端寫香菲，是虛寫，寫紫榭，是實(shí)寫，以虛襯實(shí)，我們應(yīng)該把紫榭的命運(yùn)放在這一群人中去認(rèn)識(shí)，放在這樣一種思潮中去觀察。
紫榭對(duì)香菲懷有深切的同情，尹湛納希通過(guò)細(xì)膩的筆墨描寫了紫榭在極度痛苦中的情狀：她仿佛聽見“有人低聲嗚嗚哭泣”,接著聽見有“東西‘嗖’的一聲從后面追了過(guò)來(lái)”,又看見“從旁邊來(lái)了一個(gè)高個(gè)子穿白衣裳的無(wú)頭人”。作者連續(xù)寫了她的幻覺、錯(cuò)覺，以示其不正常的心態(tài)：過(guò)分地愁悵、悲哀、寂寞、憤懣。這種心境以及其周圍的環(huán)境、氣氛為整個(gè)章回的悲劇做了有力的鋪墊。
小說(shuō)名為《泣紅亭》,而在這一回里作者有意寫了八角井上原有一亭，紫榭在亭上提詩(shī)悼念香菲，這一筆，恰與題目相照應(yīng)，可見作者構(gòu)思縝密。
《泣紅亭》的結(jié)尾，以璞玉同時(shí)娶盧梅、琴默、盛如三人而告終。此為喜劇耶？悲劇耶？《泣紅亭》卷末一首詩(shī)云：
　　茫茫三年事，
　　午夢(mèng)荒唐語(yǔ)。
　　若考其中實(shí)，
　　兔生犄角龜生羽。
作者提示我們：團(tuán)圓的結(jié)局不過(guò)是午后一夢(mèng)、荒唐之語(yǔ)。在冷酷的封建社會(huì)，團(tuán)圓的結(jié)局是完全不可能實(shí)現(xiàn)的。愈是不可能實(shí)現(xiàn)，作者卻偏偏要追求，理想和現(xiàn)實(shí)的反差如此之大，使讀者與作者一起墮入更沉痛的哀嘆之中。總之，作者是在以喜寫悲，以喜襯悲，這就大大加強(qiáng)了美好理想與凄慘現(xiàn)實(shí)的矛盾，更為深刻地揭示了鞭撻封建制度的黑暗朽腐的主題。