宋明儒學(xué)是中國文化和印度文化融會的結(jié)果，現(xiàn)代新儒學(xué)則大大地借助了西方哲學(xué)，成為中西印三方文化交匯融通的產(chǎn)物。梁、熊、張等第一代人深深受到了以柏格森為代表的非理性主義思潮的影響；賀、馮則分別受到德國哲學(xué)和美國理性主義哲學(xué)的影響；唐、牟分別構(gòu)造的體系上承熊氏，卻顯示了中西印哲學(xué)在新儒學(xué)中的融會。晚近的新儒家則更作出回應(yīng)世界哲學(xué)諸流派的姿態(tài)。杜維明即指出，現(xiàn)代新儒學(xué)要對基督教、馬克思、深層心理學(xué)、存在主義討論的問題作出回答。年輕的新儒家們并不致力于構(gòu)造體系，但他們?nèi)谶M(jìn)的西方文化因素更多。這些都使現(xiàn)代新儒學(xué)將成為中國哲學(xué)界最富有活力的一個派別。
現(xiàn)代新儒學(xué)的發(fā)展是坎坷曲折的，至今雖已蔚為大觀，但在理論上仍有許多難題未能解決。開出新外王即是要求傳統(tǒng)儒學(xué)要具備新的功能，而這些功能本來是西方文化才有的。如何能讓傳統(tǒng)儒學(xué)生長出新的功能是最大的難題。新一代儒學(xué)人物對此困境已有明醒的覺察。劉述先在1986年所寫的《當(dāng)代新儒家的探索》即簡括地指出了這些困難。但是，這個難題在短期內(nèi)還不可能解決。