吏部信才杰，文峰振奇響。

調(diào)與金石諧，思逐風(fēng)云上。

豈言陵霜質(zhì)，忽隨人事往。

尺璧爾何冤，一旦同丘壤。

沈約一共有《懷舊詩(shī)》九首，都是感懷當(dāng)時(shí)文壇亡友的，如《傷王融》、《傷虞炎》等。這首《傷謝朓》詩(shī)即是其中的一首。比較而言，此詩(shī)最為著名，歷來(lái)廣為各種選本所青睞。究其原因，就在于它以詩(shī)的形式，正確評(píng)價(jià)了謝朓的藝術(shù)成就及其地位，對(duì)這位文壇奇才過(guò)早地死于非命，表達(dá)了深切的同情和感傷。

沈約雅愛(ài)謝朓的五言詩(shī)，他經(jīng)常贊嘆：“二百年來(lái)無(wú)此詩(shī)也?！?見(jiàn)《南齊書(shū)》)此詩(shī)前四句就是這一高度評(píng)價(jià)的具體化?！袄舨俊保钢x朓。謝朓仕至尚書(shū)吏部郎。文峰，一般解釋為文壇。沈約認(rèn)為，謝朓才華杰出，犖犖獨(dú)占文壇鰲頭，具有很高的地位。這是因?yàn)椋湓?shī)之“調(diào)”與“思”都與眾不同。詩(shī)思高華，追風(fēng)逐云，靈秀而飄逸，固非常人可以攀比；而詩(shī)的鏗鏘音調(diào)，優(yōu)雅動(dòng)聽(tīng)，都堪與音樂(lè)之聲媲美，猶令人賞心愜意。這里的“調(diào)”，已不僅僅是指詩(shī)的自然音節(jié)，也兼指沈約、謝朓等人率先追求的詩(shī)的人工音律，即聲律。沈約醉心于追求詩(shī)的聲律之美，他著《四聲譜》，創(chuàng)“四聲八病”之說(shuō)。謝朓、王融等人積極響應(yīng)，身體力行，把沈約的聲律說(shuō)運(yùn)用于詩(shī)歌創(chuàng)作之中，開(kāi)創(chuàng)了風(fēng)靡一時(shí)的“永明體”。沈約和謝朓都是“永明體”的代表詩(shī)人，而“永明體”實(shí)際上成了古體詩(shī)向近體詩(shī)過(guò)渡的橋梁。由此可見(jiàn)，在對(duì)詩(shī)的“調(diào)”的認(rèn)識(shí)與追求上，他們是靈犀相通、默契一致的。所以，沈約這里稱贊謝朓詩(shī)“調(diào)與金石諧”，確是知音之評(píng)。陳祚明云：“三四(按指本詩(shī)三四句)頗能貌宣城之詩(shī)，調(diào)諧言其工穩(wěn)，思上言其遒拔也?！?《采菽堂古詩(shī)選》卷二十三》)足見(jiàn)此評(píng)是得到古人首肯的。

后四句對(duì)謝朓的不幸遭遇，寄寓了深切的同情?！傲晁|(zhì)”指不畏嚴(yán)霜、不懼強(qiáng)暴的品質(zhì)，“尺璧”指徑尺之璧，喻人才之稀有難得。沈約這里先盛贊謝朓品質(zhì)高潔，接著一曰“忽隨人事往”，“人事往”指非自然死亡，而“忽隨”二字更透露出非同尋常的意味，暗示謝朓是死于非命；二曰尺璧之質(zhì)而與丘壤同污，埋沒(méi)于地下，實(shí)在可嘆可惜。這樣，詩(shī)人便在這里著意造成了品質(zhì)之優(yōu)秀和生命之短暫的反差，由此發(fā)抒出對(duì)謝朓不幸遭際的無(wú)比惋惜之情，感情激烈、發(fā)露，溢于言表。

據(jù)史載，齊東昏侯永元元年(499)，始安王蕭遙光謀篡，江祏等佐助之，派劉諷去拉攏謝朓，許以高官厚祿，謝朓懼事不敢應(yīng)。后蕭遙光又使謝朓兼知衛(wèi)尉事，謝朓更加害怕，便將此事告訴左興盛等人。結(jié)果被江祏探知，使御吏中丞范岫奏收謝朓，下獄而死。當(dāng)時(shí)謝朓才36歲?？蓱z一位杰出的詩(shī)人，就這樣被宦海波濤吞沒(méi)了。沈約深為這樣一位文壇奇才過(guò)早地死于非命而感到惋惜和痛心，所以，才能寫(xiě)下這首聲情并茂、言淺意深的好詩(shī)。

愛(ài)其美才而悲其橫死，是此詩(shī)的主旋律。全詩(shī)評(píng)騭公允，不諛不貶，因而成為品評(píng)謝朓的千古不易之辭；真情率意，不假雕飾，因而又是千古悼亡懷友的傳誦之作。千載之下，讀之猶感心潮起伏，久久不能平靜。