伊斯蘭教自唐初傳入中國后，歷經(jīng)千余年的艱難與坎坷，終于獲得了聚居在我國西北邊疆的回族、維吾爾族、哈薩克族、東鄉(xiāng)族、柯爾克孜族、撒拉族、塔吉克族、烏孜別克族、保安族、塔塔爾族等十個少數(shù)民族上千萬人的信仰。在20世紀的前30余年間，伴隨著中華民族的逐漸覺醒，中國伊斯蘭教的各大教派雖然興衰沉浮不一，但總體上卻呈現(xiàn)出由式微而漸漸復(fù)興的趨勢。同時，穆斯林學術(shù)研究的開展、宗教與文化教育的革新等，也日益引起了世人的重視，并取得了相當?shù)某煽儭?br>伊斯蘭教自進入中國后，歷唐、宋、元、明諸朝，均曾受到了當時統(tǒng)治者的禮遇和優(yōu)待。明中葉后，回族形成為我國的一個民族，標志著伊斯蘭教在中國的傳播與發(fā)展進入了一個新的時期。清朝前期的近140年(1644—1781)里，統(tǒng)治者對伊斯蘭教采取了允許存在、適當利用的寬容政策。然而，在隨后不到一個世紀的時間里，伊斯蘭教卻遭到了兩次空前的大摧殘。乾隆四十六年(1781年),由于清政府插手伊斯蘭教新舊教派紛爭，引發(fā)了以新教信徒為主的回民起義。清政府在血腥鎮(zhèn)壓了起義之后，在所謂“善后”處置中，不僅慘殺了蘇四十三和馬明心，且株連其家屬。同時，成千上萬的“新教之人”被“嚴斷根株”,“剿盡殺絕”,男丁正法，婦孺遣發(fā)，大量清真寺亦被拆毀。清查所謂“邪教”的活動曾波及全國各地，連老教也遭到了許多禁令的限制。蘇四十三起義失敗后，穆斯林的處境十分艱難，因而起義反抗事件屢屢發(fā)生。清廷又一味堅持在穆斯林中間及漢回等民族間挑撥離間，制造糾紛，對起義剿撫兼施，殘酷鎮(zhèn)壓的反動政策，因而在同治年間又爆發(fā)了陜甘回民大起義。這次起義歷時十余年(1861—1873),橫跨陜、甘、寧、青、新各省，曾給了清朝統(tǒng)治者以沉重打擊。起義失敗后，清軍在西北大肆殺戮，慘絕人寰。清政府又將富庶發(fā)達地區(qū)的穆斯林強行遷徙至窮山僻壤，分散安置，以“渙其群，孤其志”。同時嚴加防范伊斯蘭教，明令取締新教，大量毀壞清真寺院。清廷的高壓“善后”政策，使得西北地區(qū)伊斯蘭教一片凋零，穆斯林的地位直線跌落。
清朝對伊斯蘭教的歧視，對穆斯林的壓迫、剝削和屠殺，卻無法動搖廣大穆斯林的信仰。信念的種子已深深根植于穆斯林的心田里，一旦時機成熟，它必然還會開花結(jié)果。辛亥革命結(jié)束了帝制的歷史，“五族共和”與“信教自由”的觀念，也很快為國人所接受。雖然在30年代，《南華文藝》、北新書局、北平《世界日報》附刊等曾刊載、出版了一些故意污辱穆斯林的“作品”,但這畢竟只是一股小小的逆流。總體上相對寬松的社會環(huán)境，自然為伊斯蘭教的重振與發(fā)展，為伊斯蘭文化事業(yè)的進步，提供了一定的條件。
就中國伊斯蘭教的三大教派而言，民國時期(1937年前)格底目教派(老教)雖然有不少穆斯林改奉蘇非主義，另立門宦，使該派“一統(tǒng)天下”的地位發(fā)生了動搖與分裂；但它在人數(shù)上依然占居多數(shù)，特別在內(nèi)地各省區(qū)更為明顯。到1949年前，全國各地約有四百萬左右的教徒。伊赫瓦尼派是清末民初崛起的一個新興教派。19世紀90年代，馬萬福(1849—1934)與格如阿訇、散的阿訇等十大阿訇開始研究與傳布該派學說，由于他們提出了以伊赫瓦尼“統(tǒng)一教派和門宦”的口號，遂引起了各教派與門宦的強烈反對，傳教阻力頗大。1914年，馬萬福與長子馬遇真赴新疆傳教，兩年后在哈密被捕。1918年正月，當馬萬福被押解回蘭州途經(jīng)河西平番時，青海的馬麒、馬麟兄弟派人將他劫往西寧。從此，馬萬福長期任西寧東關(guān)清真大寺阿訇，在馬麟、馬步芳父子的支持下，在青海大力傳播伊赫瓦尼派教義。1922年，寧海二馬(即馬麒、馬麟)兄弟成立了寧?；亟檀龠M會(此時寧夏、青海尚屬甘肅省),強制推行伊赫瓦尼派教義，結(jié)果引起了激烈的教爭。1928年青海建省，在馬麒、馬步芳的高壓強迫下，伊赫瓦尼派勢如破竹般地發(fā)展到了青海全省。河州地區(qū)的馬步青(馬步芳之兄)也以強權(quán)命令各派、各門宦“一律改遵伊赫瓦尼”,使該派在號稱“中國麥加”的河州八坊占居了優(yōu)勢。隴南的張家川、徽、成、天水、鹽官及隴東的平?jīng)?、涇源地區(qū)，伊赫瓦尼派也為數(shù)不少。寧夏在馬福祥、馬鴻逵統(tǒng)治期間，亦積極效仿青海馬氏的做法，大力發(fā)展伊赫瓦尼教派。
1934年馬萬福歿后，伊赫瓦尼派發(fā)生分裂。1937年，正式分化為以尕蘇哈只為首的“蘇派”與以馬得寶為首的“白派”,兩派間的爭斗頗為激烈，一直延續(xù)到了全國解放后。總之，伊赫瓦尼派在二三十年代，由于受到甘肅、青海、寧夏馬家軍閥的支持，勢力發(fā)展很快。40年代以后，該派的主張在全國更多的穆斯林中得到傳播；1949年前，該派教徒人數(shù)約在一百萬人左右。
相比之下，20世紀初由馬啟西(1857—1914)在甘肅臨潭創(chuàng)建的西道堂，則屬于中國伊斯蘭教中較為特殊的一個教派。清末，馬啟西長期以穆斯林學者劉智等人“以儒詮經(jīng)”的漢文著述作為依據(jù)，進行講學傳教，并于1902年脫離北莊門宦，另立組織。西道堂在堅持伊斯蘭教基本信仰的前提下，主張簡化宗教儀式，輕禮拜、齋戒，重宗教節(jié)日；倡導(dǎo)移風易俗，提倡男女上學讀書；經(jīng)濟上重視營商農(nóng)耕，教徒以道堂為家，過集體生活。這些主張較適合窮苦群眾的意愿，故民初該派顯得頗為團結(jié)興旺。1914年夏，軍閥馬安良指使其部下張順元率兵包圍了西道堂，將馬啟西與其兩弟、子、侄及教徒共17人，綁赴西河灘殘忍地槍殺了。
馬啟西罹難后，繼任教主馬明仁(1896—1946)一方面不畏強暴，累年上告，欲為馬啟西伸冤；另一方面則努力經(jīng)營教務(wù)與商業(yè)活動，積累了大量財富，為復(fù)興西道堂打下了經(jīng)濟基礎(chǔ)。同時，他又大力開展外交結(jié)援活動，曾取得了白崇禧、賀耀祖、“西北三馬”的支持，使西道堂有了較大的發(fā)展。1946年馬明仁逝世后，敏學成繼任教主，教徒間貌合神離，本派上層又爭權(quán)奪利，該派遂走向衰落。
明末清初，蘇非派傳入并在甘、寧、青地區(qū)扎下了根，使中國伊斯蘭教從教義到禮儀都發(fā)生了許多變化。清代以來，蘇非派在發(fā)展過程中，吸收了中國傳統(tǒng)文化和當?shù)亓曀?，逐漸形成了具有中國特點的虎夫耶、哲合忍耶、尕德忍耶、庫布忍耶四大派別(即所謂四大門宦)。每一個大的派別下面，又形成若干個小的門宦，總數(shù)達四十余個。進入20世紀后，新創(chuàng)立的小支派門宦主要有：北山門宦(1920年)、新店子門宦(1920年)、七門門宦(1904年)、通貴門宦(民初)、寧夏鮮門門宦(1931年)、明月堂、高趙家門宦(民初)、法門、撒拉教等九個。除北山門宦在40年代擁有五萬多名教徒外，其余八個，信徒人數(shù)多則萬余，少則數(shù)百、數(shù)千不等，規(guī)模都較小。四大門宦及所屬各支派，在20世紀前三十余年間，各自盛衰不一，忽榮忽損，難以盡述。就中以哲合忍耶派在民初的再度復(fù)興，頗為引人注目。該派在同治年間回民起義失敗后，因創(chuàng)始人馬明心遇害而趨于衰亡。清末民初馬元章掌教時，努力設(shè)法以圖重振。1919年后，該派發(fā)展很快，教民遍及甘、寧、青、新、豫、冀、魯、川、蘇、滇、黔、黑、吉、北京、天津等省市，且統(tǒng)一了分散在甘肅河州、定西及青海循化一帶早年分裂出去的“老官川派”,呈現(xiàn)出一派興盛景象。
20世紀的前三十余年間，隨著伊斯蘭教的漸漸復(fù)蘇，伊斯蘭文化事業(yè)也有了較大的發(fā)展。明初以前，伊斯蘭教在中國的傳播主要由外來穆斯林學者進行。明中葉后，胡登洲等人開始創(chuàng)辦經(jīng)堂教育(又稱寺院教育或回文大學),由阿訇招收學生(滿拉),傳習伊斯蘭教功課，以培養(yǎng)宗教人才。經(jīng)堂教育一般可分為三種類型，即專門培養(yǎng)阿訇的大學、成年穆斯林傳習宗教知識的中學及兒童學習經(jīng)文、宗教常識的小學。清代經(jīng)堂教育有了進一步發(fā)展，其課本“十三本經(jīng)”基本定型，經(jīng)堂語言更為豐富。但是，經(jīng)堂教育所存在的局限性也日益暴露了出來，已經(jīng)遠遠不能滿足社會發(fā)展對伊斯蘭教育的需求。進入20世紀后，中國人民進一步覺醒，“迨辛丑和議既成，國民憤戰(zhàn)敗之辱，紛起圖強”。王寬、童琮、馬鄰翼、保廷梁等回族先進知識分子“乃崛然而起，以為拯救此積弱已深之中國回民，更非改善學制莫由”①,遂掀起了創(chuàng)辦新式回民教育的浪潮。
1906年，童琮、安銘分別在鎮(zhèn)江和北京創(chuàng)辦了穆原學堂與宛平民立初級小學，揭開了創(chuàng)辦近代回民新式學校的序幕。翌年，王寬在北京創(chuàng)辦回文師范學堂，馬鄰翼在湖南邵陽創(chuàng)辦清真偕進小學。1908年，王寬又創(chuàng)辦了京師清真第一兩等小學堂。該校采行七年制，初小四年，高小三年；主要課程有修身、國文、歷史、地理、幾何、代數(shù)等，另每周加授五節(jié)阿拉伯文。不久，北京又陸續(xù)建起12所分校，這可視為近代回民小學的典范。同年創(chuàng)辦的著名回民小學還有：達浦生創(chuàng)辦的江蘇六合廣益小學、開封養(yǎng)正小學堂、上海務(wù)本兩等小學等。一時間，“全國各地，凡有回民之處，無不設(shè)有回民小學；其中，規(guī)模宏大，設(shè)備完全之學校，尤指不勝屈”。②
辛亥革命后，新式回民小學如雨后春筍，遍及全國。1912年武昌清真小學，1913年蘭州清華小學，1918年甘肅導(dǎo)河(今臨夏)的云亭小學，1921年云南沙甸的魚峰小學，1922年安徽蚌埠的成達小學，1926年昆明的明德學校，1928年西安的省立第一實驗小學等紛紛創(chuàng)辦；原有學校的辦學規(guī)模也進一步擴大。但就總體而言，二三十年代回民的文化教育，處于極度落后的狀況。如黑龍江省在九一八事變前夕，“統(tǒng)計全省，私立之清真小學，不過三四處耳。……統(tǒng)計全省，穆民青年之在大學畢業(yè)者，不過三四人，中學畢業(yè)者，不過三四十人，小學卒業(yè)者，不過一二百人”③。再如陜西的西安，“回民多屬知識缺乏，不求學問。教育狀況異常落后，全城不過只有初級小學八處，男五女三，均為回民自辦，設(shè)于清真寺內(nèi)。每校學生最多不過四十名”。30年代前期，西安回民多達15 000余人，占全城人口的八分之一，而“竟無一處高等小學之設(shè)立，聞之令人心痛”。各中等學校中，也僅有回民學生二十余人，“受過高等教育者，不過只得二三人焉”④。而當時的國民政府卻對回民教育落后狀況置若罔聞，這曾引起了穆斯林的強烈不滿。馬福祥就曾指責說：回漢人民“同在青天白日之下，豈宜任其長期閉塞，獨抱向隅！”⑤這樣，一些回族上層人士、知名學者及地方軍政當局，便依靠自己的力量來大力興學。
1933年，盛世才當上新疆督辦后，提出了一系列革新主張，“發(fā)展文化，提倡教育”便是其中的一條。趁此機會，于鎮(zhèn)國、蘭彥壽等召集迪化陜西大寺、南大寺、西寧寺(今青海大寺)、坑坑寺、老坊寺、巴里坤寺、西大寺、鳳翔寺、北坊寺、山西寺、肅州寺等處宗教人士、代表開會，決定成立新疆回族文化促進會(回文會)。次年8月初，回文會正式成立。其領(lǐng)導(dǎo)人一面具文呈報省教育廳備案，請求頒發(fā)印章；一面起草宣言，通知全疆回族居住較集中的縣也要成立回文會，并積極籌資，興辦小學。省教育廳下達通知后，伊寧、綏來、塔城、額敏、烏蘇、綏定、景化(呼圖壁)、吐魯番、鄯善、托克遜、焉耆、葉爾羌、和田、阿克蘇、阜康、承化(阿爾泰)、哈密等縣，均先后成立回文會，辦起了不少回族小學、民校、夜校。如在迪化(今烏魯木齊市),回文會通過重點募捐，制作桌凳200套及各種教具，又整理固原寺、河州寺、南大寺的一些舍房為教室，開辦了回文會立第一小學、第二小學。又利用各寺坊房舍開辦了不少夜校，進行掃盲教育；1935年下半年，還在北方寺內(nèi)創(chuàng)辦了一所婦女初級職業(yè)學校。另如昌吉縣，30年代全縣有三萬人，其中回族約四千人，竟然全屬文盲。1936年，縣長喬根與回紳洪聚海等辦起了昌吉縣回族小學校，由迪化師范畢業(yè)的蘇大章任校長，招收學生約五六十人?？h上還專門成立了一個勸學委員會，挨家挨戶宣傳，動員回民送子女入校就讀。在寧夏地區(qū)，1918年，寧夏護軍使馬福祥創(chuàng)辦了寧夏蒙回師范學校，房屋全系馬氏“自置自修私產(chǎn)”,年經(jīng)費約大洋4 500余元，亦由馬氏付給。⑥次年秋，該校正式開學，分初小、高小、師范三部分，以回民子弟居絕大多數(shù)，另有少量漢、蒙、滿族學生。該校延至1929年底停辦，其間畢業(yè)的師范生共五屆約230余人，絕大多數(shù)在賀蘭、平羅、金積、同心等縣從事教育工作。另外，1918—1920年間，馬福祥還捐銀60兩，銅錢5 750串，先后在寧夏道所屬各縣倡辦回民高級小學10所，初級小學49所，在校學生約1 230余人。青海地區(qū)自清代以來，文化教育長期處于落后不前的狀態(tài)。1746年，西寧府僉事楊應(yīng)琚創(chuàng)辦了“回民社學”。1917年，以此為基礎(chǔ)成立了同仁小學，入學生僅百余人，這對于改變文教落后現(xiàn)狀來說，如同杯水車薪，無濟于事。1921年，同仁小學校長邵鴻恩、教員田生芳向蒙番宣慰使兼甘邊寧海鎮(zhèn)守使馬麒建議，成立回教促進會，得到馬的贊同。邵、田等人一邊著手籌備，一邊呈文上報甘肅省教育廳(時青海尚未建省，甘邊寧海鎮(zhèn)守使署歸甘肅管轄)。次年5月27日，“寧?；亟探逃龠M會”在西寧正式成立，馬麒兼任會長，西寧東關(guān)清真大寺教長馬駿為副會長。該會以“促進回教青年學生教育并闡發(fā)回教真諦”為宗旨，決定迅速籌備設(shè)立寧海清真學校。此后，促進會一方面充實擴大同仁學校，將生員增至150人，另一方面又在回族集中的碾伯(時包括今樂都、民和二縣)、巴燕戎格(化隆)、大通、湟源、貴德、循化、西寧等地，設(shè)建清真小學7所，各校招生一般為50—100人，經(jīng)費全由鎮(zhèn)守使署撥給。1929年，青海建省，孫連仲任主席。他改任其部下回族師長安樹森為促進會會長，以西寧回紳劉善為副會長，并更名為“青海省回教教育促進會”,當年7月即在西寧增建小學一所。至于全國其他地區(qū)，各類回民小學均有較大幅度的發(fā)展，初步改變了穆斯林文化水平落后的現(xiàn)狀。
回民中等教育的發(fā)展，始自20世紀的20年代。它大體上可分為兩類學校，一是以宗教教育為主的中等學校，如成達師范學校等；二是普通的中等學校，如西北公學、偕進中學等。前文已述及，1918年，馬福祥在銀川創(chuàng)辦了寧夏蒙回師范學校。該校從1921年起，開辦師范班，為當?shù)嘏囵B(yǎng)了一定的師資力量。稍后出現(xiàn)的成達師范學校，不論從其課程設(shè)置、辦學規(guī)模來看，還是就其社會影響而言，都頗具有代表性。1925年，馬松亭阿訇、穆華亭、法靜軒及濟南道道尹唐柯三等人，在濟南創(chuàng)辦了成達師范學校。該校設(shè)于濟南捍石橋穆家東門清真寺內(nèi)，初招十人，由唐柯三任校長，馬松亭任總務(wù)主任，但“一切活動的房屋場所均付闕如”⑦。開辦不及一年，因“五卅”慘案的影響，只好停辦。后來在馬福祥、侯松泉等人的支持下，1929年春，馬松亭將該校遷至北平東四牌樓清真寺后院。馬松亭從山東帶來學生13人，又在北平各寺招收了四名學生，匯編為一班；于當年秋又招收了第二班(64人),學生人數(shù)漸增。成達師范的培養(yǎng)目標是造就具有充分宗教知識之新師資，為各回民小學服務(wù)，同時也培養(yǎng)新一代的阿訇。“故此種學校之課程的組織，皆與部章稍有出入”,即每周授課36小時中，“部定師范科目與宗教道德科目各占二分之一”⑧。與成達師范性質(zhì)相近的還有：1928年哈德成、達浦生等人在上海小桃園清真寺創(chuàng)辦的上海伊斯蘭回文師范學校，由達浦生任校長。該校最初只有一個班的學生，后生員漸有增加；到1937年因抗戰(zhàn)爆發(fā)被迫停辦，次年秋移至甘肅平?jīng)鰱|關(guān)續(xù)辦，1941年7月改為“國立隴東師范學校”。它開設(shè)的課程以阿文教義為主，如《古蘭經(jīng)》、《古蘭經(jīng)注釋》等，另外也加授漢文。1928年，周級三、李仁山等在四川省萬縣創(chuàng)立了“萬縣伊斯蘭師范學?！薄?929年誕生的云南昆明明德中學，1934年馬少云在寧夏創(chuàng)辦的第一中阿學校等，均屬宗教教育為主的中等學校。
回民普通中等學校在三四十年代創(chuàng)辦者較多，但產(chǎn)生較早且影響較大的當推西北公學。1928年秋，馬福祥與回族軍政上層人士及知識分子在北平相會，“大家談起各地回民文化的落后，稚愚鄙塞”⑨,均不勝感慨，遂“會議創(chuàng)設(shè)清真中學于北平牛街，推祥為董事，孫君為校長，招納回民子弟，教以藝能，勵其品節(jié)，廣辟進身之途，借儲國家之用，冀于全國回民，有所裨益”⑩。隨后，選定牛街舊守備署為校址，“諸董事群策群力，共籌開辦”(11)。當年招生50人編為一班，于9月正式開學。延至1931年，校方認為：“斯校既欲振導(dǎo)回民，而回民以西北為眾，是以經(jīng)營西北，為本校最大責任，又以校之名稱，倘限于教，量或未宏。”(12)乃決定由馬福祥、孫繩武出面，具呈行政院批準，將清真中學改名為西北公學。到抗戰(zhàn)前夕，該校已發(fā)展到有中學部六個年級、小學部六個分校，共千余名學生的規(guī)模。1938年，該校又分出蘭州西北中學和成都西北中學，分別由孫繩武、馬煥文、丁正熙、拜偉與金鼎銘等人負責。與西北公學相類似的，如馬鄰翼在邵陽創(chuàng)辦的偕進中學(1931年),楊新民、陳永祥、趙振武、馬松亭、王夢揚在北平創(chuàng)辦的新月女子中學(1935年)等，在當時均有一定的影響。
綜觀20世紀的前三十余年間，近代回民教育事業(yè)經(jīng)許多有識之士的大聲疾呼與慘淡經(jīng)營，在艱難困苦中仍為國家、為社會培養(yǎng)了大批知識分子，為改變回族的落后面貌起了巨大作用。
為了加強與海外穆斯林之間的聯(lián)系，從20年代開始，赴埃及、土耳其等伊斯蘭教國家留學之風漸盛。1921年，王靜齋偕弟子馬宏道西行，王氏入埃及愛資哈爾(Azhar)大學。馬氏入土耳其君士坦丁堡大學留學。后又有王曾善自費留土，海維諒自費留印，但這些均屬個人行動。官方集體留學，則自愛資哈爾大學中國學生派遣團開始。1931年，上海伊斯蘭回文師范學校的馬堅與明德中學的納忠、林仲明、張有成四人，正式由學校資派入愛資哈爾大學深造。當時由明德中學訓育主任沙國珍護送前往，沙氏并留在埃及監(jiān)護，是為第一屆留學生派遣團。次年，又有第二屆學生五人(韓宏魁、王世明、金殿貴、馬金鵬、張秉鐸，全屬北平成達師范學校)西行，由成達師范代校長馬松亭護送。1934年，明德中學派納訓、馬俊武、林興華三人組成第三屆派遣團赴埃及。同年，上海伊斯蘭回文師范學校亦派金子常、定中明、胡恩均、林鳳梧、馬有連組成第四屆派遣團赴埃及。這時，留學印度的海維諒也轉(zhuǎn)赴埃及，故愛資哈爾大學中國學生部已有20人，“濟濟蹌蹌，盛況空前”(13)。這些留學人員，主要是在一些著名大學去深造阿文和宗教學說，同時也延請所居留國家選派學者來華講學，承擔了國內(nèi)外伊斯蘭文化使者的重任。
民國時期，回族宗教、文化、學術(shù)團體紛紛成立，并廣泛開展了各項活動。清末以來，不少回族有識之士呼吁改革宗教，希望伊斯蘭教“教誼能隨時宜以為變”(14)。由此，近代回族的宗教團體競相出現(xiàn)。1909年，旅滬南京籍回民在福佑路清真寺成立了上海清真董事會。1912年5月，回教聯(lián)合會在南京成立，金鼎為會長，沙丹如、梁義成任副會長，其宗旨為：“團結(jié)回族，維持宗教，聯(lián)絡(luò)聲氣。”后來，該會陸續(xù)在全國各省、縣設(shè)立支部有四十余處。1918年，“南京市清真董事會”宣告成立，馬廷樹與宛榮之分任正、副會長。1923年，馬廷樹病故，該會中止。旋有楊子淵、李質(zhì)軒在原址成立了“首都清真董事會”。1918年，中華回教博愛社在香港成立。該社致力于伊斯蘭教事務(wù)、文化教育及社會福利事業(yè)，先后建有禮拜殿、伊斯蘭英文中學、小學和幼稚園等，在香港地區(qū)有著廣泛的影響。進入30年代后，在山西、南京等地先后成立了好幾個宗教社團，如喬世達、梁秀山、馬培生在太原發(fā)起成立的伊斯蘭講學會(1930);后喬世達又創(chuàng)建了太原伊斯蘭學友會；金同亮、周鑒庭在南京創(chuàng)辦的認一同志會(1931);哈美成等創(chuàng)設(shè)的清真教友會(1932)等。這些宗教社團在改革伊斯蘭教，扶持回民教育，培養(yǎng)翻譯人才，聯(lián)絡(luò)教友，賑濟貧困教胞等文化宗教活動中，均作出了程度不等的貢獻。
與此同時，回族的學術(shù)、文化團體也如雨后春筍般紛紛成立，其影響最大者當推“中國回教俱進會”。1912年7月，王寬、張子文、王丕謨、李靜軒、穆子光等在北平籌劃成立了“中國回教俱進會”。該會以“興教育，固團體，回漢親睦”為宗旨，主要致力于回族教育及其他各項事業(yè)。初成立時，以馬鄰翼、王寬分任正副會長，旋由王寬任理事長。到1936年時，該會在全國各地設(shè)立的支、分部已達二百多個。二三十年代，回族社團大量涌現(xiàn)，較著名者有：甘肅臨夏的宣講所(1911),云南回族俱進會下設(shè)立的振學社(1913),蘭州回教勸學所(1913),京師公立第一兩等小學堂同學張德明、趙振武、孫繩武等組織的清真學社(1917),湖南常德回族教育輔助會(1919),西寧的寧?；亟探逃龠M會(1922),北京的穆友社(1923),西安的精一健身會(1923),北平的追求學會(1925),上海的中國回教學會(1925),“規(guī)模之備，作用之宏，為有史冠”(15)。1928年春，馬福祥與達浦生、伍仲文、孫燕翼、伍特公等在南京建立了中國回教公會，后在秦、魯?shù)仁≡O(shè)有分會。同年8月，白崇禧與馬福祥、馬天英、王月波、馬松亭等在北平又成立了中國回民公會。該年，北平各大學回族同學組織了“伊斯蘭學友會”。到1932年時，該會男女會員已有96人，分布在北起黑龍江南至云南、東起山東西達甘肅、西藏的十五個省區(qū)內(nèi)。次年，改組為“回族青年會”。
1931年春，沈陽成立了東北伊斯蘭學友會，九一八事變后，會址遷入北平，七七事變后，又遷至西安，活動漸少。1931年，王曾善等在南京成立了中國回教青年學會；1936年5月，該會創(chuàng)設(shè)了回民學術(shù)研究會。另外，南京的“中國回民教育促進委員會”(1933),北平的勵進學會(1931),上海的中國回教文化協(xié)會(1934)及伊斯蘭婦女協(xié)會(1936),新疆回族文化促進會(1935)等，也頗有影響。上述回族社團，在聯(lián)絡(luò)回族感情，促進回族教育發(fā)展，編輯出版及發(fā)行伊斯蘭報刊雜志和書籍，促進伊斯蘭學術(shù)研究。開展中外伊斯蘭文化交流等方面，均起了較大的作用。
民國初年以來，回族書籍的出版印刷進入了一個新的階段。僅《古蘭經(jīng)》全本譯完者就有：鐵錚譯《可蘭經(jīng)》,北平中華印刷局出版；姬覺彌的《漢譯古蘭經(jīng)》,上海艾儷園出版；王靜齋的《漢譯古蘭經(jīng)》,北平中國回教促進會出版。北平成達師范學校出版部先后出版的專著有：納子嘉的《伊斯蘭教》、金吉堂的《中國回教史研究》、馬松亭的《回教與人生》、馬自成的《歷源真本》、埃及福力腓樂博士的《阿文新文法》、趙振武的《西行日記》等。該出版部不僅能自鑄阿拉伯文鉛字，排印了不少阿拉伯文書籍，而且還影印了大量的阿文原文典籍。北平清真書報也出版了水子立的《世界回教史略》、李虞震的《圣諭詳解》、王靜齋的《回耶辨真》等一批書籍。其他如天津伊光報社、北平秀貞精舍、萬縣伊斯蘭師范學校等，曾出版了王靜齋的《偉嘎業(yè)》、楊仲明的《教心經(jīng)》、《回教要括》及《回語讀本》等書籍。上海的中國回教書局則以影印西方書籍而著稱，如《教律經(jīng)》、《喀最經(jīng)注》、《門志德字典》等相繼影印面世。與此同時，私人印書之風依然盛行，如安徽和縣人馬榕軒曾刊印了《清真指南》(馬注)、《天方典禮》(劉智)、《天方性理》(劉智)及《清真醒世篇》、《清真修道摘要》、《天方歷源》、《清真教飲食篇》等書，分贈穆斯林教友。在流通發(fā)行方面，全國各地有不少的專設(shè)機構(gòu)。如上海的協(xié)興公司，曾由印度、埃及、敘利亞、土耳其等國購回大量阿拉伯原文典籍來華銷售；上海中國回教書局、上海穆民經(jīng)書局、成都經(jīng)書流通處、鎮(zhèn)江山巷清真寺、云南振學社、北平清真書報社、北平成達師范出版部、成都“寶真堂”、“愛伯書店”等，均為伊斯蘭書刊的流通做出過較大貢獻。
從清末到民國時期，回族近代報刊紛紛創(chuàng)立，尤其以二三十年代最為興旺。據(jù)不完全統(tǒng)計，辛亥革命后到全面抗戰(zhàn)爆發(fā)前，全國出版的回族報刊多達85種左右。清末，北京的丁竹園、丁寶臣兄弟最早創(chuàng)辦了回族報紙。1906年，丁寶臣創(chuàng)辦了白話日報《正宗愛國報》,以刊發(fā)時論為主。次年，丁竹園在天津創(chuàng)辦《竹園白話報》,1908年10月改為《天津竹園報》。與此同時，河北通縣人張子岐在營口自辦《醒時匯報》,主要摘抄幾份北京白話報上的文章，因觸犯當?shù)貦?quán)貴，旋告?？?。1909年春，他又在沈陽創(chuàng)辦《醒時白話報》,并漸漸打開了銷路。1907年6月，留學日本的回族學生36人在東京成立了“留東清真教育會”;次年7月，該會創(chuàng)辦了一份雜志，初名《勸告清真同教書》,后改為《醒回篇》,這是清末最具影響的回族期刊。
辛亥革命后，信教自由、言論自由、結(jié)社自由逐漸為國人所接受，這就為回族報刊的興旺提供了契機。截止南京國民政府成立前，創(chuàng)辦的回族報刊主要有：天津的《民興報》(1909)、《白話晚報》(1911)、《白話晨報》(1911)、昆明的《清真月報》(1915)、北平的《清真學理譯著》(1916)、《天津午報》(1916)、四川彭縣的《鐸聲》、昆明的《清真匯報》(1919)、上海的《清真月刊》(1920)、《回光》(1924)、《中國回教學會月刊》(1926)、南京的《南方日報》(1920)、北平的《清真周刊》(1921)、《穆聲周刊》(1924)、鎮(zhèn)江的《三山日報》(1921)、《清真月刊》(1925)、天津的《評報》(1924)、《時報》、《新天津報》(1924)、《明德月刊》(1924)、廣州的《晨光周刊》(1925)等。南京國民政府統(tǒng)治的前十年間，回族報刊更為昌盛，除上述不少報刊繼續(xù)延辦外，新創(chuàng)立的報刊數(shù)量大增。1927年創(chuàng)辦的有天津的《伊光》、北平的《震宗報》;次年有天津的《新天津曉報》、《新天津晚報》、《新天津畫報》、《新人月報》、《文藝報》、四川的《清真導(dǎo)報》、廣州的《天方學理月刊》;1929年則有《中國回教學會季刊》、《月華》、《清真鐸報》、《穆光半月刊》、《回教青年月刊》面世；1930年創(chuàng)立的有《陜西回教公會月刊》、《成達學生會月刊》、《穆士林》等；1931年有《穆民》、《伊斯蘭學生雜志》、《伊斯蘭青年》、《北平伊斯蘭》、《正道雜志》、《勵進》、《伊斯蘭學友會叢刊》等；1932年有《醒民》、《回民》、《吶喊》、《云南伊斯蘭畫刊》等行世。此后，直至七七事變前，又相繼有《世事月刊》、《回族青年》、《穆音》《西北》、《開宗月刊》、《改造》、《覺醒鐘》、《大道》、《突崛》、《人道》、《文化周報》、《廣西回教》、《成師月刊》、《邊鐸》、《天山》、《晨熹》、《伊斯蘭》、《華族周報》、《昆侖》、《古蘭日報》、《回民報》、《塔光》、《友穆》、《西北周刊》、《成師?？?、《回族文化》等數(shù)十種報刊見世。近代回族報刊雖然或因經(jīng)費支絀，或因稿件缺乏，大多旋起旋仆，但它們畢竟為中國穆斯林開闊了眼界，為中國伊斯蘭文化事業(yè)的發(fā)展做出了不可磨滅的貢獻。