炎光謝。過(guò)暮雨、芳?jí)m輕灑。乍露冷風(fēng)清庭戶，爽
天如水，玉鉤遙掛。應(yīng)是星娥嗟久阻，敘舊約、飚
輪欲駕。極目處、微云暗度，耿耿銀河高瀉。閑
雅。須知此景，古今無(wú)價(jià)。運(yùn)巧思、穿針樓上女，抬
粉面、云鬢相亞。鈿合金釵私語(yǔ)處，算誰(shuí)在、回廊影
下。愿天上人間，占得歡娛，年年今夜。
這首詞寫的是“七夕”天上人間歡聚的情景。
牛郎和織女一年一度的相會(huì)，是我國(guó)古代著名的神話故事之一，它的形成和古代天文學(xué)的發(fā)展有關(guān)。最早見(jiàn)于《詩(shī)經(jīng)·小雅·大東》,但還沒(méi)有完整的情節(jié)， 只是說(shuō)： “跂彼織女，終日七襄”,“睆彼牽牛，不以服箱”。 大概到了東漢，較完整的情節(jié)才告形成，這從《古詩(shī)十九首》里的《迢迢牽牛星》一首中可以看得出來(lái)。魏、晉以后，這個(gè)故事廣泛流傳。至于牛郎和織女相會(huì)的時(shí)間是七月七日之夕，最早見(jiàn)于周處的《風(fēng)土記》,又見(jiàn)于吳均的《續(xù)齊諧記》(均見(jiàn)《初學(xué)記》卷四引)。南朝詩(shī)人以此題為賦和詩(shī)的為數(shù)不少。在唐朝，唐明皇和楊貴妃的七夕夜半私語(yǔ)以及白香山對(duì)其事的出色描寫，“連理”、“比翼”遂成為表現(xiàn)情愛(ài)的典型語(yǔ)言。本來(lái)是人間的情愛(ài)反射到天上的牛郎、織女；牛郎、織女又把它折射到人間來(lái)，乃成為詩(shī)、詞里的熱門題材之一。在宋詞里以秦少游的《鵲橋仙》最為弛名，“兩情若是久長(zhǎng)時(shí)，又豈在朝朝暮暮？ ”傳誦至今而不衰。而早于秦詞的柳永這首《二郎神》,卻為他的《雨霖鈴》一類的詞所掩，不甚為人所知。其實(shí)它和秦詞可以稱為“雙璧”,說(shuō)不定秦詞還是受它的啟發(fā)而成。
上闋寫天上，分三層敘寫：
首句至“玉鉤遙掛”是第一層，寫七夕夜景。七夕處在初秋，“炎光謝”表明了夏日驕陽(yáng)的威力已經(jīng)收斂，還有天公作美：“過(guò)暮雨、芳?jí)m輕酒。”傍晚時(shí)分，一陣微雨過(guò)后，塵土不揚(yáng)，暑氣亦銷。“乍露冷風(fēng)清庭戶”,承前兩句而來(lái)，這是人們?cè)诔跚镂⒂赀^(guò)后的感受，一個(gè)“乍”字表明了人們?cè)诮饷撀L(zhǎng)夏的燠蒸之后的愉快心情?！扒逋簟比植㈦[伏下闋詞意。“爽天如水，玉鉤遙掛”,承“暮雨”而來(lái)。這時(shí)人們仰望太空，只見(jiàn)碧天如水，懸掛著一彎新月。說(shuō)它是“玉鉤”,表明了它的皎潔無(wú)倫的動(dòng)人形象。這一層的描寫為牛郎、織女的相會(huì)創(chuàng)造了極為優(yōu)美的環(huán)境與氣氛?！皯?yīng)是星娥嗟久阻”兩句是第二層，寫牛郎與織女相會(huì)。牛郎在銀河之東，織女在銀河之西，盈盈一水，相隔經(jīng)年，有說(shuō)不盡的相思情意。相會(huì)的時(shí)日，終于盼到。因?yàn)椤班稻米琛?要“敘舊約”,所以“飚輪欲駕”。“飚”本來(lái)是指暴風(fēng)，狂風(fēng)，這里卻和“輪”字搭配起來(lái)，形容最輕最快的車。這是詞人的創(chuàng)造性的語(yǔ)言，只有用這個(gè)詞才能表達(dá)出織女盼望和親人相會(huì)的急迫心情。“極目處”兩句是第三層，再寫人們對(duì)太空的仰望。目力所極之處，只見(jiàn)微明的銀河里充滿著繁星，斜掛天空，好象要傾瀉下來(lái)，一抹輕云在向著它緩緩地移動(dòng)，莫非就是織女所乘的“飚輪”么？ 大概是的吧！ 至于織女和牛郎相會(huì)時(shí)的情景，她和他之間說(shuō)不完的離恨別苦，道不盡的柔情蜜意，人們只有憑各自的生活體驗(yàn)去作補(bǔ)充或想象。
下闋寫人間，也分三層敘寫：
過(guò)片兩句是第一層，綰上啟下。是啊，人世間再也沒(méi)有比吉日良辰親人相聚更值得珍視的，任何稀世之寶與之相較，都將失去光輝，說(shuō)它是“古今無(wú)價(jià)”,是詞人對(duì)有生俱來(lái)對(duì)情愛(ài)的追求的最高評(píng)價(jià)?！斑\(yùn)巧思”兩句是第二層，插敘“乞巧”。據(jù)晉人宗懔《荊楚歲時(shí)記》說(shuō)：(七月七日)“是夕，人家婦女結(jié)彩穿七孔針，或以金、銀、鍮石為針，陳瓜果于庭中以乞巧?！边@種習(xí)俗在建國(guó)前廣大農(nóng)村仍然流行，大多是姑娘們約好伙伴，集體活動(dòng)。在淡淡的月光里，要把一根彩線穿過(guò)針孔，不要說(shuō)七孔，就是一孔，也不是那么容易。但這正是年輕姑娘們大顯手身的時(shí)機(jī)。可以想見(jiàn)，在此夜的神州大地上，在多少人家的高樓里，集聚著打扮得花枝招展的姑娘們，映著月光，輕挽羅袖，緩伸玉腕，各自表演著靈巧的手工。她們所“乞”的不僅是織女的“巧”,更重要的應(yīng)該是象織女那樣得到一個(gè)衷心相愛(ài)的伴侶。她們一邊在穿針，一邊在潛祈默禱；她們的鬢影或高或低，相互映襯，構(gòu)成了人世間最美的一幅畫面，“抬粉面、云鬢相亞”是對(duì)這幅畫面最精粹的描寫，稱得上是全詞的警句?！扳毢辖疴O”兩句是第三層，寫“情話”。人所共知，“鈿合金釵”一句是從白香山《長(zhǎng)恨歌》中的“唯將舊物表深情，鈿合金釵寄將去”兩句以及“七月七日長(zhǎng)生殿，夜半無(wú)人私語(yǔ)時(shí)”兩句化來(lái)，但只是借用來(lái)描寫現(xiàn)實(shí)生活中無(wú)數(shù)的多情男女的夜半私語(yǔ)。他們?cè)凇盎乩扔跋隆?倚肩攜手，立下了海誓山盟，相伴終身，并回應(yīng)了上闋的“清庭戶”句。這又是一幅色彩鮮明的畫面。歇拍三句是第三層，總收全詞，表明了詞人的祝愿：愿有情人都能稱心如意，盡情歡悅，莫負(fù)佳期！
柳永是北宋慢詞的主要?jiǎng)?chuàng)制者，他的詞以鋪敘見(jiàn)長(zhǎng)。在各種長(zhǎng)調(diào)里，他都能作到一氣貫注，針線細(xì)密，委婉盡意。以這首詞而論，可以清楚地看出，他所敘寫的重點(diǎn)是在下闋，也就是說(shuō)，寫牛郎、織女的相會(huì)只是陪襯，重點(diǎn)是在人間。在上闋里他著重描寫了七夕的雨后風(fēng)光，對(duì)于牛、女的相會(huì)只一句帶過(guò)，即轉(zhuǎn)入對(duì)人們仰望情景的描寫。下闋里寫了“乞巧”與“情話”兩個(gè)場(chǎng)面，而后者正是從前者發(fā)展而來(lái)，兩者之間有內(nèi)在的緊密聯(lián)系。層層勾勒，脈理分明。在造句用語(yǔ)上，明麗自然，不事雕琢，實(shí)際上是千錘百煉而成，化用前人的詩(shī)語(yǔ)入詞，渾然無(wú)跡。例如上闋首句“炎光謝”,看似平淡，卻是從南朝詩(shī)人劉鑠《七夕》詠牛女詩(shī)“秋動(dòng)清風(fēng)扇，火移炎氣歇”兩句化出；“爽天如水，玉鉤遙掛，”乃化用唐人趙嘏名句“月光如水水如天”(《江樓懷舊》)及南朝詩(shī)人鮑照名句“始出西南樓，纖纖如玉鉤”而成；“微云暗度”是化用唐詩(shī)人孟浩然詩(shī)句“微云度河漢，疏雨滴梧桐”而成。其他不列舉。從這里可以看出柳永詩(shī)學(xué)功底的深厚以及詩(shī)與詞的發(fā)展的關(guān)系。柳永的后輩秦少游、周美成等益工于熔鑄前人詩(shī)語(yǔ)入詞，但不能不推柳耆卿為鑿輪大手。柳耆卿早期在功名上不得意，長(zhǎng)期浪蕩江湖。他的《樂(lè)章集》里大多是寫羈旅行役，以抒發(fā)離愁別恨，調(diào)子低沉而婉轉(zhuǎn)，正所謂“淺斟低唱：‘楊柳岸、曉風(fēng)殘?jiān)隆闭呤恰Ｒ灿幸恍┰~寫得高華明快，反映出詞人開(kāi)朗的胸懷，如《望海潮》(東南形勝)的鋪寫杭州的繁華。這首《二郎神》自始至終傾注著詞人對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的激情，他的關(guān)切世上男女幸福生活的一顆赤誠(chéng)的心，好象在隨著層層鋪敘而跳動(dòng)。高情逸韻，沁人心脾。說(shuō)它可與秦少游的《鵲橋仙》并稱“雙璧”,似非過(guò)言。