鄭玄《詩譜序》:“詩之正經，變風變雅。”是按時代來分正變的。以為古時為正經，后則為變。這是指詩所表現(xiàn)的時代生活而說的，并非批評詩的好壞。
后來人則用以講文。文體自六朝而“變”。唐復古，又“正”。但這點唐人并不覺得。用“正”“變”之意念來評到唐為止的文學的，自宋人始。
蘇東坡《書黃子思詩集后》說到寫字，如鐘繇、王羲之的字自然。唐顏真卿時改變，雖好，而無自然之味。詩之方面，蘇李之天成，曹劉之自得，陶謝之超然：到了最高境界，自然。后來到李杜，有新的創(chuàng)造，與其前完全不同，雖有好高價值，然而，卻是“魏晉以來，高風絕塵”,無前人之含蓄境。魏晉時有“高風遠韻”,不重描寫，只是輪廓性的，含蓄，簡(經濟),能使讀者用想像，而后日則繁。李杜是變了，正如顏真卿之于書法一樣。
朱熹以為后來人之變是不完美的，散文化，雜。
這就有“正”“變”之意。以前人之“高風遠韻”是“正”,后人之描寫是“變”。蘇軾自己也是“變”的，以為“變”也是好的；而朱熹則以為“變”不好。我們以為蘇的看法對，因為文學得有出路。
蘇東坡又以為“古詩之法亡于韓”(見《苕溪漁隱叢話》前集三十九),這就是說韓以后就變得更厲害，更散文化。這兒也不是說韓詩就不好。
何景明《答李空同書》:“詩溺于陶(溺，末流。說陶乃承玄言詩之末流),謝力振之，而古詩之法亡于謝。文靡于隋，韓力振之，而古文之法亡于韓。”他很可惜古作風之淪亡，但亦承認新的有相當價值。