????丙吉，宰執(zhí)，燮理陰陽氣。有司不問爾想推，人命關(guān)天地。牛喘非時，何須留意？原來養(yǎng)得肥。早知，好吃，殺了供堂食。

這是作者[中呂·朝天曲]中之第八首，諷刺漢宣帝丞相丙吉不問民苦問牛喘的腐敗行為。
《漢書·丙吉傳》記載：丙吉一次外出，路見有人打群架，死傷者橫道。他視若罔聞，不加過問，掾史感到奇怪，問丞相為何不過問此事。丙吉回答：“老百姓毆斗殺傷，自有長安令、京兆尹去處理，宰相不親小事，所以我不該問?！北^續(xù)向前走，遇人趕牛，牛喘氣吐舌。丙吉派騎吏問道： “牛走了幾里了？”掾史感到丙吉處事不當。丙吉說道： “春天天氣不熱，牛卻喘氣，恐怕是中了暑。宰相的職責是調(diào)和陰陽氣，所以就關(guān)心這件事。”掾史乃服，認為丙吉知大體。這就是人們常說的“丙吉問?！钡牡涔?。
此曲就是根據(jù)上述事實寫的。
開頭三句，諷刺丙吉所謂“燮理(調(diào)和)陰陽氣”。接著五句，抨擊丙吉不管人命關(guān)天的大事，不顧百姓的死活，卻去過問那牛喘非時的小事，真是本末倒置。末尾三句，揭露丙吉為何關(guān)心牛肥呢？是因為他知道牛肉好吃，可以供他美餐一頓?！霸缰?已知?！疤檬场?宰相在政事堂供食，叫堂食。
關(guān)于丙吉問牛之典的寓意，歷來人們有各種不同的認識。《漢書》所寫的掾史贊揚丙吉“知大體”,但一般人們認為丙吉是不抓大事抓小事，是貶意。相反，也有人認為丙吉是關(guān)心民生疾苦，是褒意。薛昂夫此曲與眾不同，立意新穎，他對丙吉問牛的動機做出獨特的解釋，思想深刻。他抨擊了身為宰相的丙吉不顧百姓的死活，卻一心考慮個人吃喝享樂。