《爭報恩》又名《三虎下山》,全名《爭報恩三虎下山》。主要寫濟州通判趙士謙之妻李千嬌在梁山英雄關(guān)勝、徐寧、花榮下山遇難時，慷慨相濟，結(jié)為姐弟。后來李千嬌被誣判斬，關(guān)勝等三人前往相救，李千嬌脫難明冤，仇人被殺。
趙通判要去赴任，為防梁山泊攔搶，自己先行，讓妻子李千嬌、二夫人王臘梅、一雙兒女金哥玉姐及李千嬌帶來的陪房丁都管在權(quán)家店暫住，上任后差人來取。趙通判走后，梁山英雄關(guān)勝，受宋江派譴，下山打探事情，不幸染病在身，無錢得返，殺狗賣肉。來到權(quán)家店，碰見“有些不伶俐的勾當(dāng)” 的王臘梅和丁都管正在吃酒，丁都管口出不遜之言，被關(guān)勝性起打死。王梅臘叫來李千嬌，李千嬌是個義婦，一看關(guān)勝，忍不住稱贊 “好一個壯士也” 。當(dāng)她得知關(guān)勝乃是宋江手下第十一個頭領(lǐng)時，心想： “這濟州是貼近梁山泊的。我一向聞得宋江一伙，只殺濫官污吏，并不殺孝子節(jié)婦，以此天下弛名，都叫他做呼保義宋公明。不爭害他十一個頭領(lǐng)，那三十五個就肯干罷。他那怕你是官是府，興起兵來，怕不把我一門兒誅盡殺絕。不如做個計較，放了他回去，狹路相逢，安知沒有報恩之處” 。她對梁山英雄又敬又怕，于是便認關(guān)勝做了兄弟，送關(guān)勝一只金鳳釵做“壓驚錢”,說明丁都管會使閉氣法，并非真死，勸慰關(guān)勝放心，她不會讓丁都管去官府告關(guān)勝的狀。
李千嬌又是個賢婦典型。她對王臘梅與丁都管勾勾搭搭，瞧在眼里，只是怕人恥笑沒有揭穿罷了。她深知趙通判如知此事，決不會把這一雙“妝體態(tài)，弄妖嬈，共伴當(dāng)，做知交，將家長，廝瞞著”的“潑男女輕饒”。然而現(xiàn)在卻是“閻王不在家” ,“業(yè)鬼由他鬧” 。她正準(zhǔn)備要“火燒襖(xiān掀，拜火教所信之神在古代中國的名稱，其廟稱“襖廟”)廟，水淹斷了藍橋(唐代裴航遇仙女云英處)”時，王臘梅丁都管捆綁了梁山第十二個頭領(lǐng)徐寧，被她看見了。原來徐寧是宋江派下山去接應(yīng)關(guān)勝的，因染病住在權(quán)家店，無法交店錢被趕了出來，晚上在稍房安歇，被王臘梅和丁都管所拿。李千嬌首先責(zé)怪王丁兩人大驚小怪，她不問徐寧是賊不是賊，而質(zhì)問王臘梅人不知鬼不覺地到稍房干什么？王臘梅胡謅“拌草喂馬來” ,李千嬌揭穿說： “這里又無他那盛料盆，又無那喂馬槽，妹子也你可甚空房中來和草” ?接著李千嬌又為徐寧辯護說： “他又不曾殺人放火，他又不曾打家截道，他這般伏低也那做小，他可便緊叉手連忙陪笑。他頭頂又不曾戴著紅茜巾，白氈帽。他手里又不曾拿著粗檀棍，長樸刀，他身上又曾不穿著這香綿衲襖” 。王臘梅叫丁都管捆綁徐寧去見官。李千嬌為救徐寧，示意徐寧自稱徐勝，責(zé)怪王臘梅把徐勝聽成了徐寧，徐寧是“賊” ,徐勝卻是李千嬌的姑舅表弟。她假裝觀相貌，覷眼腦，忿氣難消，責(zé)罵表弟見她“不肯屈驢背” ,喜她和兄弟“廝尋著” ,詢問兄弟“別來身快樂，做甚買賣，度的昏朝，敢則是靠些賭官博”?徐寧說自己赤手空拳沒有來探望姐姐。她為了給徐寧掩飾，以免王、丁看出破綻，馬上接過話頭兒： “你道赤手空拳本利少，怕見我面情薄，往日家私甚過的好，敢則是十年五載，四分五落，直這般踢騰了些舊窩巢” 。當(dāng)她得知徐寧與關(guān)勝是一伙，“都是梁山泊上好漢，”“救人須救徹”,便弄假成真，認徐寧為兄弟，送他一只金釵兒，換錢做盤纏，臨走對徐寧說： “你姐夫他便權(quán)豪，向親眷行怎肯裝么。你姐夫從來貧不憂愁富不驕，雖然你可憐見我耽煩受惱，你可憐見我無依無靠。兄弟也你若是得工夫頻探望兩三遭” 。通過救徐寧，可看出李千嬌不但是個義婦賢婦，而且很有心機智謀。
李千嬌被趙通判迎取到官后，住在幽靜的后花園。她體態(tài)幽閑，對王臘梅，“盡著他放蕩形骸”,她“不折證”,只忍耐。她“不殢酒不貪財” ,“不爭氣不放歹” 。對王臘梅說她的“閑言長語” ,她只做耳旁風(fēng)，不去理睬。她的信條是： 潑賤的休提，聰明的無益，老實的常在。
她夜晚于別人睡定之后在后花園燒香，第一柱香愿天下太平； 第二柱香愿夫、子康?。?第三柱香愿天下好男子休遭羅網(wǎng)之災(zāi)。她的這些話被躲在花園太湖石邊的梁山泊第十三個頭領(lǐng)花榮聽到了，“逃災(zāi)避難之人”,聽到這最后一句吉利話，非常感動，很想知道她的名姓，便故意在李千嬌房門外走的鞋底鳴，腳步響。李千嬌誤以為通判相公來了，沒好氣地說： “你不守著那小妮子，閑拌著這死尸骸” 。但開門一看，卻是一條大漢，大吃一驚，唬得她戰(zhàn)欽欽系不住裙帶，慌張張兜不上羅鞋，身難整，腳難動，手難抬，只說“壯士要的金珠財寶，你都將的去，則留著我的性命咱” 。當(dāng)她得知此人是梁山好漢花榮，便和他結(jié)為姐弟，告訴花榮王臘梅丁都管多次找她的麻煩，她怕久后遭其陷害，叮嚀花榮早來救她。正在這時，王丁二人要去后花園亭子中吃酒，聽見李千嬌房中有人，叫出通判，誣陷李千嬌通奸。花榮逃走時刀傷通判臂膊，通判命王臘梅做狀頭，把李千嬌告到濟州知府鄭公弼那里。李千嬌把遇見花榮的經(jīng)過敘說了一遍，不承認通奸害夫之罪。鄭公弼命張千棒打逼招，“打的來如砍爪，似劈柴。棒子著處，血忽淋刺，肉綻皮開” ,李千嬌被打得昏死過去。鄭公弼命張千打她的一對兒女，兒女把她從昏迷中喚醒，她吃打不過，只得招認，被下入死囚牢中。她聲冤叫屈無人睬，痛恨探爪兒官吏們貪財，恨不能遇見敢做敢為的尚書省和無曲無私的御史臺。這時王臘梅領(lǐng)著她的一對兒女回家，聲言孩子惱了她，絕不饒恕，“扇你那賊弟子孩兒” 。李千嬌一方面惱恨王臘梅“潑短命” 、“歹賤才” ,“恨不的一枷稍打碎那廝天靈蓋” : 另方面又痛恨祗侯公人倚仗官勢，欺負她無靠無挨，發(fā)誓以后要他們還這膿血債。
行刑之日，李千嬌項戴沉枷，身纏重鎖，被公吏后擁前推，倒拽橫拖。自己負屈銜冤，兒女慘遭廝摑。往日過著通判夫人生活，今日卻在法場結(jié)末，“近了也鬧市云陽 (行刑之所) ,遠的是蘭堂也那畫閣” 。
關(guān)勝、徐寧、花榮前來搭救千嬌。千嬌在昏迷中被喚醒，先問： “間別來兄弟每安樂波”。訴說：自己這“殺丈夫”的“這般結(jié)果” ,而“有奸夫的可怎生折磨” 。埋怨“如今那做官的，那里也是蕭何也波真?zhèn)€” ,后悔自己“識人多者是非多” 。轉(zhuǎn)而又感激梁山兄弟救了自己，將功折過。李千嬌被三個頭領(lǐng)接上梁山，設(shè)筵慶賀。李千嬌只見杏黃旗在西風(fēng)中飄揚，小僂羅狠如虎狼公吏，感嘆梁山 “山寨崔嵬哎，煞強如那一坨慘田地” 。關(guān)勝勸她飲酒，她因看不見一雙兒女，便是五液金波也難以下咽； 徐寧下山取來一雙兒女，關(guān)勝勸她飲酒，她因不見仇人，不愿飲酒，“你若是拿的來那兩個潑奴婢，我就甘心做醉死鬼” ?；s拿來王臘梅和丁都管，王、丁及趙通判向她求情討?zhàn)?，她自稱是“粉鼻凹柳監(jiān)跖” ,“偏愛吃人心肺”,要把三個人剮割的“七事子” ,判了個“十分罪”,她還要“燒一塊人肉吃” ?；s勸她饒了姐夫趙通判。她說：“自到官來當(dāng)日，我便與他沒面皮” ,至死不認趙通判?；s以丟小孩于澗中相要挾，李千嬌出于對兒女的心疼，只好與“負心漢”做夫妻。宋江下令綁王臘梅丁都管于花標(biāo)樹上，碎尸萬段； 趙通判并一對兒女發(fā)回鄉(xiāng)土； 母子夫婦團園。李千嬌感謝“梁山泊上多忠義，救了咱重生在世。若不是您好兄弟再三央，怎能夠我歹夫妻依舊美” 。
這個劇主要是頌揚封建的義女賢妻貞婦李千嬌，把批判的鋒芒指向奸夫淫婦。對梁山義軍也是從其保護孝子節(jié)婦、殺死奸夫淫婦的角度來肯定的。雖然李千嬌也贊揚梁山義軍“只殺濫官污吏” ,但她自己被鄭公弼屈打成招，幾乎送了性命，卻對濫官污吏揭露不多，而把主要仇恨集中于王臘梅、丁都管及其丈夫趙通判。這三人固然罪責(zé)不輕，受處允當(dāng)； 但李千嬌最后在梁山甚至連鄭公弼也不提一句，卻表現(xiàn)了作者嚴(yán)重的思想偏見。李千嬌作為一個文學(xué)形象，個性不鮮明，無多少動人之處。