元代及明初的行政區(qū)劃的名稱。指直隸中書省的地區(qū)，以區(qū)別于各行中書省轄區(qū)。元代轄境內(nèi)相當(dāng)今日的河北、山東、山西三省，內(nèi)蒙古自河套以東至哲里木盟，吉林白城市，通榆、長嶺以西，河南的黃河以北(原陽、延津、封丘除外)及虞城、江蘇的豐縣和沛縣，安徽的碭山等縣，通稱腹里。元代以中書省總領(lǐng)百官，與樞密院，御史臺分掌政、軍、監(jiān)察三權(quán)門下，尚書皆廢，所以中書省較前代尤其更為重要。元代在路州之上設(shè)置中書省與行中書省以統(tǒng)轄。在元代省的建置始于太宗三年(1231年),到英宗至治年間才確定一中書省。元代以中書省為中央政府，又在各地設(shè)11行中書省，意即中書省辦事處或中書省行署，簡稱行省。