東門之枌，宛丘之栩。子仲之子，婆娑其下。
穀旦于差，南方之原。不績(jī)其麻，市也婆娑。
穀旦于逝，越以鬷邁。視爾如荍，貽我握椒。

本篇寫一對(duì)男女青年通過在良辰會(huì)舞于市井而相愛結(jié)為情侶。它反映了當(dāng)年陳地的特殊風(fēng)俗。
本篇共三章。用賦體以男子的口吻敘寫而成。一、二兩章從回憶往事著筆，采用倒敘的手法寫出一對(duì)男女青年由相識(shí)到相愛的經(jīng)過，為末章的贈(zèng)物定情提出了事情的因由與根據(jù)。首章追敘他與女子初相會(huì)的情景。相會(huì)的地點(diǎn)是在 “東門之枌，宛丘之栩”。枌，即白榆，因其皮色白，故名。宛丘，本指四面高，而中央低的地方。栩，柞木。他們?cè)陉悋?guó)都城附近的宛丘地方相會(huì)了。當(dāng)時(shí)那里一片白榆與柞木正長(zhǎng)得樹干挺拔、枝杈繁茂，綠葉成蔭，一片青蔥蓬勃令人依戀的景象。正是在這里，“子仲之子，婆娑其下”。婆娑，舞貌。這時(shí)子仲氏家的姑娘正伴隨著眾多的男女青年在樹下翩翩起舞。她輕柔優(yōu)美的舞姿激動(dòng)著場(chǎng)內(nèi)的舞伴，吸引著場(chǎng)外的觀眾，目光都投向她。那個(gè)與她會(huì)面的男青年，也為她的優(yōu)美舞姿所打動(dòng)，不禁產(chǎn)生愛慕之情。
次章緊接首章追敘他約請(qǐng)女子選擇良辰吉日共赴歌舞會(huì)的情景。選擇的時(shí)間與地點(diǎn)是 “縠旦于差，南方之原”。由于他首次與女子相會(huì)已產(chǎn)生愛慕之情，為了追求她，遂和顏悅色想方設(shè)法懇請(qǐng)姑娘選擇良辰吉日到南邊那眾人歌舞聚樂的市集去。女子對(duì)他也總算已有好感，便應(yīng)諾了。遂“不績(jī)其麻，市也婆娑”。她不顧正忙于績(jī)麻，不顧家庭乃至鄰人的反對(duì)，經(jīng)男子一請(qǐng)求，便毅然答應(yīng)與他同赴集市輕歌曼舞。這不能不說是反映了陳地青年女子性格的大膽潑辣與爽朗無羈。
經(jīng)一、二兩章對(duì)他們初相會(huì)及再邀赴舞會(huì)的追敘之后，接著便緊扣到第三章眼前的歌舞會(huì)。在這里，詩(shī)人直接描寫了歌舞會(huì)的盛況。在風(fēng)和日麗的仲春季節(jié)，四方的男女青年都會(huì)聚到市場(chǎng)上，要參加歡樂的舞會(huì)。想借歌舞之機(jī)，向心上的人表達(dá)愛慕之情。而那對(duì)男女青年，也滿懷喜悅地“縠旦于逝，越以鬷 (zong,)邁”。男子出于對(duì)女子的愛慕、追求心切，抓緊時(shí)機(jī)找那女子趁此良辰吉日前往，并且兩人一道同行。他們很快就來到市集，隨即步入舞場(chǎng)，伴舞起來。那女子纖秀的體態(tài)、輕盈的腳步、柔和飄逸的舞姿，翩翩起舞，再加上她那顧盼傳神的秋波，使場(chǎng)內(nèi)的舞伴們無不為之敬佩，使場(chǎng)外的觀眾無不為之贊嘆，那男青年更為之陶醉，對(duì)她的愛慕之情，已發(fā)展到迷戀，遂對(duì)她由衷地坦誠(chéng)表白： “視爾如荍”。荍，植物名，一各荊葵，花呈淡紫色。將她比作一朵美麗的紫紅色荊葵花，這就形象描寫出她的秀美艷麗的容貌。她赤誠(chéng)的心懷，忠貞不渝的愛情，也深深地打動(dòng)了那女子，她竟“貽我握椒”。女子贈(zèng)給他一把花椒是作為定情的禮物。這正如：“維士與女，伊其將謔，贈(zèng)之以芍藥”(《鄭風(fēng)·溱洧》)一樣。男子得到了他傾心的美麗的姑娘的愛情，遂使他歡喜若狂，感到幸福與自豪。其間的戀愛，至此已達(dá)到高潮，于是便戛然而止。
作者善于剪裁取舍，選擇了具有代表性的三個(gè)愛情片斷與關(guān)鍵的場(chǎng)景，從而省略了許多細(xì)節(jié)。從首章的東門宛丘相識(shí)，到次章邀其同赴舞會(huì)，再到末章的歌舞會(huì)盛況，其間有許多細(xì)節(jié)，但都省略了，只選取三個(gè)具有代表性的愛情生活片斷加以描述，從而突出表現(xiàn)了題旨，其他一律刪除不寫。再?gòu)母髡聝?nèi)的描述看，亦作精選省略，如首章從了解她的身份到目睹其優(yōu)美的舞姿，本有許多經(jīng)過細(xì)節(jié)，但都省略了，經(jīng)選取，只描述了四句關(guān)鍵性的相會(huì)的場(chǎng)景；次章，邀女子赴舞會(huì)，這原非易事，本有許多經(jīng)過細(xì)節(jié)，但卻都省略了，只選取前兩句來描述邀請(qǐng)的經(jīng)過，選取后兩句來描述邀約的結(jié)果；末章對(duì)如何博得女子的愛情允諾，本有許多細(xì)節(jié)，但都省略了，經(jīng)選取，只描述后兩句關(guān)鍵的表態(tài)定情場(chǎng)景。盡管作了剪裁省略，但并未影響表現(xiàn)事件的發(fā)展過程，卻使男女愛情生活的發(fā)生、發(fā)展直至高潮，其總的脈絡(luò)層次清晰而分明；并使布局錯(cuò)落有致，筆調(diào)搖曳多姿。至于所省略的經(jīng)過細(xì)節(jié)，留給讀者以想象的廣闊空間。
此詩(shī)用賦體敘寫，但敘事兼抒情，以活潑明快的筆調(diào)表現(xiàn)了誠(chéng)摯純真的愛情，形成一首古代美妙動(dòng)人的風(fēng)情詩(shī)，一幅古代生動(dòng)逼真的風(fēng)俗畫。在中國(guó)古代民俗史上具有一定的價(jià)值。