北宋元豐四年(1081),北宋與其鄰國夏國為爭奪城池土地燃起兵火。兩軍交戰(zhàn)，勝負相參。在與夏人三戰(zhàn)而屢遭敗績的情況下，北宋欲大舉發(fā)兵。夏國執(zhí)政梁太后召集群臣詢問對付宋師的對策。一些少壯派按捺不住，紛紛請戰(zhàn)。一老將力排眾議，獻策說：“宋師來了，我們不必急于出擊，讓他們深入，我們只須做好堅壁清野，然后集結主力于靈、夏，派遣輕騎襲擊宋師的糧食供給。這樣他們只得無功而返?！绷禾舐犃?，覺得有理，就決定按照這位老臣的意思行事。宋師果然無功而返。(《宋史·夏國傳》)