毛澤東在《五·七指示》中提出“學(xué)制要縮短，教育要革命”,因此，“教育革命”一直是貫穿“文化大革命”的一個極其重要的任務(wù)。
進行“教育革命”所采取的最早的措施是決定改革高級中學(xué)和高等學(xué)校的招生辦法。1966年6月13日，中共中央、國務(wù)院批轉(zhuǎn)教育部黨組《關(guān)于改革高級中學(xué)招生辦法的請示報告》,該《報告》認為：“現(xiàn)行的招生考試辦法，是資產(chǎn)階級的辦法，沒有突出無產(chǎn)階級政治，是業(yè)務(wù)第一，分數(shù)掛帥”,因此，提出廢除現(xiàn)行的招生考試辦法，實行推薦與選拔相結(jié)合的招生辦法。而推薦與選拔必須“突出政治，貫徹黨的階級路線”,凡工人、貧下中農(nóng)、革命干部、革命軍人、革命烈士及其他勞動人民子女，合乎條件的，應(yīng)優(yōu)先保證升入高中。當時，中央批轉(zhuǎn)這個報告時指出：改革高級中學(xué)招生辦法，是貫徹執(zhí)行毛澤東思想，進行教育革命的一項重大措施。1966年6月18日，《人民日報》全文公布中共中央、國務(wù)院13日發(fā)出的《關(guān)于改革高等學(xué)校招生考試辦法的通知》,該《通知》認為，高校的招生考試辦法“基本上沒有跳出資產(chǎn)階級考試制度的框框”,“必須徹底改革”。同日，《人民日報》發(fā)表社論《徹底搞好文化革命，徹底改革教育制度》,稱贊改革高校招生考試辦法的決定“是徹底搞好教育界的文化大革命，徹底改革我國的教育制度的重要措施”,“是貫徹執(zhí)行毛主席的教育路線，徹底搞掉資產(chǎn)階級教育路線的一個突破口”。
后來，隨著“復(fù)課鬧革命”,又出現(xiàn)了形形色色的“教育革命方案”。當時的中央文革小組組長陳伯達鼓吹“教學(xué)改革”、“做教育革命探索者?！?967年11月3日，《人民日報》發(fā)表了同濟大學(xué)、北京林學(xué)院和北京師范大學(xué)的三個教育革命的初步方案。同濟大學(xué)對學(xué)校的體制作了大膽的設(shè)想，擬把同濟大學(xué)改為“五·七”公社，成為一個由學(xué)校、施工單位、設(shè)計單位組成的教學(xué)、設(shè)計和施工三結(jié)合的統(tǒng)一體，廢除系和教研室，設(shè)置若干專業(yè)委員會，由學(xué)校、生產(chǎn)單位和設(shè)計單位的人員共同組成，下設(shè)若干教學(xué)班，教師、學(xué)生、工人、工程技術(shù)人員實行軍事編組，學(xué)制縮短為三年。北京林學(xué)院于當年10月23日正式開學(xué)，復(fù)課后便“做了大膽的設(shè)想和改革”,將原來的各系教研室取消，按專業(yè)組成三結(jié)合的專業(yè)連隊。北京師范大學(xué)教改組則對改革考試、升留級和招生提出了“設(shè)想”,主張廢除現(xiàn)行考試辦法，采用突出政治的新的考試方法，搞選題考試、開卷考試、現(xiàn)場考試；廢除留級制；廢除舊的升學(xué)考試制度，采取推薦和選拔相結(jié)合的方法；等等。
這些方案的提出，反映了當時在左傾思想指導(dǎo)下，對什么是真正的“教育革命”和應(yīng)當如何進行教育革命，沒有切實的認識、沒有進行過理論上的思索，以為只要與過去不同，就是“革命”。