河北豐潤人。原名作霖，字小川。京師大學(xué)堂首屆畢業(yè)。1904年(光緒三十年)日俄戰(zhàn)爭爆發(fā)，潛赴關(guān)外，聯(lián)絡(luò)志士，創(chuàng)抗俄鐵血會，襲擊俄軍。次年組織華北救命軍，旋改革命鐵血會。1906年加入同盟會。武昌起義后，被湖北軍政府任命為鐵血會軍長，在天津設(shè)軍部，策動山海關(guān)內(nèi)外響應(yīng)革命，并增援灤州起義。旋任中華民國軍政府北部民軍臨時(shí)大元帥。1912年清帝退位后，任同盟會本部評議員。1932年任國民黨政府議員。后病故。著有《收復(fù)東北大計(jì)劃》。