明天啟年間，宦官魏忠賢開始擅權(quán)時(shí)，因?yàn)閷O承宗是元老重臣，功高望重，很想收賣他。于是派爪牙劉應(yīng)坤等人向?qū)O承宗透露了這一意圖，孫承宗堅(jiān)決拒絕，連話都不與劉應(yīng)坤講，魏忠賢由是而恨他。一次孫承宗奉旨外出巡視薊州(故治即今天津薊縣縣城)、昌平(故治在今北京昌平東南)水災(zāi)。魏忠賢乘此機(jī)會(huì)免去楊漣、趙南星、高攀龍等人的職務(wù)。孫承宗得知這一消息后，認(rèn)為上疏，皇帝未必能看得到，根據(jù)以往經(jīng)驗(yàn)，在給皇帝講課時(shí)上奏，效果最好。于是上書朝廷，請(qǐng)求回京給皇帝賀壽，待見到皇帝時(shí)，再申述楊漣等人無罪。魏忠賢的爪牙魏廣微聽說孫承宗要回京，即飛報(bào)魏忠賢說：“孫承宗將率兵數(shù)萬入京清君側(cè)，兵部侍員李邦華為內(nèi)應(yīng)，公將被碾成齏粉！”魏忠賢聽到這個(gè)消息后，驚恐萬分，于是繞皇帝的床哭個(gè)不停。熹宗被他哭動(dòng)了心，令內(nèi)閣擬旨，閹黨、次輔顧秉謙擬旨：“無旨離泛地，非祖宗法，違者不宥?！边B夜開皇宮禁門召兵部尚書入宮，命他派三道飛騎傳旨阻止孫承宗入京。孫承宗抵達(dá)通州(故治在今北京通縣境內(nèi))時(shí)，接到不準(zhǔn)他人京的詔書，只得返回薊州。魏忠賢又指使閹黨李蕃、崔呈秀、徐大化乘機(jī)連連上疏詆毀孫承宗，把他比做東晉的王敦、唐代的李懷光，說孫承宗擁兵自重、圖謀不軌。孫承宗被逼得閉門不出，上疏要求辭官為民。