“天體演化”的探討是自然科學(xué)中最根本最重要的三大課題之一。從屈原、德謨克利特到愛因斯坦弗里德曼，從《易經(jīng)》、《天問》到“大爆炸宇宙學(xué)說”,“有限無邊靜態(tài)宇宙模型”等。各種假說花樣頻繁，長(zhǎng)盛不衰。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，本世紀(jì)以來，天體演化的假說就有60多種。在這些紛繁林立的學(xué)說中，康德(I·Kant1724—1804)首先提出了“星云假說”,這是真正從動(dòng)態(tài)演化的角度探討天體演化的開端，被譽(yù)為“人類最早的科學(xué)的天體演化學(xué)說”。1755年康德著有《自然通史和天體論》一書，他認(rèn)為：太陽系起源于原始星云，這些星云物質(zhì)是一些大小不等，分布不均，極不穩(wěn)定的微粒。這些彌漫宇宙的星云物質(zhì)，由于萬有引力和斥力的作用，在旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)過程中密度大的微粒吸引周圍較小的微粒而逐漸成為團(tuán)塊，引力繼續(xù)加大，最大的團(tuán)塊形成太陽。在引力和斥力的作用下，其它團(tuán)塊、微粒繼續(xù)圍繞太陽運(yùn)動(dòng)，形成扁圓狀旋轉(zhuǎn)星云環(huán)，再聚集成行星。行星周圍的微粒、團(tuán)塊按同樣作用方式形成衛(wèi)星。這就是康德星云假說的主要論點(diǎn)。該學(xué)說發(fā)表后遭到冷落，出版商也因此破產(chǎn)。幾十年內(nèi)幾乎埋沒。直到1796年拉普拉斯獨(dú)立地提出了與康德類似的星云假說后，人們才醒悟到康德假說的重大意義，后人稱為“康德—拉普拉斯星云說”。過了90年，德國(guó)地質(zhì)學(xué)家洪堡以他的權(quán)威聲望向世界推崇康德著作，才使它贏得科學(xué)地位。而真正給康德星云假說以科學(xué)評(píng)價(jià)的則是恩格斯。恩格斯指出：康德星云假說是“從哥白尼以來天文學(xué)取得的最大進(jìn)步。”它“包含著一切繼續(xù)進(jìn)步的起點(diǎn)”。
如此重要學(xué)說，長(zhǎng)期禁錮冷宮，甚至遭到恫嚇攻擊。這說明了什么呢？其一，是封建專制主義對(duì)新學(xué)說極力迫害打擊。因新學(xué)說對(duì)統(tǒng)治階級(jí)的地位帶來了威懾，打破了“宇宙不變論”的統(tǒng)治，反對(duì)上帝干預(yù)，無須“第一推動(dòng)”,使統(tǒng)治勢(shì)力大為惱火。德國(guó)一位大臣代表國(guó)王簽署信令，對(duì)康德大加訓(xùn)斥，并嚴(yán)厲警告說：“如再有違抗，您必然招致不愉快的處置?！逼涠桥f的傳統(tǒng)觀念，對(duì)新思想新學(xué)說的排斥和反對(duì)。當(dāng)時(shí)占統(tǒng)治地位的形而上學(xué)的自然觀是保守觀念，而“星云說”恰好在這個(gè)“僵化自然觀上打開了第一個(gè)缺口”把“這個(gè)陳腐的自然觀”,“弄得百孔千瘡”,“如果立即沿著這個(gè)方向堅(jiān)決地繼續(xù)研究下去，那么自然科學(xué)現(xiàn)在就會(huì)進(jìn)步得多”(恩格斯《自然辯證法》)。但是，令人遺憾的是，由于傳統(tǒng)保守觀念的束縛阻撓，沒能這樣做。由此可見不僅創(chuàng)造，發(fā)現(xiàn)新理論、新思想需要正確的世界觀和方法論，就是接受和理解一種新理論、新發(fā)現(xiàn)也需要有正確的哲學(xué)思想為指導(dǎo)。