韓昭侯與申不害是戰(zhàn)國前期韓國君臣變法圖強的典范。公元前358年，韓昭侯即位，當時韓國處境艱難，一些國家相繼強盛起來，連當時的宋國也敢欺負韓國，魏國更是多次進攻韓國，對韓國形成很大壓力。韓昭侯即位后決定變法圖強。公元前354年，韓昭侯重用法家申不害實行改革，建立了“循功勞，視次第”的因功行賞制度。申不害強調“術”的作用，術是專制君主任免、考核、賞罰各級官吏的方法。申不害要國君“獨斷”,操縱最高權力；平時不動聲色，讓人捉摸不透底細；任用官吏要使其稱職，不許官吏越職辦事，要經(jīng)常監(jiān)督和考核官吏。君主要“內修政教，外應諸侯”,明法察令，依法辦事。主張國君集權于一身，建立了一套加強專制主義中央集權的辦法?！妒酚洝氛f，申不害相韓15年，“修術行道通，國內以治，諸侯不敢侵伐?！表n昭侯通過申不害變法，使韓國開始強大。司馬遷說：“終申子之身，國治兵強，無侵韓者”。但申不害的變法效果，遠不如魏、齊、秦等國，無怪乎韓國在三晉中，以至戰(zhàn)國七雄中，始終處于弱下的地位。