“雷公電母” 在民眾的心目中地位很高，人們對(duì)他們崇拜有加，在雷電的面前，人類感到自己是那么的渺小，幾乎不堪一擊，把雷看成是上天神靈的震怒。雷神就這樣隨之而誕生了。
打雷這種自然現(xiàn)象，在遠(yuǎn)古人們看來是非常神秘的事情。直到現(xiàn)在，雖然我們知道雷是怎樣產(chǎn)生的，但對(duì)雷仍然有著難以壓制的敬畏之心，同時(shí)還帶有一種驚懼。天與人之間的距離遙不可及，在古代，人們對(duì)天上的一切都只能靠想像。每逢烏云密布、雷聲轟鳴，人們便被想像中的神靈震懾住了，而且閃電有時(shí)候會(huì)引發(fā)火災(zāi)，甚至很多生命因此消失。在雷電的面前，人類感到自己是那么的渺小，幾乎不堪一擊。所以，在風(fēng)雨雷電交加的時(shí)候，他們發(fā)自內(nèi)心地崇拜這位從未謀面的神靈。人們把雷看成是上天神靈的震怒，雷神就這樣隨之而誕生了。雷在產(chǎn)生時(shí)候的特征，使雷神生就一副震怒的形象。人們沒法想像雷神像壽星那樣慈眉善目，和善待人。在民間，人們習(xí)慣把雷神叫成雷公。
先秦時(shí)期，人們對(duì)雷神的形象還沒有固定化?！渡胶＝?jīng)》中說雷神居住在一個(gè)叫雷澤的地方，是半人半獸的形象，身子是龍的樣子，而頭則是人的。它的腹能夠鼓起很大，只要鼓動(dòng)就會(huì)出現(xiàn)雷聲了。古人說的雷澤就是今天的太湖一帶。

娑竭龍王

《山海經(jīng)》中還記述了這樣一件事情： 在東海一隅，有一座海波山，海波山上有一個(gè)神獸，人們叫它夔。這個(gè)夔的樣子像一頭牛，全身灰色，但不像牛那樣長有犄角，夔是沒有角的。而且只有一只腳，常常在水邊出沒。平時(shí)它休息的時(shí)候，沒有聲音，但當(dāng)它出山入水的時(shí)候，就會(huì)雷聲滾動(dòng)，出現(xiàn)風(fēng)雨，而夔本身閃耀的光芒，則像閃電一樣刺眼。占人把夔看成是雷獸。相傳后來，夔被黃帝捉到，殺了，并把它的皮剝下來，做一面大鼓，并用夔的骨頭作為擊鼓的鼓棰，只要擊打一下鼓，鼓聲就會(huì)傳五百里之遙。黃帝以后就用此鼓威懾天下。

雷公像

還有一種說法，據(jù)說華夏的祖先黃帝是在電閃雷鳴的時(shí)候誕生的。還有的說，黃帝從前就是掌管雷雨的天神，后來降到人間，成為華夏的祖先。有意思的是，道教把黃帝尊奉為 “九天應(yīng)元雷神普化天尊” ,簡(jiǎn)而言之，就是說黃帝是雷神。
關(guān)于雷神的說法還有許多，雷神的形象更是眾說紛紜。在漢朝的時(shí)候，人們把雷神完全人格化了。他常坐在一個(gè)雷車?yán)锩?，雷車上面有一個(gè)大鼓，在雷神擊鼓的時(shí)候，雷便在地與天之間隆隆作響了。雷神長居在雷車上，在天上不斷地游走，故而在風(fēng)起云涌的時(shí)候，雷聲到處可聞。
到了晚些時(shí)候，雷神的形象漸漸鬼怪化了。晉朝干寶《搜神記》上面對(duì)于雷神的形象說得極為細(xì)致。說雷公的頭看起來像個(gè)猴子，但身形則有畜生的樣子，并且身上長的毛有三寸長，眼睛像銅鏡，嘴唇紅得好似血染的。
唐朝人認(rèn)為雷神長著豬頭，而身體則像傳說中麒麟的樣子。還有的把雷神看成一只怪鳥，認(rèn)為它身材瘦小，長著一雙翅膀，還有一副鳥喙。
到了明清時(shí)期，雷神的形象才穩(wěn)定下來。雷公的形像像個(gè)力士，袒胸露背，背生雙翅，頭上有三個(gè)眼睛，臉色紅得像個(gè)猴子，嘴卻是一張鳥喙，腳像鷹爪一樣有力，手持粗大的鼓棒，一副威風(fēng)八面的樣子。這種關(guān)于雷公的形象，一直傳到今天，很多民俗畫中的雷神形象就是這樣的。
后來，在中國傳統(tǒng)的民俗神中說起雷公，必然有電母同時(shí)出現(xiàn)?！袄坠娔浮痹诿癖姷男闹械匚缓芨?，人們對(duì)他們崇拜有加。雷神完全被世俗化了，而不再有遠(yuǎn)古時(shí)代的宗教氣息。老人經(jīng)常給孩子們講講雷公電母的故事，天真無邪的兒童聽得津津有味。
在古代小說中，雷神的形象是大同小異的?！段饔斡洝防锏凝R天大圣孫悟空，長著一張尖嘴猴腮的雷公臉，而《隋唐演義》中李淵之子李元霸的形象同樣被看作雷神的樣子，甚至《封神演義》中講周文王的最后一個(gè)兒子，因?yàn)槌粤艘环N鮮果，也變成了雷神的模樣。這三個(gè)人物的形象都有一個(gè)特點(diǎn)，就是相貌丑陋，身材瘦小，但是往往卻有超凡的能力，喜怒無常。大約作者在塑造這些人物形象的時(shí)候參考了民間流傳雷神的形象吧！