《長沙子彈庫楚帛書》又名《楚繒書》,簡稱《楚帛書》。30年代，在湖南長沙子彈庫一座楚墓中被盜掘出土。出土后不久，便落入在長沙任教的美國人考克斯之手，并流至美國。幾度易主后，現(xiàn)藏紐約大都會博物館。由于它是目前我國最早的古代帛書，全篇又有900多字，因此它不僅是罕見的珍貴文物，也是研究戰(zhàn)國楚文字及當(dāng)時思想文化的重要實(shí)物史料，許多年來，一直為中外學(xué)者所熱衷研究和關(guān)注。
《楚帛書》是寫在一幅近似于方形的絲織物上，整個幅面由三部分文字組成，當(dāng)中是書寫方向互相顛倒的兩大段文字，四周是作旋轉(zhuǎn)狀排列的十二段邊文，其中每三段占居一方，四方交角用青、赤、白、黑不同顏色的四木相隔，而每段又各附一個神怪圖形。文字和圖為什么要這樣排列和書寫？怎樣正確釋讀？都使《楚帛書》蒙上了一層神秘的色彩。我國學(xué)者商承祚、饒宗頤、李學(xué)勤和李零等都對《楚帛書》作過深入的研究。
從書法的角度觀察，《楚帛書》為我們提供了寶貴的戰(zhàn)國手書墨跡。《楚帛書》的單字造型呈橫勢狀，與同期楚簡用筆特征一致，已能明顯地看出利用毛筆的彈性所表現(xiàn)的輕重變化。較之楚簡，《楚帛書》隸變現(xiàn)象是較為明顯的，因書寫動作的加快而出現(xiàn)的圓弧拱形筆勢，連筆、映帶，構(gòu)成了它鮮明的草篆風(fēng)格。郭沫若曾認(rèn)為： “抄錄和作畫的人，無疑是當(dāng)時民間的巫覡。字體雖是篆書，但和青銅器上的銘文字體有別。體式簡略，形態(tài)扁平，接近于后代的隸書。它們和簡書、陶文等比較接近，是所謂民間的 ‘俗書’ ?！?br>其實(shí)“俗書”也罷，“正體”也罷，重要的不在它是否是“俗體”,而是通過《楚帛書》我們可以了解到，早在戰(zhàn)國初期，已經(jīng)有了發(fā)生隸變的文字。如果我們把《楚帛書》與后世的《云夢秦簡》、《馬王堆帛書》等聯(lián)系起來看，就會感受到一條不曾被人們注意過的發(fā)展線索，這條線索的根子即在楚文化。也就是說，南方文字的隸化也許要早于北方中原?！冻瘯冯`化的特征證明，戰(zhàn)國初期，楚國已經(jīng)露出了隸書時代的曙光。
因?yàn)椤冻瘯肥悄珜懯舟E，所以，今人已有借鑒它來進(jìn)行書法創(chuàng)作的了。楚文字大多難識，今天的創(chuàng)作者只是吸收其中鋒圓筆的線條、橫向運(yùn)動的動勢和弧形帶有映帶彎鉤的用筆特征，并以金文結(jié)構(gòu)為本，而進(jìn)行重新組合。顯然這種創(chuàng)作方法，已抓住了《楚帛書》用筆的基本特征。