1949年4月20日至6月2日，中共第2、第3野戰(zhàn)軍及第四野戰(zhàn)軍一部等約120萬人，發(fā)動渡江戰(zhàn)役，沖破國民黨湯恩伯集團、白崇禧集團約70萬人的長江防線，攻取南京、杭州、上海、武漢、南昌等大中城市，占領(lǐng)了蘇南、皖南、浙江大部、閩北、贛東、鄂東南等廣大地區(qū)。這是中國戰(zhàn)爭史上規(guī)模空前的江河進攻戰(zhàn)役，是中共軍隊由戰(zhàn)略決戰(zhàn)向戰(zhàn)略追擊發(fā)展的開始。
遼沈戰(zhàn)役結(jié)束，淮海戰(zhàn)役爆發(fā)，國民黨軍開始準備長江防御，在“清剿”沿江中共游擊隊的同時，于沿江重要地段修建各種防御工事。1949年1月21日，在戰(zhàn)爭形勢極度惡化、國民黨內(nèi)部矛盾加劇以及國內(nèi)和平空氣高漲的壓力下，蔣介石被迫下野。這是其緩兵之計的故伎重演。他從臺前躲到幕后，加緊布置江防，企圖劃江而治，卷土重來。下臺前，任命湯恩伯為京滬杭警備司令部總司令，就是其加強長江防御的重要步驟。25日，蔣在溪口召見何應欽、顧祝同、湯恩伯等，指示關(guān)于長江布防的問題，決定把長江防線分為兩大戰(zhàn)區(qū)：江西湖口以西至宜昌段，由華中軍政長官白崇禧指揮，其兵力有40個師，約25萬人；湖口以東至上海段，歸京滬杭警備總司令湯恩伯指揮，其兵力有75個師，約45萬人。會后，蔣派人將作戰(zhàn)方案送交白崇禧，命其執(zhí)行，對湖口以東的具體作戰(zhàn)計劃則保守秘密。
到1949年4月初，國民黨的江防布置基本形成。在湖口至宜昌段，白崇禧以27個師直接擔任江防，以13個師位于長沙、南昌地區(qū)，其主力第三兵團位于武漢及其以東的九江、安慶地區(qū)。湖口以東，是蔣介石部署長江防御的重點。其作戰(zhàn)方針是：以長江防線為外圍，以京滬杭三角帶為重點，以淞滬為核心，采取持久防御戰(zhàn)略，最后堅守淞滬，與臺灣相呼應，企圖以優(yōu)勢?？哲姀呐_灣支援淞滬，然后待機反攻。李宗仁、白崇禧及國防部的某些負責人都不知道這一作戰(zhàn)計劃內(nèi)容。李曾指示南京衛(wèi)戍總部，作防守南京的計劃，并令國防部撥款構(gòu)筑防御工事。他不知道湯恩伯正在秘密地將江寧要塞的大炮拆運上海，根本沒有守南京的打算。在國防部召開長江作戰(zhàn)計劃時，第三廳廳長蔡文治提出：“根據(jù)學理和敵人行動征候，敵人主渡方面應在荻港，換句話說在南京上流而不在南京下流。因為荻港渡江容易，而渡江之后可以從繁昌、宜城直下長興、嘉興，將我軍的主力卷到常、嘉、滬三角地區(qū)。這樣，于敵人有利，對我們是最痛苦的。而且我主力被困于常、嘉、滬后，所有江西、浙江的大門打開了，可以任敵縱橫。我決不同意這樣指揮。不如控制主力于蕪湖、宣城、郎溪，爾后隨戰(zhàn)況退守浙贛鐵路沿線，才能逐次抵抗，使敵不能一舉深入，還能配合華中部隊作一次最后勝負的決戰(zhàn)?！睖鞑J為蔡的主張有違總裁意旨，不能接受。因為以淞滬為核心這一防御戰(zhàn)略，還有一項重要使命，就是搶運存在上海的金銀外匯到臺灣。蔣介石命令他，直到這些金銀外匯運至臺灣之前，必須集中兵力，死守上海，否則拿其是問。湯恩伯有難言之隱，不便公開講出，這也是蔣介石對湖口以東作戰(zhàn)計劃實行保密的原因。①
根據(jù)蔣介石的作戰(zhàn)方針，湯恩伯將一部兵力控制江北沿岸若干據(jù)點，作為警戒陣地，以主力18個軍54個師沿長江南岸布防，重點置于南京以東地區(qū)，并在縱深控制一定機動兵力，企圖在中共軍隊渡江時，依托已有工事，在?？哲娕浜舷?，將其消滅于半渡之中或灘頭陣地。一旦江防被沖破，則分別撤至上海及浙贛路，組織新的防御。其沿江兵力具體部署是：由上海防守司令部司令石覺指揮第三十七軍、第五十二軍、第七十五軍，分別駐守浦東、南翔、滬西；第一綏靖區(qū)司令丁治磐指揮第一二三軍、第二十一軍、第五十一軍、第四軍，駐守白茆至瓜洲段；由首都衛(wèi)戍司令部司令張耀明指揮第四十五軍、第二十八軍，駐守南京及其東西地段；第七綏靖區(qū)司令兼京滬杭警備副總司令張世希指揮第六十六軍、第二十軍、第八十八軍，駐守銅井以西至銅陵段；第八兵團司令劉汝明指揮第五十五軍、第九十六軍、第六十八軍，駐守貴池至湖口一帶；機動兵團第五十四軍、第九十九軍，分別駐守丹陽、龍?zhí)?，由湯恩伯直接指揮。此外，調(diào)第六兵團司令李延年為京滬杭警備副總司令，兼金華指揮所主任，準備指揮浙贛線作戰(zhàn)。為了加強鎮(zhèn)江南京段的江防，蔣介石還派東南軍政長官部的技術(shù)總隊負責在這段江面敷設(shè)水雷。
中共中央軍委自1947年7月至1948年1月曾三次提出渡江作戰(zhàn)計劃，因條件不成熟而未執(zhí)行。1948年12月，在遼沈戰(zhàn)役結(jié)束、淮海戰(zhàn)場上殲滅了黃伯韜、黃維兩兵團之后，中央軍委致電劉伯承、鄧小平、粟裕、譚震林，又提出了淮海戰(zhàn)役后舉行渡江作戰(zhàn)的設(shè)想。1月底，平津戰(zhàn)役結(jié)束，渡江作戰(zhàn)已成中共軍隊的必然步驟。2月3日，中共中央指示，華野、中野休整至3月底，準備4月渡江。11日，中央軍委決定：由劉伯承、陳毅、鄧小平、粟裕、譚震林在淮海戰(zhàn)役期間組成的總前委，在渡江作戰(zhàn)中“照舊行使領(lǐng)導軍事及作戰(zhàn)的職權(quán)?！雹诮?jīng)過休整，第三野戰(zhàn)軍(華野改稱)于3月12日前后到達長江以北的無為、巢縣、滁縣、揚州、泰州等地，第二野戰(zhàn)軍(中野改稱)于3月28日到達江北的望江、安慶地區(qū)。總前委從徐州移駐合肥。
3月31日，總前委制定了《京滬杭戰(zhàn)役實施綱要》,提出了一整套渡江作戰(zhàn)計劃，決定以第二、第三野戰(zhàn)軍組成東、中、西三個突擊集團，于4月15日18時在江蘇靖江至安徽望江段實施渡江作戰(zhàn)，首先殲滅沿江防御之敵，然后向南發(fā)展，占領(lǐng)蘇南、皖南及浙江全省，攻取京、滬、杭等城市，徹底摧毀國民政府的政治、經(jīng)濟中心。預定將整個戰(zhàn)役分為三個階段：第一階段完成渡江任務，實行戰(zhàn)略展開；第二階段包圍割裂敵人，確實控制浙贛線一段，斷敵退路；第三階段分別圍殲敵軍，完成全戰(zhàn)役。第一階段作戰(zhàn)計劃和第二、第三野戰(zhàn)軍的具體部署是：以第三野戰(zhàn)軍第八、第十兵團及蘇北軍區(qū)三個獨立旅共35萬人，組成東突擊集團，由第三野戰(zhàn)軍代司令員粟裕、參謀長張震指揮，由張黃港至京口岸段渡江，爾后向京滬線挺進，封閉、圍殲寧、鎮(zhèn)之敵；以第三野戰(zhàn)軍第七、第九兵團共30萬人，組成中突擊集團，由第三野副政治委員譚震林指揮，在裕溪口至棕陽鎮(zhèn)段渡江，爾后東進，與東集團會合，完成對京、滬、杭地區(qū)之敵的分割包圍，并各個殲滅寧、鎮(zhèn)之敵。中集團渡江后，統(tǒng)歸粟裕、張震指揮；以第二野戰(zhàn)軍第三、第四、第五兵團共35萬人，組成西突擊集團，由第二野戰(zhàn)軍司令員劉伯承、副政治委員張際春、參謀長李達指揮，在棕陽鎮(zhèn)至望江段渡江，爾后以一個兵團挺進至浙贛線衢州及其以西、以北地區(qū)，確實控制浙贛路一段及屯溪南北公路，切斷湯恩伯集團的退路及其與白崇禧集團的聯(lián)系。主力則沿江東進，接替第九兵團監(jiān)視并殲滅蕪湖敵軍，爾后準備參加攻取南京的作戰(zhàn)(4月17日，總前委又決定第三、第五兩兵團直出浙贛路，第四兵團執(zhí)行東進任務);以第四野戰(zhàn)軍先遣兵團和中原軍區(qū)部隊共20萬人，歸劉伯承指揮，占領(lǐng)武漢以北及其以東地區(qū)，鉗制白崇禧集團，配合第二、第三野戰(zhàn)軍渡江作戰(zhàn)?！毒V要》對渡江后國民黨軍可能采取的行動作了如下估計，一是收縮兵力于蕪湖、南京、無錫、上海、杭州等城市，阻絕東、中集團會合，爾后利用浙贛鐵路機動兵力，或在京、滬，或在寧滬杭三角地區(qū)，或在浙贛路沿線與渡江部隊決戰(zhàn)；二是放棄沿江一線陣地，退守浙贛路與滬、杭沿海地帶進行抵抗，或作有秩序的撤退；三是在退路被渡江部隊切斷，無法撤退時，分別固守京、滬、杭要點。但無論國民黨軍采取何種處置，戰(zhàn)局的發(fā)展都將有利于渡江部隊。③
4月3日，中共中央軍委批準了《京滬杭戰(zhàn)役實施綱要》。
第二野、第三野及各渡江集團遵照總前委的指示，在保證渡江成功方面，做了精心準備。一是確立新的戰(zhàn)役指導思想。主要是改變過去不適用的作戰(zhàn)指導精神與要領(lǐng)，提高渡江作戰(zhàn)、背水迎敵的信心。二是加強對國民黨江防的偵察。各兵團、各軍派遣小分隊偷渡過江，對國民黨陣地的駐軍、地形、工事、道路等情況，都做到心中有數(shù)。三是抓好船只、水手與演習三環(huán)節(jié)，解決“會渡”、“能戰(zhàn)”問題。在地方黨和政府的大力協(xié)助下，積極籌集和修理船只，并自制了部分機帆船，到渡江前，共籌集各型木船九千四百余只。動員船工一萬兩千余名隨軍參戰(zhàn)，訓練部隊水手數(shù)千名。四是加強組織性、紀律性?？偳拔陬C發(fā)的《渡江動員十七條口號》中，有針對性地提出了“堅決服從命令聽指揮！”“樹立模范的群眾紀律，秋毫無犯，給江南新區(qū)人民一個很好的見面禮！”以及“嚴格執(zhí)行入城守則，嚴格遵守約法八章，愛護人民解放軍的榮譽！”等口號，要求各級黨委和政治機關(guān)教育所有指戰(zhàn)員。
在進行渡江準備工作的同時，渡江各兵團還以一部兵力先后掃除了棕陽、儀征、三江營等江北國民黨軍據(jù)點10余處，從北岸控制了長江航道，為順利渡江開辟了通道。江漢軍區(qū)部隊為了掩護第四野戰(zhàn)軍先遣兵團南下，發(fā)起荊門戰(zhàn)役，殲滅國民黨第七十九軍等部八千余人，攻取荊門、當陽。
由于4月1日以后國共北平和談正在進行，中央軍委實行了按期戰(zhàn)斗渡江與推遲渡江以待和談達成協(xié)議后和平渡江的兩種方針，但立足于戰(zhàn)斗渡江。到11日，中央軍委根據(jù)談判與長江水位、部隊困難情形，指示總前委：“我軍決定推遲一星期渡江，即由15日渡江推遲到22日渡江?！雹?5日，國共和談結(jié)束，形成《國內(nèi)和平協(xié)定》定稿。中共首席代表周恩來宣布，限定國民政府于20日以前答復，如不接受，不簽字，則一定打過長江去。當日，中央軍委致電總前委及二野、三野：“請立即準備好，于20日(卯哿)確實攻占除安慶、兩浦以外的一切北岸及江心據(jù)點?！?8日，軍委又致電總前委：“二野、三野各兵團于20日(卯哿)開始攻擊，22日(卯哿)實行總攻”,“不得有任何的改變?！雹?br>4月20日，國民政府拒絕簽字。當夜，譚震林率中集團按預定計劃發(fā)起渡江戰(zhàn)役。第二天，毛澤東、朱德發(fā)布了“向全國進軍的命令”。
20日20時，中集團第一梯隊第二十四軍、第二十五軍、第二十七軍、第二十一軍，首先由荻港對岸兩翼的太陽洲、黑沙洲、白馬洲等地向南岸猛烈炮擊，迅速起渡，突破魯港至銅陵段國民黨軍防線，在對岸建立了灘頭陣地。21日，占領(lǐng)銅陵、繁昌、順安等地。第七綏靖區(qū)司令張世希向湯恩伯告急，湯責令張以駐蕪湖的第二十軍堵?lián)敉黄瓶?，并派出機動部隊第九十九軍前往增援。當晚，中共東西兩突擊集團開始渡江。東集團主力迅速突破長山、天生港、揚中國民黨軍防御陣地，22日進至香山、南閘、百丈一線，建立了東西五十余公里，南北十余公里的灘頭陣地，并爭取了江陰要塞七千余人起義，控制了江陰炮臺，封鎖了江面。西集團主力也于22日占領(lǐng)彭澤、東流等地。中集團主力則繼續(xù)發(fā)展攻勢，占領(lǐng)南陵，殲滅國民黨第八十八軍大部。
湯恩伯平日高估長江天險，以為中共部隊如果沒有海空軍配合，不容易大舉渡江，在遭受意外的打擊下，于22日下午匆忙決定全線撤退，具體部署是：江陰要塞以東第二十一軍、第一二三軍，向上海撤退；江陰以西第五十一軍、第五十四軍，經(jīng)常州、嘉興，繞過太湖向上海撤退；駐鎮(zhèn)江的第四軍及首都衛(wèi)戍司令部所屬第四十五軍，撤往杭州；第二十八軍掩護南京部隊撤退后，也向杭州撤退；蕪湖以西部隊向浙贛路退卻。
23日，粟裕、張震東集團主力先后攻取丹陽、常州、無錫等城，切斷了京滬鐵路。國民黨海軍第二艦隊司令林遵率25艘艦艇在南京以東江面起義，另一部23艘艦艇在鎮(zhèn)江江面投降。國民政府留在南京的一部分機構(gòu)遷往廣州，代總統(tǒng)李宗仁等也離開南京。當晚12時，第八兵團陳士榘部進占南京，宣告了蔣介石國民黨二十二年統(tǒng)治的滅亡。第八兵團旋即占領(lǐng)鎮(zhèn)江。中集團一部攻取蕪湖，主力渡過青弋江，并在灣堤地區(qū)殲滅國民黨第二十軍大部和第九十九軍一部。西兵團攻克貴池、青陽等地，殲滅國民黨第八兵團一部。
在第二、第三野橫渡長江的同時，第四野先遣兵團和中原軍區(qū)部隊，相繼攻取黃梅、浠水、漢川等地，有力地鉗制了白崇禧集團，保障了第二野戰(zhàn)軍的側(cè)翼安全。
總前委鑒于國民黨軍向上海、杭州及浙贛路撤退，立即調(diào)整了進攻部署：以東集團、中集團主力分別沿丹陽、金壇、溧陽及太湖西側(cè)一線和南陵、宣城、廣德一線，向長興、吳興地區(qū)進擊，切斷寧杭公路，完成戰(zhàn)役合圍，殲滅鎮(zhèn)江、南京、蕪湖南逃之敵；以中集團一部向杭州挺進，陳士榘第八兵團部率第三十四軍、第三十五軍擔任南京、鎮(zhèn)江地區(qū)的警備任務，葉飛第十兵團的第二十九軍東進攻取蘇州，向上海方向警戒，解除西集團陳賡第四兵團的沿江東進任務，改為陳錫聯(lián)第三兵團、楊勇第五兵團一同向浙贛路進擊，控制浙贛線，切斷湯恩伯集團與白崇禧集團的聯(lián)系，保障第三野殲滅包圍之敵，同時以第三兵團的第十軍擔任安慶、蕪湖等地的警備任務。
4月26日，中集團宋時輪第九兵團主力及王建安第七兵團一部通過廣德，東集團一部進至天王寺、宜興一線，并在溧陽以西、以南地殲滅國民黨軍一部。27日，東集團第二十九軍攻占蘇州，東、中兩集團主力一部會師于吳興，將由蕪湖、南京、鎮(zhèn)江地南撤的國民黨第四軍、第二十八軍、第四十五軍、第五十一軍、第六十六軍包圍于郎溪、廣德地區(qū)。29日，將其全部殲滅，俘虜?shù)诹娷婇L羅賢達、第二十八軍軍長劉秉哲。中集團第七兵團主力沿安吉、武康一線向杭州進擊，5月3日占領(lǐng)杭州。國民黨第七兵團(南京衛(wèi)戍司令部改稱)率殘部與杭州警備司令周碞一道，經(jīng)寧波逃往定海。4日，西集團陳賡第四兵團攻占浙贛線的上饒、貴溪、橫峰。7日，陳錫聯(lián)部、楊勇部也分別攻取金華、衢縣，其中陳錫聯(lián)一部與中集團王建安一部會師諸暨。在這一系列的浙贛追擊戰(zhàn)中，先后殲滅國民黨第六十八軍、第八十八軍、第一○六軍、第七十三軍等各一部，其殘余向福建、浙東逃竄。西集團控制了義烏到東鄉(xiāng)段四百余公里的浙贛線，割斷了湯、白兩集團的聯(lián)系，擴大了預定戰(zhàn)役范圍。
在此期間，第四野先遣兵團與中原軍區(qū)部隊先后占領(lǐng)了孝感、黃陂，逼近武漢，完成了鉗制白崇禧集團的任務。4月28日，先遣兵團歸還第四野建制。
郎溪、廣德地區(qū)之戰(zhàn)后，蔣介石親自部署退守上海及其周圍的湯恩伯集團的抵抗計劃，企圖爭取時間，搶運資財，并準備破壞上海市，挑起國際事件，促使列強干涉。位于武漢、宜昌地區(qū)的白崇禧集團，計劃以一部兵力遲滯第四野渡江，掩護主力向湘贛邊和湘中、湘鄂西地區(qū)退卻，在汨羅江以北、長沙以東和大巴山地區(qū)組織新的防線，以阻止中共部隊南下湘、贛、粵、桂和西進四川。
渡江戰(zhàn)役總前委根據(jù)戰(zhàn)局的變化，令第三野以王建安兵團繼續(xù)向浙東、浙南地區(qū)挺進，解放浙江全??；陳士榘兵團以一部兵力繼任擔任南京、鎮(zhèn)江地區(qū)的警備任務，掃清蘇浙皖邊境潰散之敵；集中宋時輪兵團、葉飛兵團及陳士榘兵團一部共8個軍攻取上海。令第二野主力位于浙贛路金華、東鄉(xiāng)段休整，準備對付列強武裝干涉，保障第三野圍殲上海；以一部兵力挺進閩北、贛中，并尋機攻取南昌，令第四野以先遣兵團伺機渡江，攻占武漢三鎮(zhèn)，為爾后主力進軍中南開辟道路。
上海，瀕臨長江出海處，人口約五百萬，是中國最大的城市和工商業(yè)中心。自湯恩伯任京滬杭警備總司令后，就加緊構(gòu)筑防御工事，謀劃兵力部署。郎、廣地區(qū)作戰(zhàn)失敗后，防守上海的兵力有原在上海的第三十七軍、第五十二軍、第七十五軍、第九十五師及四個交警總隊，從浙東調(diào)來的第十二軍，由鎮(zhèn)江以東逃來的第二十一軍、第五十四軍、第一二三軍、第九十九師、暫八師以及新拼湊的第五十一軍。防御體系分外圍陣地、主陣地和核心陣地三層。在外圍陣地，以第一二三軍、第五十一軍分別守備浦西、浦東各方面外圍據(jù)點，在太倉、昆山、瀏河、嘉定、青浦、松江、南匯等地則派駐小部隊；在主陣地，以第五十二軍、第五十四軍、第七十五軍分別守備滬西北、滬西、滬南及西南，以第三十七軍、第十二軍分別守備浦東南部、浦東北部；核心陣地，由第二十一軍、第九十九師、交警總隊及直屬部隊守備。
5月6日，中央軍委指示粟裕、張震：“即行部署于5月10日以后，5月15日以前數(shù)日內(nèi)，先行占領(lǐng)吳淞、嘉興兩點，封鎖吳淞口及乍浦?？?，斷絕上海敵人逃路，使上海物資不至大批從海上逃走，并迫使用和平方法解決上海問題成為可能。”“但你們?nèi)皂殰蕚湓诓豢杀苊獾那闆r下，早日去占領(lǐng)上海。你們的準備工作愈快愈好?！雹匏谠?、譚震林、張震決定，以宋時輪、葉飛兩兵團首先采取鉗形攻勢，從浦東、浦西兩翼迂回，進逼吳淞口，先斷敵海上退路，再圍攻市區(qū)，分割殲敵。
5月12日，宋、葉兩兵團開始向上海外圍據(jù)點發(fā)起攻擊。到14日，宋兵團先后攻取平湖、奉賢、南匯和松江、青浦等地，進逼川沙，威脅上海國民黨守軍側(cè)背。湯恩伯被迫抽調(diào)市區(qū)第五十一軍至白龍港、林家碼頭加強防御。葉兵團攻占昆山、太倉、嘉定、瀏河等地后，繼續(xù)向月浦、楊行、劉行發(fā)動猛攻。國民黨第五十二軍軍長劉玉章在此憑借鋼筋水泥碉堡頑抗，葉攻擊部隊遭受一定損失，進展緩慢。湯恩伯為此給劉玉章及所部請功，以鼓舞士氣。
從15日起，各攻擊部隊加強對湯恩伯守軍的偵察，調(diào)整了作戰(zhàn)部署，改以小分隊行動為主，實行火力、爆破、突擊相結(jié)合的攻堅戰(zhàn)術(shù)，逐個奪取碉堡，加快戰(zhàn)斗進程。到19日，葉飛兵團相繼攻占月浦、國際無線電臺，掃除了劉行殘敵。宋時輪兵團攻占川沙，并在白龍港地區(qū)全殲國民黨第五十一軍，將第十二軍壓縮于高橋地區(qū)，與葉兵團形成了夾擊吳淞口之勢。湯恩伯為了保障海上退路，于22日抽調(diào)守備蘇州河陣地的第七十五軍增援高橋。
為了增強進攻上海的實力，粟裕抽調(diào)王建安兵團第二十三軍和陳士榘兵團第二十五軍，分別配屬宋時輪兵團與葉飛兵團。23日夜，向上海發(fā)起總攻。湯恩伯以五個團的兵力，在金家橋一帶與中共攻城部隊展開決戰(zhàn)。24日，宋兵團攻占浦東市區(qū)和虹橋、徐家匯車站，葉兵團直插吳淞、寶山。湯恩伯、石覺將指揮所搬到吳淞要塞，以備逃跑。25日，葉兵團攻克高橋，殲滅國民黨第十二軍及第七十五軍各一部。26日，宋兵團攻占上海市區(qū)，淞滬警備副司令劉昌義率第二十一軍、第一二三軍各一部投誠。葉兵團相繼攻克大場、吳淞、寶山等地。27日，上海戰(zhàn)役結(jié)束。除湯恩伯率第五十四軍及第十二軍、第五十二軍、第七十五軍一部約五萬人登艦逃往舟山群島，其余各部均被殲滅。6月2日，陳士榘兵團第二十五軍攻占崇明島，殲滅國民黨守軍三千七百余人。至此，京滬杭作戰(zhàn)結(jié)束。
在此期間，陳士榘兵團主力在浙東、浙南游擊隊的配合下，先后攻占寧波、奉化、鎮(zhèn)海、溫州、臨海、黃巖等城市和廣大地區(qū)。山東軍區(qū)第三十二軍于6月2日攻取青島，國民黨守軍第十一綏靖區(qū)第三十二軍、第五十軍等部由海上經(jīng)臺灣南撤廣東。第二野戰(zhàn)軍一部于5月中旬先后攻占贛中、閩北的南城、建陽、建甌、南平等地。為策應第四野先遣兵團的渡江行動，截擊由武漢地區(qū)南撤的白崇禧集團，第二野陳賡兵團于5月20日進至半城、樟樹(今清江)一線，22日攻占南昌。
白崇禧集團于5月初開始收縮兵力，準備南撤。自5月14日開始，第四野戰(zhàn)軍先遣兵團在團風至武穴段發(fā)起渡江作戰(zhàn)。長江南岸國民黨守軍第三○五師的兩個團舉行戰(zhàn)場起義，先遣兵團順利渡江。15日，華中“剿總”副總司令兼第十九兵團司令張軫在賀勝橋率第一二八軍等部約二萬人宣布起義。16日，先遣兵團占領(lǐng)漢口。17日，占領(lǐng)漢陽和武昌。旋即攻占通山、蒲圻、通城等地。
經(jīng)渡江戰(zhàn)役，國民黨軍的長江防線徹底崩潰。中共軍隊以傷亡六萬余人的代價，殲滅國民黨軍43萬人。這一巨大戰(zhàn)果，為爾后向東南、中南和西南地區(qū)的勝利進軍奠定了基礎(chǔ)。