1948年5月24日，東北野戰(zhàn)軍攻擊長(zhǎng)春，占領(lǐng)大房身機(jī)場(chǎng)，截?cái)嚅L(zhǎng)春空中通道。但林彪鑒于長(zhǎng)春守軍仍有頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，而解放軍攻堅(jiān)能力不足，對(duì)長(zhǎng)春改取長(zhǎng)圍久困的方案。6月7日，中共中央軍委同意東北野戰(zhàn)軍的意見(jiàn)，“用三個(gè)月至四個(gè)月時(shí)間攻克長(zhǎng)春，并爭(zhēng)取殲滅援?dāng)?，待秋收后再攻承德或他處?sup>[1]。當(dāng)時(shí)，由蕭勁光任第一前線(xiàn)圍城指揮所司令員，以第十二縱隊(duì)的第三十四師、三十五師，第六縱隊(duì)的第十八師，以及第六、七、八、九、十等幾個(gè)獨(dú)立師和一個(gè)炮兵團(tuán)為圍城部隊(duì)。野戰(zhàn)軍主力由東總直接指揮，集結(jié)于沈長(zhǎng)路兩側(cè)準(zhǔn)備打援。圍城部隊(duì)作了縱深梯次部署，在第一線(xiàn)陣地上構(gòu)筑了較堅(jiān)強(qiáng)的工事，在第二線(xiàn)陣地上也構(gòu)筑了工事，對(duì)長(zhǎng)春進(jìn)行嚴(yán)密封鎖。7月20日，林彪擔(dān)心重蹈去年四平之戰(zhàn)的覆轍，攻城未下，敵援已至，不得不撤出戰(zhàn)斗，因而主張率野戰(zhàn)軍主力南下作戰(zhàn)，得到軍委的同意。林彪即停止了攻城的計(jì)劃，而準(zhǔn)備以二三個(gè)縱隊(duì)和九個(gè)獨(dú)立師，殲滅長(zhǎng)春突圍之?dāng)场?月，以圍城指揮所改為第一兵團(tuán)。
9月3日，東北野戰(zhàn)軍準(zhǔn)備南下作戰(zhàn)，決定“以十二縱及六個(gè)獨(dú)立師繼續(xù)圍困長(zhǎng)春，敵退則配合六縱及南面之五縱及在新民附近之主力全部殲滅長(zhǎng)春退卻之?dāng)场?sup>[2]。9月29日，東北野戰(zhàn)軍司令部獲得了關(guān)于長(zhǎng)春守軍準(zhǔn)備突圍的情報(bào)，調(diào)整了圍城部隊(duì)的部署，以六縱兩個(gè)師進(jìn)至通江口附近(另一師南下錦州作戰(zhàn)),令第十二縱隊(duì)南進(jìn)至開(kāi)原，指示圍城部隊(duì)：“你們圍長(zhǎng)的各獨(dú)立師在西面、北面留下足以控制飛機(jī)場(chǎng)的力量即夠，其他部隊(duì)?wèi)?yīng)集結(jié)長(zhǎng)春以南進(jìn)行兩條戰(zhàn)術(shù)原則的演習(xí)。”^[3]10月3日，東北野戰(zhàn)軍為了集中全力攻擊錦州，重新調(diào)整部署，以第十二縱隊(duì)加入對(duì)沈陽(yáng)援軍的阻擊，僅以大、小、新、老九個(gè)獨(dú)立師對(duì)付長(zhǎng)春突圍之?dāng)场?0月8日，十二縱到達(dá)開(kāi)原。圍城第一線(xiàn)部隊(duì)，加上后調(diào)來(lái)的第十一師僅六個(gè)獨(dú)立師，這些部隊(duì)多半系新成立的，武器裝備和戰(zhàn)斗力都比較弱。
長(zhǎng)春守將為東北“剿總”副總司令官兼第一兵團(tuán)司令官鄭洞國(guó)，下轄新編第七軍和第六十軍兩個(gè)正規(guī)軍，加上兵團(tuán)部直轄部隊(duì)約六萬(wàn)人，其余部隊(duì)及后勤人員約四萬(wàn)人，共十萬(wàn)人。新七軍的新三十八師，原為駐印軍新一軍的老部隊(duì)，最為精銳。第六十軍是云南的部隊(duì)，屬于雜牌，但尚有一定的戰(zhàn)斗力。鄭洞國(guó)將長(zhǎng)春分為東西兩個(gè)守備區(qū)，東半部守備區(qū)由第六十軍負(fù)責(zé)，西半部守備區(qū)由新七軍負(fù)責(zé)，積極“加強(qiáng)工事，控制機(jī)場(chǎng)，鞏固內(nèi)部，搜購(gòu)糧食”^[4]。但長(zhǎng)春守軍自被包圍、機(jī)場(chǎng)被解放軍占領(lǐng)后，只好靠空投補(bǔ)給。
長(zhǎng)春守軍在解放軍的軍事圍困、經(jīng)濟(jì)封鎖、政治攻勢(shì)之下，戰(zhàn)斗力日漸衰落。糧食成為嚴(yán)重問(wèn)題，后來(lái)燃料也成了問(wèn)題。據(jù)計(jì)算，長(zhǎng)春“每日約需軍民糧三百三十噸，只能空投一百一十噸，冬季燃料更屬毫無(wú)辦法”^[5]?？胀堆a(bǔ)給，每天需要二十架次的飛機(jī)運(yùn)輸，開(kāi)始每天有十一二架次飛機(jī)空投，以后長(zhǎng)春困難加重，空投卻減到每天三四架次，而且一逢陰天就停飛。由于空投不準(zhǔn)，一些糧食誤投到解放軍陣地上，而另一些糧食則投到了接受空投的控制圈外，引起饑餓的軍民的爭(zhēng)搶?zhuān)m經(jīng)嚴(yán)令禁止，但在求生欲望之下，再?lài)?yán)的紀(jì)律都已無(wú)法約束。為了爭(zhēng)奪糧食，新七軍和六十軍之間也屢起摩擦。長(zhǎng)春守軍，在圍城之中，毫無(wú)希望和前途，因此，國(guó)防部第三廳主張“于秋季高粱收后，由沈陽(yáng)出擊，以迎長(zhǎng)春部隊(duì)突圍”^[6]。但國(guó)防部的突圍計(jì)劃，遭到衛(wèi)立煌的反對(duì)，結(jié)果，未能采取任何行動(dòng)。不久，解放軍即打響了北寧線(xiàn)戰(zhàn)斗，第三廳的計(jì)劃也已不能適應(yīng)戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)。
至九十月間，長(zhǎng)春已屆冬令，軍民饑寒交迫。國(guó)民黨“軍隊(duì)因長(zhǎng)期吃豆餅酒糟，許多官兵得了浮腫病，虛弱得難以行走”。當(dāng)時(shí)，長(zhǎng)春軍民有70萬(wàn)人，市內(nèi)存糧估計(jì)只能吃到7月底為止。從6月到9月糧價(jià)上漲了700倍，后來(lái)到了有價(jià)無(wú)市的地步。金子也不值錢(qián)了。加上饑軍搶劫，人民甚至有糧也不敢舉炊，根本無(wú)以為生。長(zhǎng)春市內(nèi)慘絕人寰。六七月間，在長(zhǎng)春郊外的洪熙街(電影廠(chǎng)所在地),塞滿(mǎn)了數(shù)萬(wàn)難民，處于國(guó)共兩軍的陣地之間，進(jìn)不能，退不得，死亡枕藉。據(jù)鄭洞國(guó)回憶，“大約在8月初旬，蔣介石先生在廬山上發(fā)來(lái)電令，讓我將長(zhǎng)春城內(nèi)居民向城外疏散，以減輕守軍壓力。于是我下令開(kāi)放南向沈陽(yáng)、東向永吉兩條路口，放老百姓出市區(qū)”^[7]。第一批為貧民，第二批為無(wú)業(yè)者，第三批為公教人員之家屬及被裁之公教人員。東北野戰(zhàn)軍司令部于9月11日也有命令給圍城部隊(duì)：“從即日起阻于市內(nèi)、市外之長(zhǎng)春難民，即應(yīng)開(kāi)始放行。凡愿出來(lái)者，一律準(zhǔn)其通過(guò)。因長(zhǎng)春民食早已用盡，如不放出，將使市民大批餓死。望你們依此作出計(jì)劃，分批地但又是盡早的開(kāi)放，做到于十天內(nèi)放完。”^[8]但實(shí)際上執(zhí)行過(guò)程中有很多難題。結(jié)果，“老百姓到解放軍陣地前要查明身份才能放行，致使大批拖家?guī)Э诘氖忻聍寮谀辖己蜄|郊兩軍陣地之間的空隙地帶，一時(shí)出不去，欲退又回不來(lái)，加上一些土匪乘機(jī)搶劫錢(qián)財(cái)食物，弄得百姓們慘狀百出，終日哭號(hào)之聲不絕，以后在這些地方餓死、病死的人無(wú)法計(jì)數(shù)，據(jù)說(shuō)長(zhǎng)春解放時(shí)，在城東、南郊一帶掩埋的尸體就有幾萬(wàn)具”^[9]。在市內(nèi)，“城內(nèi)餓死的人越來(lái)越多，有的在路上走著就倒下去了。有些街道，死尸橫陳，無(wú)人埋葬。甚至曾發(fā)生賣(mài)人肉的慘事”^[10]?！盁o(wú)辜人民餓病而死者達(dá)十二萬(wàn)人”^[11]。
北寧線(xiàn)戰(zhàn)斗發(fā)起后，鄭洞國(guó)眼看著援軍無(wú)望，決心突圍，但李鴻、曾澤生兩位軍長(zhǎng)對(duì)突圍都無(wú)信心。在鄭的堅(jiān)持下，10月3日起，抽調(diào)新七軍的第三十八師和第六十軍的第一八二師，向長(zhǎng)春西北方向先作試探性突圍，計(jì)劃先收復(fù)大房身機(jī)場(chǎng)，然后在空軍接應(yīng)下全軍突圍。但長(zhǎng)春守軍饑餓過(guò)久，體力不支，運(yùn)動(dòng)很慢，無(wú)力突破解放軍防線(xiàn)，傷亡很大，士氣非常低落。至7日，曾澤生、李鴻兩軍長(zhǎng)再也不愿戰(zhàn)斗，要求把部隊(duì)撤回，鄭洞國(guó)不得不下達(dá)了撤退的命令。^[12]
10月10日，蔣介石手書(shū)致衛(wèi)立煌，嚴(yán)令長(zhǎng)春部隊(duì)突圍，同日，飛機(jī)向長(zhǎng)春空投下蔣介石分別致鄭洞國(guó)、李鴻、曾澤生的親筆信，要他們突圍。但將領(lǐng)們認(rèn)為，兵無(wú)斗志，根本突不出去，即使突出去了，官兵腿腳浮腫，七八百里地，不要說(shuō)打仗，連走路都成問(wèn)題，一致反對(duì)突圍。15日，蔣介石又親赴沈陽(yáng)指揮，16日，向長(zhǎng)春空投命令和親筆信，嚴(yán)令突圍：“如再遲延，坐失機(jī)宜，致陷全般戰(zhàn)局于不利，該副總司令軍長(zhǎng)等即以違抗命令論罪，應(yīng)受最嚴(yán)厲之軍法制裁。中本刪日已來(lái)沈指揮，希知照。中正手啟。”^[13]在蔣介石的嚴(yán)令下，鄭洞國(guó)不得不準(zhǔn)備突圍。
但這時(shí)，第六十軍軍長(zhǎng)曾澤生已決定起義。中共利用長(zhǎng)期以來(lái)滇軍受蔣介石嫡系部隊(duì)排擠的嚴(yán)酷事實(shí)，在滇軍中做了許多策反工作。面臨長(zhǎng)春守軍毫無(wú)前途的命運(yùn)，軍長(zhǎng)曾澤生和師長(zhǎng)隴耀、白肇學(xué)于9月23日決定起義。10月14日，曾澤生、隴耀、白肇學(xué)三人寫(xiě)了聯(lián)名信，派人和解放軍接洽。解放軍第一兵團(tuán)司令部經(jīng)過(guò)慎重研究，認(rèn)為雖然存有系突圍詭計(jì)的可能，仍決定接受第六十軍起義，但要求六十軍配合解放軍消滅新七軍。16日，毛澤東以中共中央名義復(fù)電東北局林、羅、劉，同意爭(zhēng)取六十軍起義，同時(shí)指出：“惟要六十軍對(duì)新七軍表示態(tài)度一點(diǎn)，不要超過(guò)他們所能做的限度。吳化文退出濟(jì)南戰(zhàn)斗時(shí)曾以電話(huà)告訴王耀武說(shuō)，我不能打了，但我也不打你等語(yǔ)。這是軍閥軍隊(duì)難免的現(xiàn)象，只要六十軍能拖出長(zhǎng)春開(kāi)入我指定之區(qū)域，愿意加入解放軍序列，發(fā)表通電表示反對(duì)美國(guó)侵略，反對(duì)國(guó)民黨反動(dòng)統(tǒng)治，贊成土地改革及沒(méi)收官僚資本，擁護(hù)共產(chǎn)黨及人民解放軍也就夠了。”^[14]
16日夜，曾澤生接受了解放軍提出的條件，到各師部署起義，向新七軍布防，并寫(xiě)信給鄭洞國(guó)，勸他同襄義舉，但遭到鄭的拒絕。17日夜，第六十軍毅然起義，向解放軍交出防地。解放軍進(jìn)城，使新七軍一片慌亂。是日晚，新七軍將領(lǐng)背著鄭洞國(guó)與解放軍接洽投誠(chéng)。18日，周恩來(lái)致信鄭洞國(guó)，表示“歡迎兄部起義，并照曾軍長(zhǎng)及其所部同等待遇”^[15]。至19日上午，新七軍全體官兵自動(dòng)放下了武器。但鄭洞國(guó)和兵團(tuán)特務(wù)團(tuán)仍據(jù)守中央銀行大樓。鄭決心自殺，于20日晚向蔣介石發(fā)出了最后一封電報(bào)。21日凌晨，解放軍進(jìn)入大樓，鄭洞國(guó)企圖自殺，為部下保護(hù)，面對(duì)現(xiàn)實(shí)，他只得勉強(qiáng)同意放下武器，聽(tīng)候處理。長(zhǎng)春遂和平解放。