袁紹運(yùn)糧車數(shù)千輛到達(dá)，曹操用荀攸的計(jì)策，派徐晃、史渙去截?fù)?，打敗了袁軍，把運(yùn)糧車全部燒毀。曹公與袁紹相持了幾個(gè)月，雖屢次交戰(zhàn)均斬殺敵將，但兵少糧盡，士兵疲乏，曹操對(duì)運(yùn)糧的人說：“再過十五天我為你們打敗袁紹，不再勞累你們了。”建安五年(公元200年)冬十月，袁紹又派車運(yùn)糧，命令淳于瓊等五位將領(lǐng)帶兵一萬多人護(hù)送，夜宿在袁紹軍營以北四十里的地方。袁紹的謀臣許攸貪財(cái)，袁紹不能滿足他，許攸便前來投奔曹操，并勸說曹操攻打淳于瓊等人。曹操周圍的人認(rèn)為可疑，唯有荀攸、賈詡勸說曹操采納。曹操于是留曹洪守營，自己帶領(lǐng)步兵、騎兵五千人連夜出擊，正好天明抵達(dá)。淳于瓊見曹操兵少，列隊(duì)出營。曹操的軍隊(duì)馬上進(jìn)攻，淳于瓊退守營壘，曹操便揮軍攻打。袁紹派騎兵前來援救淳于瓊。曹操左右有人說：“敵騎兵已逐漸逼近我們，請(qǐng)下令分兵抵抗。”曹操發(fā)怒說：“敵人到了身后才報(bào)告！”士兵都奮力拼搏，大敗淳于瓊等人，把他們?nèi)珰⒘?。袁紹剛聽到曹操攻打淳于瓊的消息，就對(duì)他兒子袁譚說：“趁他攻打淳于瓊等人時(shí)，我去攻擊他的軍營，他們必?zé)o歸宿之地了！”于是派張郃、高覽去攻打曹洪。張郃等人聽到淳于瓊戰(zhàn)敗，便來投降曹操。袁軍潰敗，袁紹和袁譚丟下軍隊(duì)逃走，渡過黃河。曹軍追趕不上，繳獲了袁軍的全部給養(yǎng)和圖書珍寶，俘虜了他的將士。曹操從收繳袁紹的信件中，獲取了許都和自己軍隊(duì)中的人與袁紹相互來往的信件，他全部燒毀，不予追究。于是冀州很多郡都獻(xiàn)城投降了曹操。