卻說(shuō)劉官人馱了錢(qián)，一步一步推到家中敲門(mén)，已是點(diǎn)燈時(shí)分。小娘子二姐獨(dú)自在家，沒(méi)一些事做，守得天黑，閉了門(mén)，在燈下打瞌睡。劉官人打門(mén)，他那里便聽(tīng)見(jiàn)？敲了半晌，方才知覺(jué)，答應(yīng)一聲“來(lái)了！”起身開(kāi)了門(mén)。劉官人進(jìn)去，到了房中，二姐替劉官人接了錢(qián)，放在桌上，便問(wèn)：“官人何處那移這項(xiàng)錢(qián)來(lái)？卻是甚用？”那劉官人一來(lái)有了幾分酒，二來(lái)怪他開(kāi)得門(mén)遲了，且戲言赫他一赫。便道：“說(shuō)出來(lái)，又恐你見(jiàn)怪；不說(shuō)時(shí)，又須通你得知。只是我一時(shí)無(wú)奈，沒(méi)計(jì)可施，只得把你典與一個(gè)客人，又因舍不得你，只典得十五貫錢(qián)。若是我有些好處，加利贖你回來(lái)；若是照前這般不順溜，只索罷了！”那小娘子聽(tīng)了，欲待不信，又見(jiàn)十五貫錢(qián)堆在面前；欲待信來(lái)，他平白與我沒(méi)半句言語(yǔ)，大娘子又過(guò)得好，怎么便下得這等狠心辣手？疑狐不決，只得再問(wèn)道：“雖然如此，也須通知我爹娘一聲?！眲⒐偃说溃骸叭羰峭ㄖ愕铮耸聰嗳徊怀?。你明日且到了人家，我慢慢央人與你爹娘說(shuō)通，他也須怪我不得?！毙∧镒佑謫?wèn)：“官人今日在何處吃酒來(lái)？”劉官人道：“便是把你典與人，寫(xiě)了文書(shū)，吃他的酒才來(lái)的?！毙∧镒佑謫?wèn)：“大姐姐如何不來(lái)？”劉官人道：“他因不忍見(jiàn)你分離，待得你明日出了門(mén)才來(lái)。這也是我沒(méi)計(jì)奈何，一言為定?！闭f(shuō)罷，暗地里忍不住笑。不脫衣裳， 睡在床上， 不覺(jué)睡去了。
那小娘子好生擺脫不下：“不知他賣(mài)我與甚色樣人家？我須先去爹娘家里說(shuō)知。就是他明日有人來(lái)要我，尋到我家，也須有個(gè)下落?！背烈髁艘粫?huì)，卻把這十五貫錢(qián)，一垛兒在劉官人腳后邊。趁他酒醉，輕輕的收拾了隨身衣服，款款的開(kāi)了門(mén)出去，拽上了門(mén)，卻去左邊一個(gè)相熟的鄰舍叫做朱三老兒家里，與朱三媽借宿了一夜，說(shuō)道：“丈夫今日無(wú)端賣(mài)我，我須先去與爹娘說(shuō)知。煩你明日對(duì)他說(shuō)一聲，既有了主顧，可同我丈夫到爹娘家中來(lái)討個(gè)分曉，也須有個(gè)下落?！蹦青徤岬溃骸靶∧镒诱f(shuō)得有理。你只顧自去，我便與劉官人說(shuō)知就理?！边^(guò)了一宵，小娘子作別去了，不題。
《錯(cuò)斬崔寧》節(jié)選自《京本通俗小說(shuō)》即《宋人詞話(huà)》,第十五卷。明代馮夢(mèng)龍把它收入《醒世恒言》第三十三卷，題名《十五貫戲言成巧禍》,題目下注云：“宋本作《錯(cuò)斬崔寧》”。清人朱素臣曾作有《十五貫》傳奇(有《古本戲曲叢刊》三集本),此外還有鴛湖逸史的《十五貫》彈詞。
宋元話(huà)本以愛(ài)情，公案兩類(lèi)作品為最多，成就也最高?！跺e(cuò)斬崔寧》是公案類(lèi)小說(shuō)中較有特色的作品。這篇作品通過(guò)對(duì)“十五貫戲言成巧禍”這一冤案形成原因和過(guò)程的描寫(xiě)，揭露了封建司法機(jī)構(gòu)的黑暗，譴責(zé)了那些“率意斷案，任情用刑”的昏庸官僚。作品構(gòu)思巧妙，情節(jié)曲折，真實(shí)自然，有濃厚的生活氣息。人物性格鮮明，具有一定的典型性，表現(xiàn)了話(huà)本文學(xué)的特色，對(duì)后代小說(shuō)和戲劇的創(chuàng)作有很大影響。宋代白話(huà)小說(shuō)這種新的文學(xué)現(xiàn)象的出現(xiàn)，不僅使文學(xué)呈現(xiàn)出一種新面目，而且使中國(guó)文學(xué)開(kāi)始向小說(shuō)、戲曲的繁榮階段過(guò)渡。
這篇話(huà)本長(zhǎng)達(dá)一萬(wàn)余言，寫(xiě)的是由十五貫錢(qián)鈔的巧合，造成冤獄的故事。小說(shuō)寫(xiě)崔寧和陳二姐被卷入因十五貫錢(qián)而引起的謀殺案中，結(jié)果在昏官的嚴(yán)刑拷打之下，招供誣服。劉貴因?yàn)榧依锔F困，借了十五貫作本錢(qián)，結(jié)果等到晚上回來(lái)時(shí)因喝醉了酒又嫌小娘子開(kāi)門(mén)遲了，就跟二姐開(kāi)玩笑說(shuō)，家里沒(méi)錢(qián)把她典給了別人。陳二姐信以為真，當(dāng)晚偷著跑出來(lái)。在路上遇見(jiàn)一個(gè)賣(mài)絲回家的青年人崔寧，兩人結(jié)伴同行。不料劉貴在家里被歹人殺死，十五貫錢(qián)也被偷走。鄰居發(fā)現(xiàn)后，追趕陳二姐，認(rèn)為是崔寧和她一起謀殺了劉貴，而崔寧身邊正好帶著十五貫錢(qián)。臨安府尹認(rèn)為真贓實(shí)犯，屈打成招后，把兩人處以死刑。崔陳二人慘遭橫禍，直接的原因固然是問(wèn)官的“糊涂”和“只圖了事”。但是，糊涂的何止一個(gè)臨安府尹。而官府之所以敢于“只圖了事”,是因?yàn)樵诮y(tǒng)治者眼里象陳二姐崔寧這樣市井細(xì)民的生命，不過(guò)如同草芥而已。由此深刻揭示出陳崔的無(wú)辜被殺是由于封建制度下官場(chǎng)的黑暗。
《錯(cuò)斬崔寧》善于把人物對(duì)話(huà)，行動(dòng)，內(nèi)心活動(dòng)三者結(jié)合起來(lái)進(jìn)行描寫(xiě)。塑造了劉貴、崔寧、陳二姐等人物形象。這些人物的性格是通過(guò)富有個(gè)性特征的語(yǔ)言和動(dòng)作來(lái)表現(xiàn)的。如對(duì)陳二姐的描寫(xiě)。劉貴從丈人家借錢(qián)回來(lái)，“到了房中，二姐替劉官人接了錢(qián)，放在桌上，便問(wèn)：‘官人何處那移這項(xiàng)錢(qián)來(lái)？卻是甚用？’那劉官人一來(lái)有了幾分酒，二來(lái)怪她開(kāi)得門(mén)遲了，且戲言赫他一赫，便道：‘說(shuō)出來(lái)，又恐你見(jiàn)怪；不說(shuō)時(shí)，又須通你得知。只是我一時(shí)無(wú)奈，沒(méi)計(jì)可施，只得把你典與一個(gè)客人……’那小娘子聽(tīng)了，欲待不信，又見(jiàn)十五貫錢(qián)堆在面前；欲待信來(lái)，他平白與我沒(méi)半句言語(yǔ)，大娘子又過(guò)得好，怎么便下得這等狠心辣手？”通過(guò)這些平淡自然的描寫(xiě)，深刻地勾畫(huà)了陳二姐這個(gè)逆來(lái)順受，任人支配的善良婦女形象。幾句戲言，她便信以為真。面對(duì)“被賣(mài)”的橫禍，她不敢有半點(diǎn)怨恨，只想回家先去與爹娘說(shuō)知，臨走只帶了隨身的衣服，十五貫錢(qián)分文不取，還垛在劉貴腳下，而且“輕輕的收拾衣服”,“款款的開(kāi)了門(mén)出去”。這段描寫(xiě)入情入理，不但順應(yīng)了情節(jié)的發(fā)展，而且表現(xiàn)了濃厚的生活氣息，突出了人物的性格。作者真實(shí)地刻畫(huà)了二姐精細(xì)善良的性格，即使在匆忙逃走時(shí)還關(guān)心丈夫的門(mén)戶(hù)和錢(qián)財(cái)。同時(shí)又交代出錢(qián)堆在劉貴腳邊，把門(mén)拽上，這就為故事的發(fā)展作了鋪墊。這里用白描的手法，通過(guò)人物的思想活動(dòng)、對(duì)話(huà)、行為動(dòng)作，把劉貴、陳二姐的心理揭示得淋漓盡致。
《錯(cuò)斬崔寧》在情節(jié)構(gòu)成上以“巧”取勝，運(yùn)用偶然暗示必然。小說(shuō)透過(guò)陳二姐，崔寧無(wú)辜被殺的冤獄，透過(guò)這種巧合的生活事件，象一面鏡子映照出封建社會(huì)的廣闊的生活畫(huà)面。非常偶然的巧合在這里卻體現(xiàn)出了高度生活真實(shí)的必然，顯示了自然而豐富的“巧”的魅力。
話(huà)本的作者，用“懸念”抓住讀者的興趣，來(lái)講述他由種種巧合而構(gòu)成的故事。劉貴同王氏一起去給岳父祝壽，岳父給他十五貫錢(qián)。如果他們夫婦一同回家，二姐就不會(huì)出走，劉貴也不會(huì)喪命。偏偏王氏留在娘家。假如劉貴不喝酒，也就無(wú)由生事了?？伤麉s又去找伙計(jì)喝酒，乘著酒興又同陳二姐開(kāi)玩笑，陳二姐又信以為真。劉貴被殺與陳二姐毫不相干，如果途中不遇崔寧，也可推脫干系，可偏又遇上崔寧，而且崔寧正好也背著十五貫錢(qián)。這種種巧合，環(huán)環(huán)相扣，包含著必然性的因素。二姐對(duì)一句玩笑便信以為真，是因?yàn)樵诂F(xiàn)實(shí)生活中，典當(dāng)婦女是合法行為。作品揭露了官府草菅人命。面對(duì)昏官，無(wú)辜被殺也是必然的。小說(shuō)的作者在敘述這些“巧合”的事件時(shí)，還反復(fù)運(yùn)用了“重復(fù)”的手法。如對(duì)十五貫錢(qián)的來(lái)歷前后交代五六次之多，賣(mài)絲的十五貫錢(qián)也交代過(guò)三次。陳二姐對(duì)劉貴的戲言信以為真，決定出走，故事中交代了六七次。這種別具匠心的重復(fù)起到了深化主題的作用。
《錯(cuò)斬崔寧》是宋代話(huà)本小說(shuō)中出類(lèi)拔萃的一篇，值得一讀。