題 “東魯古狂生編輯”。作者為明末清初人。十五回。有原刊本，乾隆五十四年瀛紅堂刊本等。
《醉醒石》是產(chǎn)生于明末清初的擬話本小說集。所謂“擬話本”,實際上就是文人摹擬“話本”的體制而創(chuàng)作的白話短篇小說。
作者把自己的書名題為《醉醒石》,顯然寄寓諷世垂教的用意。作者希望自己的作品能象神奇的醉醒石一樣，對沉醉的世人起到清醒的解醉作用。至于何者為“醒”,何者為“醉”,作者沒有具體說明，但從全書褒貶抑揚的尺度中可以看出，其意者大體和馮夢龍在《醒世恒言》 的 “原序” 中所指者相仿，即所謂 “忠孝為醒，而悖逆為醉； 節(jié)儉為醒，而淫蕩為醉； 耳和目章、口順心貞為醒，而即聾從昧、與頑用囂為醉?！弊髡叩摹靶选?、“醉”標(biāo)準(zhǔn)雖然超不脫封建的綱常倫理范圍，但其針砭時弊，解醉當(dāng)世的意圖是非常顯豁的。再者，從全書十五個短篇的取材上，也可看出《醉醒石》有別于其它擬話本小說的顯著特色。當(dāng)時及稍后的“擬話本”作品，歷史題材都占有相當(dāng)?shù)姆萘?，《醉醒石》除第六回所寫恃才傲世、妄自尊大的李微變成老虎的故事，取材于唐人《李征傳?見于《太平廣記》427卷所引 《宣室志》)外，其余十四篇都以明代社會生活為背景，把筆鋒觸向當(dāng)時社會的許多領(lǐng)域，對各種社會生活進(jìn)行了比較真實的描寫。值得注意的是，作者在描寫各種生活現(xiàn)象時，絕不把自己的任務(wù)停留在蒐采一些奇聞軼事來娛樂讀者上，而是以嚴(yán)肅的態(tài)度對它們作出說明和評判，進(jìn)行褒貶勸懲。盡管由于階級的歷史的局限，作者對自己所描寫的題材缺乏深刻的認(rèn)識，甚至一些作品中還宣揚封建倫理觀念和因果報應(yīng)的荒謬思想，但作者所展示給讀者的種種社會“醉態(tài)”,實際上正是那一社會所固有的弊端，正是“濁亂之世”必然產(chǎn)生的種種丑惡現(xiàn)象。
首先，《醉醒石》以較多的筆墨，揭露了統(tǒng)治階級內(nèi)部的矛盾斗爭和官場的種種黑暗內(nèi)幕，在一定程度上反映出朱明王朝走向衰敗崩潰道路的某些真實情況?！妒坦轮页宋Ｑ獞?zhàn)》 中的巡檢劉濬，是作者極嘉許的 “為國捐軀，臨難不屈”的正面人物，他之戰(zhàn)死疆場，與其說死于敵人刀下，不如說死于友軍之手更為確切。實際上，他是統(tǒng)治階級內(nèi)部矛盾斗爭的犧牲品，是腐敗政治的殉道者。作者所揭露的“文官圖私，征稅增耗，問事罰贖，一味揸錢”,和武官驕橫、各懷私心、互相傾軋的情景，正表明統(tǒng)治階級內(nèi)部劇烈的矛盾斗爭，在明初就已存在，到朱明王朝后期，更愈演愈烈。作者憤慨地指出： “只是明季做官的，朝廷增一分，他便乘勢增加一分； 朝廷征五分，他便加征十分。帶征加征，預(yù)征火耗，夾打得人心怨憤。又有大戶加三加五，盤利準(zhǔn)人，只圖利己，所以窮民安住不得窮。還要賊來，得以乘機(jī)圖利？賊未到先亂了。”這雖是以一種維護(hù)封建秩序的口吻對明末腐敗政治的斥責(zé)，但客觀上正說明封建統(tǒng)治階級對人民的殘酷盤剝和壓榨，已經(jīng)使人民 “安住不得窮”,只有走上起義的道路。《矢熱血世勛報國》描寫的雖是一個 “夫忠婦節(jié)”的陳舊主題，但作者從故事發(fā)生的周遭環(huán)境里，相當(dāng)深刻地揭露出明代官軍“御敵無方，害民有術(shù)”的強盜行徑。在倭寇犯邊的嚴(yán)峻時刻，姚指揮浴血奮戰(zhàn)，城破殉難，妻妾幼子幸未死于倭寇之手，但逃難途中反被官兵凌辱，慘殺，作品以深深憎恨的筆觸，刻劃了官兵們?yōu)橐`踏良善的令人毛骨悚然的兇狠、無恥的獸行，控訴了官軍“與倭寇不差一線” 的殘暴罪行。
《假虎威古玩流殃 奮鷹擊書生仗義》描寫一個流氓無賴王臣投機(jī)鉆營、飛黃騰達(dá)、為非作歹的故事，可以說是明末腐敗吏治的縮影。專門以聲色媚人的王臣，原是江南巨富家的書童，他之所以能平步青云，謀得武英殿書畫局錦衣衛(wèi)千戶的官銜，完全是攀附大宦官韋春的結(jié)果。王臣以欽差身份到江南搜尋書畫古玩時的種種罪惡行徑，不僅表現(xiàn)出“小人得志”后的猖狂、奸詐與兇狠，而且是對朱明王朝腐敗政治的辛辣諷刺。特別是作者把王臣奉旨搜索書畫古玩一事與宋徽宗時的運送“花石綱”相提并論，就自然地把譴責(zé)鋒芒指向最高的封建統(tǒng)治者，形象地揭示出廣大人民遭受痛苦折磨的根本原因之所在。盡管王臣因惡跡昭著激起民憤，被皇帝查辦、斬首，但這只不過是一個拙劣鷹犬的結(jié)局而已，他的血污雖然能給“圣明的皇冠”抹上一層微弱的光暈，但總掩蓋不了“圣上”真正的罪責(zé)。
當(dāng)然，作者的本意并不一定在于揭露統(tǒng)治階級，但是在他對現(xiàn)實的政治生活的真實描寫中，封建統(tǒng)治的本質(zhì)，卻自然地顯露了出來。比如，作者在第七回的開頭強調(diào)教子之道應(yīng)是： 嚴(yán)于教養(yǎng)，言傳身教，隨材器使，因病與藥。而作品所刻劃的卻是與此相反的形象。那個鉆營中舉的呂孝廉，不唯是一個“只信金錢不信書”的 “祿蠹”,同時又是一個吃酒好色，圖霸田產(chǎn)，占取美女，“百姓視之為蛇，上官怕他如蝎”的惡棍。他靠納粟買官，“一年任滿，也得銀十萬兩”。作品通過這個虎狼官問案收賄，捕盜扳金，捉生替死等一系列情節(jié)的描寫，使讀者觸目驚心地看到明代科舉制度的腐敗與官場中貪婪殘酷的現(xiàn)實，使人們感到封建統(tǒng)治者及其用人制定的荒謬和悖理，正是這些腐朽的吏治和由之產(chǎn)生的貪殘無恥的官吏們，給人民帶來無窮的災(zāi)難。
其次，愛情和婚姻的主題，在全書中也占有一定的地位。作者在作品中通過不同情節(jié)，寫出了當(dāng)時青年男女的愿望和追求，痛苦和斗爭?！都偈缗畱浄蚴Ч?jié) 獸同袍冒姓誆妻》描寫馮淑娘和湯小春悲歡離合的故事。馮淑娘父女能打破“門當(dāng)戶對”的傳統(tǒng)觀念，一心招清貧的湯小春為贅婿，在那一時代無疑是一種重人品而輕門第的有識之見，具有一定的進(jìn)步意義。只是由于湯小春家貧難聘，馮老又染時疫病歿，使得這一美滿的婚姻變故迭起，舛錯叢生，歷盡曲折，最后才如愿以償，結(jié)成夫妻。盡管作者力圖用封建的“貞節(jié)”觀念來衡量馮淑娘的愛情，進(jìn)行充滿道學(xué)氣味的說教。但湯小春對馮淑娘不幸遭遇的深切同情和對“貞節(jié)”問題所持的不計較態(tài)度，表現(xiàn)出封建的貞操觀念在市民階層中已逐漸失去它的支配作用，具有一定的認(rèn)識意義。
在損人利己、爾虞我詐的社會中，婚姻和家庭還常常會遭受豪強的破壞與摧殘。《秉松筠烈女流芳 圖麗質(zhì)癡兒受禍》敘寫浙江開化縣女子程菊英守未嫁之盟，在強橫的逼迫下，堅貞不屈，以死相殉的故事?！冻研》薅局\雙命 思淫占禍起一時》敘寫潑皮無賴王四逼娶陳大姐作妾，因陳公拒親，全家慘遭毒手的故事。小說以強烈的憎恨刻劃了無賴、巨富和官紳狼狽為奸，為了淫欲和金錢而肆意摧殘女性，真實地反映了封建社會婦女的悲慘命運。據(jù)胡士瑩先生考證，《秉松筠烈女流芳》這篇小說，取材于明代屠隆的《由拳集·程烈女傳》,情節(jié)大致和傳文相符，是在真人真事的基礎(chǔ)上加工而成的作品，具有較強的現(xiàn)實性。象程菊英那樣出身于木商家庭的少女，由于才藝出眾，竟成了巨富之家強取豪奪的對象，官紳們也乘機(jī)受賄納贓、助紂為虐，逼得她家破人亡。美麗，在那一社會里，不僅不是獲得幸福的條件，反而成為遭受迫害摧殘的禍根。那是一個什么樣的社會啊！
“癡心女子負(fù)心漢”,是在以男子為中心的封建社會里屢屢重演的悲劇?！赌颅偨沐e認(rèn)有情郎 董文甫枉做負(fù)恩鬼》中的女主人公穆瓊瓊，是一個“遭逢家難，失落風(fēng)塵”的名妓。她辛酸的賣笑生涯，她所受的摧殘和凌辱，使她“久有從良之志”。當(dāng)她一旦愛上了董文甫，便傾心相待。不幸的是，穆瓊瓊認(rèn)為“老實”的董文甫，卻是一個涼薄無情的 “負(fù)心賊”。當(dāng)他騙得穆瓊瓊的愛情和辛苦積攢起來的贖身錢之后，就遠(yuǎn)走高飛，別婚另娶，害得穆瓊瓊含冤負(fù)郁，抱恨身亡。小說雖然以 “冥報” 的虛幻結(jié)尾，使穆瓊瓊雪了恨，但并未改變作品的悲劇色彩。一個沉淪在黑暗深淵中的妓女，為了擺脫被侮辱被玩弄的處境，費盡心思，結(jié)果還是被人拋棄。事情的悲慘、冷酷孰有勝于此者！
和上述的內(nèi)容相聯(lián)系，《醉醒石》還創(chuàng)造了一些封建時代反抗者的形象。《濟(jì)窮途俠士捐金 重報施賢紳取義》中的浦其仁，是一個正氣磅礴的人物。在陳鄉(xiāng)宦借投獻(xiàn)之名霸占寡婦田產(chǎn)，勒索佃戶租息的危迫情況下，他敢于挺身而出，抱打不平，聚眾痛毆鄉(xiāng)宦，挫敗了橫行鄉(xiāng)里的惡霸。在那個“沒理世界”里，為孤寡貧弱者伸張了正義，一吐冤氣。他救危扶困不望圖報的品質(zhì)，無疑是廣大勞動人民優(yōu)良品質(zhì)的反映，是勞動人民意愿的形象體現(xiàn)。《秉松筠烈女流芳》中的程菊英，在豪富、鄉(xiāng)紳、官府的威逼下，“寧為玉碎，不為瓦全”,以死向封建惡勢力進(jìn)行不屈的抗?fàn)帯粋€舊時代的少女所能采取的唯一的也是最后的反抗方式。《假虎威古玩流殃 奮鷹擊書生仗義》中的陸秀才，可以說是封建知識分子中的皎皎者。他不顧生命的威脅，勇敢地抗拒“飲差”王臣對秀才們的作賤、戲弄，并帶頭痛打為非作歹的王臣，機(jī)智地和奸詐的虎官狼吏展開斗爭，終于使王臣這個罪惡累累的無賴被劾問治罪。這篇小說所描寫的斗爭，和當(dāng)時人民群眾的利益是一致的，它在一定程度上反映出當(dāng)時人民疾惡如仇的思想感情。應(yīng)當(dāng)指出的是，由于作者封建正統(tǒng)思想的限制，他筆下反抗者形象的行動總是被限制在一定范圍內(nèi)，或力圖把他們的反抗納入自己封建說教的規(guī)范。這就大大削弱了作品的思想意義。
《醉醒石》的內(nèi)容是非常豐富、也是非常復(fù)雜的。要想全面地作一番介紹，絕不是筆者目前力所能及的事情，只能作一些膚淺地介紹。本書的藝術(shù)特點，正如魯迅先生所指出的那樣，它以“刻露”、“簡練”的文筆描寫現(xiàn)實的社會生活，“平話習(xí)氣，時復(fù)逼人”。也就是說，它繼承了宋元話本的歷史傳統(tǒng)，不但原來作為“說話”人表演手段的開場詩詞、入話、頭回等成為創(chuàng)作的體制形式，就是故事情節(jié)也都能在人物性格的沖突中發(fā)展，把前因后果交代清楚，有話即長，無話即短，脈絡(luò)分明。在人物形象的塑造和性格的刻畫上，多用白描手法，通過行動、對話來表現(xiàn)人物。同時，由于作者的說教目的顯豁，所以在涉及愛情和婚姻問題的描寫中，即使出于刻畫人物的需要，也很少《三言》、《二拍》那樣的色情描寫，筆墨比較干凈，語言比較含蓄。