中國(guó)古代號(hào)稱泱泱詩(shī)國(guó)。上古時(shí)“賦詩(shī)言志”不說(shuō)，至唐代科舉作官也要考作詩(shī)。到了后來(lái)，士大夫游山玩水、慶吊應(yīng)酬等，但凡需要言志抒情的地方幾乎都離不開作詩(shī)，甚至牧童、馬夫、農(nóng)民也會(huì)吟詩(shī)，因此，說(shuō)詩(shī)的精神彌漫于中國(guó)古代社會(huì)，大概并不太過(guò)份。

但同是作詩(shī)、愛(ài)詩(shī)，卻自古就有格調(diào)高下之分。中國(guó)古代的愛(ài)情小說(shuō)中，才子佳人以詩(shī)歌唱和而定情的多得成了俗套，個(gè)中的妍媸高下就不可以道里計(jì)。這些小說(shuō)作者大抵都是借小說(shuō)來(lái)逞露自己的詩(shī)才，雖然除唐人以外，后世的那些小說(shuō)家寫在小說(shuō)里的幾乎很少有好詩(shī)，只是七個(gè)字五個(gè)字拼湊起來(lái)的香艷的字句而已，因而那些小說(shuō)往往寫得極俗?！栋浊锞殹愤@篇小說(shuō)中男女的愛(ài)情也以詩(shī)為媒介，但蒲松齡不讓男女主角來(lái)作詩(shī)，只讓他們讀唐人的詩(shī)，雙方只因?yàn)橛性?shī)的共同愛(ài)好，因共同志趣而相愛(ài)。這就別開生面，使人感到這對(duì)情人是真正的愛(ài)詩(shī)，仿佛是生就的雅骨，倒要比那些自命為文人雅士的人的格調(diào)要高一籌，同時(shí)也表明了蒲松齡的格調(diào)比那些自命風(fēng)雅的才子佳人小說(shuō)的作者更高一籌。

本篇中的白秋練是異物，水中的魚妖。魚以水為命，水能救活她，這不奇；她卻除了水以外，又以詩(shī)為命，詩(shī)也能救活她，這就奇了。這就是說(shuō)，詩(shī)是她生命的一部分，詩(shī)就是愛(ài)。小說(shuō)美妙的想象就建立在詩(shī)與愛(ài)的結(jié)合上。它是一首愛(ài)的詩(shī)，同時(shí)又是一首詩(shī)的詩(shī)。這個(gè)意象確實(shí)不俗，因此連小說(shuō)中的“真君”也稱贊白秋練“此物殊風(fēng)流”，這也是能產(chǎn)生這樣一個(gè)“風(fēng)流”的藝術(shù)構(gòu)思的蒲松齡的自贊。因?yàn)槭且皇自?shī)的詩(shī)，所以小說(shuō)是以詩(shī)為紐帶聯(lián)結(jié)起來(lái)的： 女主角的愛(ài)慕是由于男主角的吟詩(shī)，相思成疾后一吟詩(shī)便霍然病除，兩人的離合以詩(shī)來(lái)占卜，兩人的幽會(huì)以吟詩(shī)聲相約，男的凝思成疾也靠女的吟詩(shī)醫(yī)治，以至女的因水罄而死也能靠每天吟三遍詩(shī)便保持不朽而得以遇水重生。他們不擇詩(shī)而愛(ài)，王建也好，李益也好，杜甫也好，只要是詩(shī)，他們愛(ài)的是泛詩(shī)，即詩(shī)之為詩(shī)的本體，這就給詩(shī)之為物帶來(lái)了莊嚴(yán)的意義。似乎文學(xué)作品中還沒(méi)有誰(shuí)將詩(shī)推崇到如此神圣的程度過(guò)。這又是蒲松齡情操的一種表現(xiàn)。

白秋練敝屣龍宮的富貴，慕蟾宮不以異物生憎。蒲松齡贊揚(yáng)這對(duì)情侶因詩(shī)結(jié)合的愛(ài)情的美滿，也是對(duì)詩(shī)的禮贊。詩(shī)使人堅(jiān)貞，詩(shī)使人通達(dá)，遂使人物顯示出不同尋常的高格調(diào)?！读凝S志異》里寫了不少人與異物之愛(ài)，似乎沒(méi)有一篇有本篇這樣淡雅的詩(shī)意的美。《葛巾》中常大用遭際牡丹精，雖然開始情真、情癡，但最后終以悲劇結(jié)局，就在于常大用以世俗雜念破壞了一種詩(shī)化的愛(ài)情的和諧。所以蒲松齡在“異史氏曰”中說(shuō)：“懷之專一，鬼神可通，偏反者亦不可謂無(wú)情也。少府寂寞，以花當(dāng)婦人，況真能解語(yǔ)，何必力窮其原哉？ 惜常生之未達(dá)也?！?/p>

小說(shuō)寫人與異物的戀愛(ài)，但直到最后白媼被釣現(xiàn)原形為白驥以后，才出示女方的異物身份，隨之有龍宮選妃、真君賜符的情節(jié)，如魯迅所說(shuō)“偶見(jiàn)鶻突，知復(fù)非人”。但全篇還是以人間生活的氣氛占上風(fēng)，全篇情節(jié)委曲無(wú)不符合生活的邏輯，出現(xiàn)在小說(shuō)中的四個(gè)人物的身上也都凝聚著社會(huì)關(guān)系的內(nèi)容。白媼是個(gè)嘴巴挺硬而又心腸和善的老婆子，因溺愛(ài)女兒聽任其愛(ài)情的自由，以致為了女兒的幸福身罹禍厄；慕翁得知兒子的私情后，首先檢查舟中貨物是否有損失，兒子相思成疾，則趕忙“賃車載子，復(fù)如楚”，最后又因經(jīng)營(yíng)上的利益而容忍兒子的婚事，雖現(xiàn)商賈本色卻也不乏人情味。正因?yàn)槿绱?，才使這篇本質(zhì)上抒寫理想的小說(shuō)不至于失去存在的基礎(chǔ)，蒲松齡小說(shuō)的高明之處常在于此。