介于詩(shī)與文之間、亦詩(shī)亦文的一種文體?！百x” 字最初的意義是朗誦，不是文體名稱(chēng)，所謂“不歌而誦謂之賦”。同時(shí)，“賦”又是古詩(shī)的一種表現(xiàn)手法，與“比興” 的比喻象征、托物起興不同，“賦” 的特點(diǎn)是 “鋪陳其事而直言之”,是一種非常直白的表現(xiàn)手法。到戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，這種鋪敘的表現(xiàn)手法逐漸發(fā)展為一種獨(dú)立的文體，《荀子》 中就有 《賦篇》,分別鋪寫(xiě)云、蠶、禮、知、針五種事物。這是 “賦” 從表現(xiàn)手法演變?yōu)槲捏w的肇始。西漢人也將楚國(guó)詩(shī)人屈原、宋玉的作品視為賦體，稱(chēng)為 “屈原賦”、“宋玉賦”,故 “賦” 又有 “辭賦” 之稱(chēng)。南朝文學(xué)批評(píng)家劉勰說(shuō)： “然賦也者，受命于詩(shī)人，拓宇于楚辭也?！?這是說(shuō)，賦體是由 《詩(shī)經(jīng)》、《楚辭》 發(fā)展演變而來(lái)的?！对?shī)經(jīng)》是賦的遠(yuǎn)源，《楚辭》是賦的近源。劉勰指出賦的特點(diǎn)是：“鋪采摛文，體物寫(xiě)志”。鋪采摛文，言其形式； 體物寫(xiě)志，言其內(nèi)容。這是歷代賦體的共同特點(diǎn)。但賦作為一種獨(dú)立的文體，在西漢才開(kāi)始蔚成大國(guó)，故后人將“漢賦” 視為漢代文學(xué)的代表。賦的形式并非一成不變，除了楚辭體的騷賦外，主要還有古賦、俳賦、律賦、文賦四種形式。古賦就是漢賦，其篇幅比較長(zhǎng)，多采用問(wèn)答體，韻散夾雜。其句式以四言六言為主，但也有五言、七言以及字?jǐn)?shù)更多的長(zhǎng)句。漢賦喜堆砌詞藻，好用難字，極盡鋪陳排比之能事，后人雖有 “字林”一類(lèi)的批評(píng)，但其典雅堂皇、肅穆凝重的風(fēng)格，卻被古人視為賦體的正宗。俳賦就是六朝賦，是東漢抒情短賦的變體，其特點(diǎn)是篇幅趨于短小，句式整齊，多為四言或六言的駢偶組成，而且講究平仄，通篇押韻，到了后期，更有明顯的詩(shī)歌化傾向。六朝俳賦詞藻華麗、音調(diào)鏗鏘、構(gòu)思精巧，留下了許多可供后人反復(fù)玩味的美文。律賦則是唐宋科舉考試專(zhuān)用的賦體，故又稱(chēng) “試帖賦”。既然是考試文體，自然有許多硬性的規(guī)定，如題目、字?jǐn)?shù)、韻式、平仄等，都有嚴(yán)格的限制。同任何時(shí)代、任何國(guó)家的考試一樣，這種目的在測(cè)驗(yàn)應(yīng)試者某種能力的專(zhuān)用文體，不可能產(chǎn)生出藝術(shù)精品。律賦在賦史上沒(méi)有什么地位，只是聊備一體。文賦是中唐以后產(chǎn)生的一種散文化的賦體，是六朝俳賦的反動(dòng)，不刻意追求對(duì)偶、聲律、詞采、典故，句式錯(cuò)落多變，押韻也比較自由，甚至大量運(yùn)用散文的句式。文賦實(shí)際上是賦體的一種解放。宋代以后，賦仍是文人學(xué)士最喜歡采用的文體之一，其形式則主要是俳賦與文賦，但六朝那樣的美文和唐宋那樣的精品，卻幾成絕響。