財神崇拜也是最普遍的世俗神信仰之一。財神信仰源流不可考。通常認為自明代始有財神，實際上自宋代市商發(fā)展以來，較早的專司財利之神利市仙官已經(jīng)出現(xiàn)，元時又有了利市婆官的奶奶神。明代則傳說招財進寶利市之神是趙公元帥，即趙公明，因此神名號是“金龍如意正一龍虎玄壇真君”,所以又稱“趙玄壇”。此神下屬有四神，即招寶天尊曹升、納珍天尊曹寶、招財使者陳九公、利市仙官姚少司。這班神靈都是專司錢財珍寶的神，以趙公明為主財大神。民間受《封神演義》故事影響，對此神篤信。明清兩代財神廟香火極盛。商賈百姓無不年年新正迎祭財神。此神形象黑面多須，手執(zhí)鋼鞭，跨下黑虎，是一武將裝束。因此，在民間又俗稱為“武財神”。事實上趙公明早在晉代時的民間信仰中是冥界統(tǒng)領(lǐng)鬼吏招募鬼卒的冥神將軍，與財利無關(guān)。隋唐宋元各代趙公明又是天上五鬼專司瘟疫的五瘟神之一，身著白袍為秋瘟神，專于人間散播瘟疫。明代，趙公明成為求財宣利必拜的財神，此神在道教傳說中是秦時道成受玉帝封召為神霄副帥的神仙，漢時受玉帝命為張?zhí)鞄熥o守丹爐，被封為“正一玄壇元帥”,故有趙公元帥之稱。在崇拜趙公元帥同時，民間還崇拜文財神，即財帛星君或增福財神，和福神的天官相似，文官紅袍裝束，面善慈祥，五綹長須。在近代，民間信奉的財神又多附會到許多地方傳說的傳奇人物身上，其中較為普遍的是把殷紂王時的忠臣比干供為文財神，把關(guān)羽做為武財神祭祀，至今不衰。據(jù)說，財神爺是有錢人家供奉的，沒錢的人供奉是不會顯靈的。民間流傳有“財神菩薩休妻”的故事：

從前，財神廟財神身邊總有一位端莊美麗的財神娘娘陪伴。后來這位善良的女菩薩突然不知去向，原來她被財神爺給休掉了。財神爺為什么要休妻呢？這要從一個乞丐說起。有個討飯的叫化子窮得無路可走，討飯路過一座古廟。進廟后，他什么菩薩都不拜，單摸到財神爺像前，倒頭便拜，口里祈求財神爺賜財。趙公元帥見是一個叫化子，心想連香燭都舍不得點，還來求財？天下那么多窮叫化子，我能接濟得過來嗎？可乞丐心中想的正相反，他認為財神總會救濟窮人的，富人不愁吃穿，求財何用？便不住地拜。這時，財神娘娘動了惻隱之心，想推醒打瞌睡的財神夫君，勸他發(fā)善心給這叫化子一點施舍?？韶斏駹敳焕聿牵蛄藘蓚€哈欠又閉上了眼睛。雖然是財神娘娘，可財權(quán)在夫君手上，夫君不點頭，怎么好將錢賜給叫化子呢？娘娘無奈只得取下自己的耳環(huán)，扔給了叫化子。乞丐突然感到神龕上擲下一物，一見是一副金耳環(huán)，知道是財神所賜，急忙磕頭，連呼“叩謝財神菩薩”。財神爺睜眼一看，發(fā)覺娘娘竟將自己當年送她的定情物送給了窮叫化子，氣得大發(fā)雷霆，將財神娘娘趕下了佛龕。自此以后，數(shù)百年來就再也沒有一個窮人是拜了財神而發(fā)財?shù)摹?/div>