烈文辟公，①　　　　　　有武功文德的諸侯公，
錫茲祉福。②　　　　　　先王賜給你們幸福和光榮。
惠我無(wú)疆，③　　　　　　恩賜于我們的沒(méi)有止境，
子孫保之。　　　　　　　你們子孫將保有這福祿無(wú)窮。
無(wú)封靡于爾邦④，　　　　不要有罪于你們的邦國(guó)，
維王其崇之。⑤　　　　　先王對(duì)你們才尊重。
念茲戎功，⑥　　　　　　時(shí)常念及先王的大功，
繼序其皇之。⑦　　　　　繼承先人之業(yè)使之更恢宏。
無(wú)競(jìng)維人，⑧　　　　　　最強(qiáng)莫過(guò)于得賢人，
四方其訓(xùn)之。⑨　　　　　四方諸國(guó)盡順從。
不顯維德，⑩　　　　　　大大顯揚(yáng)自己的美德，
百辟其刑之。(11)　　　　諸侯以此為典范加以崇奉。
於乎，前王不忘！(12)　　啊啊，先王遺德永記心中！

【注】 ①烈： 功也。辟 (bi):君。②錫： 賜。茲： 此。祉： 福。此句一說(shuō)錫祉福者實(shí)指文王。③惠： 賜，贈(zèng)。我： 成王自我。④無(wú)： 毋。封： 大。靡： 《毛傳》: “累也?！边^(guò)失。⑤維： 乃。王： 一說(shuō)指文王。⑥戎： 大。⑦繼序： 繼守先業(yè)?；剩?光大。⑧無(wú)： 含有 “莫” 的意思。競(jìng)： 強(qiáng)。⑨訓(xùn)： 順從。⑩不： 通“丕”，大也。維： 猶 “其”。(11)百： 眾。刑： 通 “型”，典型，效法。(12)於乎： 同 “嗚呼”。

《詩(shī)序》 曰： “《烈文》，成王即政，諸侯助祭也”。也就是說(shuō)，此詩(shī)系周成王親政告祖，以朝享之禮祭于祖考之時(shí)，戒勉助祭諸侯的樂(lè)歌。武王滅商后，兩年就病死了。按照周制，父死嫡長(zhǎng)子繼之?？墒俏渫蹰L(zhǎng)子成王姬誦年幼，只好由叔父周公旦攝政。然而周公的兄弟管叔、蔡叔、霍叔等人不服，挾殷的后代武庚和東方夷族作亂。周公出師東征，平定反叛，大封諸侯； 七年，營(yíng)建洛邑(今河南洛陽(yáng)) 作為東都，然后歸政成王。故此詩(shī)似作于成王七年 (前1109) 。一說(shuō)謂成王或可，但不必即政，可視為成王祭于宗廟時(shí)與助祭諸侯相戒勉之辭。一說(shuō)為周天子封建諸侯(即周初大封建) 時(shí)所奏之樂(lè)歌。今從《序》說(shuō)，后二說(shuō)可供參考。
全詩(shī)一章十三句。前八句寫(xiě)成王敕戒諸侯，后五句既寫(xiě)敕戒諸侯，又含有成王自戒之意。成王為繼承并維護(hù)其統(tǒng)治思想，使周室大業(yè)長(zhǎng)治久安，于是對(duì)來(lái)助祭的諸侯加以敕戒，應(yīng)是常有而自然的事，何況是在親政告祖的重大禮祭之時(shí)。故詩(shī)一開(kāi)頭就從“尊祖”寫(xiě)起，既然先王“惠我無(wú)疆”而又“錫茲祉?！庇谥T侯，“烈文辟公”就應(yīng)該使此大?！白訉O保之”。這是成王憑先王之靈以 “登車就道”的最好的 “施政開(kāi)場(chǎng)白”。這就既頌揚(yáng)了先王的功德，又表示了自己的決心。如果說(shuō)武王能繼文王之業(yè)，那么我成王也將象武王繼文王那樣來(lái)繼武王，決不能半途而廢。故告誡諸侯為此決不能 “封靡于爾邦”以失去先王對(duì) “你們”的尊重。這是從“不應(yīng)該怎樣”一面說(shuō)的。那么“應(yīng)該怎樣做”呢？應(yīng)該“念茲戎功，繼序其皇之”。也即是說(shuō)不能坐享現(xiàn)成，更不能干壞事，而應(yīng)發(fā)揚(yáng)光大之。須知，“創(chuàng)業(yè)難，守成更難”。如果說(shuō)先王在創(chuàng)業(yè)時(shí)，各諸侯也立過(guò)汗馬功勞，那么這里還含有肯定諸侯原有的功勞，而又鼓勵(lì)他們“再立新功”的意思。這就從“憑先王之靈”而施政寫(xiě)到“繼先王之業(yè)”的具體問(wèn)題上來(lái)。第二部分承上，怎樣“繼序其皇之”呢？下面從兩方面加以勸勉： 前二句寫(xiě)“用賢”，后二句寫(xiě)“明德”。只有用賢，才能“四方訓(xùn)之”； 只有明德，才能“百辟刑之”。這也就是先王的榜樣，先王的遺德。這不僅是諸侯要做到的，也是成王自身要帶頭做到的。故歌詞的口氣有變化，既戒人，又自勵(lì)。大家都應(yīng)該做到“前王不忘”。末句的感嘆，與開(kāi)頭的先王“錫?！毕嗪魬?yīng)，于頌禱中寓勸勉之意，警人勵(lì)己，含蓄而真摯，使全詩(shī)一氣呵成。
武王伐紂，滅殷建周，在歷史上結(jié)束了殷末的殘暴統(tǒng)治，客觀上對(duì)勞動(dòng)人民有利，故毛澤東說(shuō)武王滅殷是“當(dāng)時(shí)的人民解放戰(zhàn)爭(zhēng)”。成王繼武王之位，號(hào)召各諸侯向一代創(chuàng)業(yè)明君文王、武王學(xué)習(xí)，雖是為了自身的統(tǒng)治，稱功頌德，但“頌得其人”，“歌得其事”。又，相傳周公在輔佐長(zhǎng)兄武王 (與太公望姜尚同為武王的左膀右臂) 時(shí)，以及后來(lái)代成王攝政時(shí)，制禮作樂(lè)，建立典章制度，主張“明德慎罰” (見(jiàn)于《尚書(shū)》 中的《大誥》、《立政》等篇) 。而今成王親政，在天下初定而秩序尚不穩(wěn)定的形勢(shì)下，借祭祖以告嗣位之時(shí)，對(duì)諸侯進(jìn)行勸勉警誡，使其繼先王之業(yè)，法先王之德，循先王之章，也是明智而適時(shí)的。后來(lái)成王死了，其子康王繼位，周朝政治比較清明，統(tǒng)治比較鞏固，歷史上叫做“成康之治”。因此，此詩(shī)的內(nèi)容在一定程度上有其積極意義，不一定全是糟粕。