秦將呂禮因與穰侯魏冉不和，魏冉準備尋機將他殺死，呂禮害怕，逃到了齊國，被齊湣王任為相國。
呂禮任齊相后，跟縱橫家蘇代之間又產(chǎn)生了矛盾。蘇代知道以自己的身份不宜于直接和呂禮沖突，于是他找到孟嘗君。
蘇代對孟嘗君說，周朝王族策士周最和齊國關系十分密切，可齊王不信任他，把他驅逐出境，回頭來卻信任策士親弗，用呂禮做相國。這其中的原因無非是想和秦國搞好關系。如此看來，將來齊國和秦國一旦聯(lián)合，親弗和呂禮之流就必定被重用，而這些人一旦掌權，您就會被秦、齊兩國所輕視。為了打破這種局面，蘇代建議孟嘗君應迅速揮兵北上，進攻趙國，跟秦國、魏國和好，同時向齊王提議，召回周最。這樣既可以顯示敦厚的作風，又可以挽回齊王的信譽，還能夠制止政局發(fā)生不幸的變化。齊國不和秦國相勾結，各諸侯國都會歸向齊國，親弗之流就無立足之地。到那時，齊王要依靠的人就只有孟嘗君您一個人了。
孟嘗君采納了蘇代的建議。呂禮因此嫉恨孟嘗君并想加害于他。